— Что-то слишком много вокруг меня радикально настроенных типов собралось, — от всей души возмутился Андрей. — Мало мне было Медич, предлагающей освободить жизненное пространство, Лейлы — настаивающей на том же, только под флагом глобальной зачистки, так теперь и партнер туда же. Еще немного и я решу, что во всем виновата консерватория.
В любом случае в ближайшее время Андрей ничего предпринимать не собирался, убеждая себя что Фагот с запахом напутал, да и он сам видел этих самых Васильевых всего-то однажды да и то мельком, когда встретив их, стоящими в коридоре вагона, перед тем как заселиться в купе представился соседям. Так что не мудрено было и обознаться. Все остальное время он Васильевых так ни разу и не видел. Зато постоянно слышал, поскольку общительные девицы выбрали место для бесед с Васильевыми в коридоре, ровно напротив его купе. А звукоизоляцией тонкие стенки вагона похвастаться не могли.
А вот расспросить поподробнее спутниц касательно соседей Андрей собирался. Вскоре и случай представился. Поскольку вагон ресторан в поезде третьего класса отсутствовал, а запастись провизией они не удосужились, то проблема пропитания решалась тем, что на коротких остановках девицы выскакивали из вагона и оптом скупали у привокзальных торговок разнообразную снедь. На этот раз добычей девушек стали румяные пироги с капустой и грибами, а так же жаренная курица, на которую тут же наложил лапу Фагот. Не слишком-то и роскошно для графа и баронесс, но для бывалых путешественников по Зенону пища соответствовала самым высоким запросам. Запивать все эти яства предполагалось едва-едва желтоватым чаем, которым пассажиров по требованию снабжал проводник. На самом деле Кира, при желании могла извлечь из своего Алхимического Куба напитки более приличествующие солидной публику, вот только Андрей, все еще находящийся под впечатлением образа Медич Отравительницы, запретил подобные эксперименты.
— Ну и как вам этот мальчуган, младший Васильев, показался? — аккуратно, как бы между делом, поинтересовался Андрей, предполагая этакими не к чему не обязывающими вопросами вывести девушек на разговор об Инге Леонидовне Васильевой. Именно таким именем представил свою супружницу Андрею Барон во время из знакомства. Вот только все эти политесы совершенно не понадобились. После первого же вопроса информация хлынула на Белова полноводной рекой, грозящей немедленно его утопить. Причем характер этой информации не имел ничего общего с ожиданиями Андрея. От неожиданности он даже есть перестал.
— Вы Кириллом Васильевичем интересуетесь? — удивленно переспросила Глаша. — Так вы же его должны получше нас знать. Все же отучились вместе в Академии Магии, в одной группе, целый год. Кирилл просил вам сказать, чтобы вы на него не слишком злились. Он у вас за тот случай с поддельной запиской от Эллионоры Измайловой прощения просит. А то, говорит, как-то даже неудобно, Граф сделал вид, что вроде бы как меня и не признал. Опять же просил у вас выпытать, как поездка в Поднебесную прошла. И почему вы так быстро вернулись. Вроде должны были там еще два года учиться.
— И Васильев Старший очень интересовался, как полет в Империю Цзынь Проистекал. И не приключилось ли с вами по дороге что-либо странное? — тут же подхватила в разговор Кира.
Последние слова заставили беспокоится Андрея значительно больше, нежели то, что он не признал своего однокурснику. В этом случае всегда, в качестве оправдания, можно было сослаться на травму и потерю памяти. А вот откуда Барон Васильев прознал про аварию «Адмирала Нахимова»? Судя по рассказу Графа Разумкова, дядюшки и не последнего лица в Тайной Канцелярии, все что было связано с гибелью дирижабля относилось к разряду Государственной Тайны.
