Зато на вопрос: «А почему он раньше ничего этакого за спутницами не замечал? В конце-то концов, Глашины навыки ассасина вполне могли пригодится в Зеноне», получил вполне вразумительный ответ. В поместье использовать другие личины, кроме как образы дворовых девок, Незнакомка запрещала. А Зенон напрочь блокировал такие возможности.
Так что с Кирой в обрезе Екатерины Медич Андрей зарекся общатся. Хотя та же Графиня Екатерина Орлова показалась ему умным и интересным собеседником.
Нечто похожее случилось и после знакомства Андрея с Одалиской Лейлой.
Правда в этом случае его хватило на два эксперимента. В первый раз Андрея заинтересовали быт и нравы, царящие в окружении Великого Падишаха. Опять же, он никогда не слышал об Отце Гор.
В ответ на это девушка тут же изложила жанровую сценку, в которой, по ее словам, принимал участие как сам Великий Падишах, так и названый сын самого Отца Гор. Причем рассказывала она историю от лица первого участника представления. Рассказывала с таким воодушевлением и такими подробностями, что у Андрея ни осталось ни малейшего сомнения в том, что все сказанное девушкой является не иначе как плодом ее буйной фантазии. Особенно, после того, как услышал, что главного героя представления зовут Андрей Сван. Барон Андрей Сван. Слишком много необычных совпадений. Сначала с самим Андреем. Кризис-менеджеру как-то не слишком верилось в наличие однофамильца времен крестовых походов. Потом с тем, что сама Глаша присвоила себе в быту, воспользовавшись артефактом, обнаруженным в Фибровом Чемодане без Ручки, соответствующий титул и имя — Баронесса Свен.
А уж после того, как девушка пояснила, что ничего конкретного, о своих личных умениях ассасина рассказать не может, поскольку связана клятвой данной лично Отцу Гор, причем речь идет не только о периоде обучения в Ордене, но и о последующей, так называемой, работе на службе у Падишаха, и вынуждена изъясняться иносказательно, Белов окончательно уверовал, что его, мягко говоря, вводят в заблуждение.
Сама же Лейла убежденно доказывала, что хоть она и связана клятвой, но умный человек всегда может любую клятву обойти, не нарушая ежели не дух, то уж букву соглашения — наверняка. Услышав подобный образчик софистики, присущий скорее прожженным адвокатам, способным вытащить из петли своих клиентов, обвиняющихся в многочисленных убийствах, на основании того, что те не определились в детстве со своей гендерной идентичностью, а не дворовой девушке Глаше, Андрей заподозрил, что здесь не обошлось без влияния Незнакомки. Хотя могла сказаться и третья ипостась девушки. По слухам Екатерина Яковлевна Брюс была женщиной образованной и не чуждой риторике.
Сама же Глаша настаивала, что все сказанное ею истинная правда и в иносказательной форме как раз и отвечает на все вопросы Белова, касательно быта и нравов, царящих в окружении Великого Падишаха. Опять же об Отце Гор многое становится ясным. А умный человек, в лице Андрея Александровича, в чьих умственных способностях она ни на секунду не сомневается, все прекрасно поймет.
И хотя для Андрея спич Глаши, вернее Лейлы, показался не слишком убедительным, но все равно поначалу слушать было интересен необычайно.
Распахивается трехметровая бронзовая дверь, охраняемая двумя копейщиками стражами и открывается вид на огромный зал в дальнем конце которого расположен невысокий подиум, устланный коврами. На подиуме, взгромоздив седалище на гору подушек и скрестив ноги по-восточному, в самом центре, сидит Великий Падишах,. Вряд ли у кого-то еще в тюрбане мог бы оказаться изумруд такого размера. Впрочем, изумруд, пиалу в руках и дымящий кальян я детально разглядел только через некоторое время, оказавшись поближе. А пока смог рассмотреть только сидящую фигуру, дюжину стоящих по бокам ближайших советников, да два десятка стражников, выстроившихся в ряд от одной стены зала до другой, в трех метрах за спиной у Падишаха,.
Падишах тихо беседует со своими советниками, верноподданнически склонившимися к нему и постоянно кивающими головами. На площадке перед подиумом извиваются гибкие полуодетые фигурки девушек танцовщиц. Стелиться тихая протяжная музыка. В самом зале не менее трехсот человек. Судя по всему — местный бомонд. Все при бородах и в тюрбанах. Обстановка достаточно демократичная. Присутствующие разбиты на небольшие группы, внутри которых индивиды едва слышно переговариваются друг с другом, иногда медленно двигаются от одной группы к другой.
Однако, наше появление мгновенно изменило диспозицию. Когда я сказал наше появление, я имел в виду себя, тысячника, командующего отрядом, захватившим меня в плен, двух нукеров охранников и переводчика латиниста.
Сделав пару шагов, тысячник остановился и согнулся в низком поклоне. По бокам от меня двое нукеров, держащих в руках концы толстой веревки. Этой веревкой я был многократно обмотан, от плеч до кобчика, так что руки оказались тесно примотаны к туловищу. Сзади мой знакомый переводчик латинист. При нашем появлении в зале установилась мертвая тишина. Резвый мужик из числа ближайшего окружения подскочил к Падишаху и что-то сказал. Падишах кивнул. Раздалась отрывистая команда. Толпа отшатнулась к стенам, освободив широкий проход посредине зала. Танцовщицы словно стайка рыбок метнулись в сторону. Тысячник зашагал по возникшему коридору в сторону Падишаха, непрерывно кланяясь, а нукеры одним ловким движением подбили мне ноги и поволокли на веревках вслед за тысячником, пресекая попытки встать на ноги. Быстро сообразив, что так положено по протоколу, я расслабился и заскользил по мраморному полу, украшенному причудливой геометрической мозаикой.
Меня поставили на колени прямо перед площадкой на которой расположился Падишах. По бокам все так же стояли нукеры, растягивающие концы веревки. Тысячнику позволили подняться на помост и облобызать ковер у ног Падишаха. Падишах тихо произнес несколько слов, судя по всему одобрительных, и жестом приказал тысячнику занять место в задних рядах ближайшего окружения. Не оставалось сомнений, что тысячник получил даже больше чем мечтал. Наконец дошла очереди и до меня. Шевельнув мизинцем Падишах приказал поставить меня на ноги. Я восхитился догадливостью нукеров, мне бы в голову не пришло что такое малозаметное движение что-то значит.
Я стоял, а Падишах сидел на возвышении. Теперь наши лица оказались на одинаковой высоте и я смог внимательно рассмотреть лицо Падишаха. Зрелый красивый мужчина лет сорока пяти. Небольшая черная бородка, длинный ястребиный нос и пронзительные темно карие, почти черные глаза. Лицо Падишаха оставило у меня приятное впечатление. Лицо умного и властного человека. Судя по всему, Падишах также внимательно рассматривал меня. И могу поклясться, я ему не понравился. Падишах прикрыл глаза и задумался. Похоже выбирал между четвертованием и кипячением заживо. Наконец открыл глаза громким низким голосом сказал.
— Прежде чем я решу твою судьбу ответь мне, зачем тебе золото. За спиной залопотал переводчик. Однако я больше не собирался скрывать свое знание арамейского.
— Уж что-что а золото мне точно не нужно. Мое знание языка и мой ответ удивили Падишаха.
— Если тебе не нужно золото, тогда зачем ты пришел в мою страну? Все вы крестоносцы воюете за золото и ради золота.