А тем временем болтушки принялись обсуждать как раз тот вопрос, который изначально и интересовал Андрея. Оказалось, что Инга Леонидовна вовсе и не мать Кирилла. А мачеха. И стала для парня таковой всего-то месяц назад. После того, как вдовец и убежденный холостяк — Барон Васильев, Василий Васильевич, внезапно для всех нарушил свои принципы и женился на невесть откуда появившейся девице. Особе весьма таинственной, к тому же скрывающей свою родословную. Кирилл от мачехи в восторге не пребывал, но идти против выбора отца и демонстрировать свое недовольство не собирался. Вместо свадебного путешествия молодожены отчего-то отправились в места удаленные и нецивилизованные. На самый Крайний Север. Судя по словам Кирилла этого потребовала от супруга молодая жена, ссылаясь на какой-то там обет, данный в молодости. Прихватив при этом с собой зачем-то и младшего Васильева. Вся эта история, по словам девушек, выглядела не слишком правдоподобной и откровенно попахивала гнильцой. А сама
Только вот добраться до конечной точки своего путешествия Васильевым так и не удалось. Поскольку в Гусь-Хрустальном Барона настигло сообщения, в котором требовалось немедленное возвращение его в столицу по важным служебным делам. Причем как можно быстрее. Так что молодожены даже прилета дирижабля ждать не стали, а вынуждены были отправится третьеразрядным поездом. Что позволило сэкономить целых два дня по приезду.
— Таки Лолит, — окончательно убедился в своем предположении Андрей, выслушав девушек. — Надеюсь, она не станет мне мстить за то , что в прошлый раз сделал ее вдовой. К тому же вряд ли меня в этом можно было бы заподозрить. Мало ли совпадений бывает. Ну ехали мы, почитай три месяца назад, одним поездом. Да она, наверняка, меня и не узнала.
Успокоив себя подобным образом , Андре решил отнести тайну Васильевой — Лолит в число — растереть и забыть. Вот только открывшаяся в купе дверь и возникшая на пороге фигура Васильева, вызвала предположение, что так просто он от этой тайны не избавится.
— Дамы, — вежливо обратился Барон к девушкам, — прошу прощения за беспокойство, не могли бы вы на некоторое время оставить меня наедине с Андреем Александровичем. Мне необходимо кое-что важное ему сообщить.
Судя по тому, как после этих слов насторожилась Глаша, она, похоже собралась включить режим Одалиски. Но меньше всего Андрею в нынешней ситуации нужно было смертоубийство. Поэтому он просто резко скомандовал: «Оставьте нас!». Девушки послушно вышли , плотно прикрыв за собой дверь, а Барон Васильев, вальяжно рассевшись на полк напротив Андрея, этаким снисходительным тоном заявил: «Ну и заставили вы меня, Андрей Александрович, за вами побегать. Считай третий месяц по Империи кочую. А ведь вы теперь мой должник. Из-за вас мне даже женится пришлось» .
— А вы собственно кто такой? — опешил от такого наезда Белов. Все таки среди многочисленных обвинений по жизни его впервые упрекали в сводничестве.
— Позвольте представится, — не стал отнекиваться его визави. — Барон Васильев Василий Васильевич. Советник Его Императорского Величества. Архимаг. Провидец. Нынче по личному поручению Николая Александровича Годунова пытаюсь найти некого Белова Андрей Александровича, единственного выжившего свидетеля гибели дирижабля «Адмирал Нахимова». И вот я вас нашел. Вы представить себе не можете, насколько мне опротивела такая кочевая жизнь. А теперь серьезно. Через несколько дней вас примет Император. Просто занимайтесь своими делами и будьте готовы. И не пытайтесь скрыться. Скрыться от Провидца, после того, как он лично познакомился с интересующим его человеком, невозможно.
И не стоит размышлять на тему, что будет, если Провидец резко скончается. При всем уважении к квалификации ваших спутниц, поверьте, мне ничего не угрожает. Я бы почувствовал.
С этими словами визави встал коротко откланялся и вышел из купе, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Хочу в Поднебесную, в тайный Город, — тоскливо сформулировал свое заветное желание Андрей, глядя в спину покидающего купе Барона Васильева. — И чтобы ни одна сволочь меня оттуда не достала.
Уважаемые читатели, надеюсь, вам понравился мой опус. Выкладка третьей и последней книги серии начнется через пару дней.