Но хвалить себя было рано. Надо было сначала дойти до запланированной цели. Места, где можно укрыться от непогоды и разбить лагерь.
Еще через десять минут мы остановились по команде Тёмы. Он нашел, чей-то сапог, скорее всего, потерянный совсем недавно. Тёма послал мне его по цепочке.
Я снял рюкзак и убрал сапог внутрь, затем передал сигнал вперед, что готов двигаться.
Мы продолжили движение. Не очень приятное предчувствие охватило меня. Существовала огромная вероятность того, что группа впереди терпит бедствие.
В каньоне происходило настоящее светопреставление, напоминающее врата в ад. Если там люди неподготовленные, то проблем не избежать.
Снег валил и валил. Все вокруг стало серого цвета.
Пурга была такой силы, что я едва видел спину идущего передо мной товарища. О том, чтобы слышать друг друга, не могло быть и речи.
Ураганной силы ветер глушил напрочь наши голоса. И бил наотмашь то в спину, то сбоку, то в лицо. Ноги скользили по выпавшему снегу, который густо покрывал тропу.
Двигаться и сохранять равновесие становилось все сложнее.
Справа в тени урагана я увидел занесенный снегом куст, очень похожий на сидящую полубоком русалку, как на знаменитом памятнике в Дании в Копенгагене.
Стоп! Это же человек! Девушка в вязанной шапке, припорошенной снегом. В полутора метре от нас.
Я резко дернул страховочную веревку трижды! Рыба остановился, передал сигнал по цепочке и с трудом развернулся ко мне лицом.
Сквозь сощуренные веки — ветер бил ему прямо в глаза, он пытался разглядеть причину остановки и моей тревоги.
Серега развел руками в недоумении, когда увидел, что я снял рюкзак и отвязывал от себя общий шнур.
Я махнул рукой в сторону русалки. Он повернулся, сначала не видя её, но потом засуетился, сам стал отвязываться и постучал по плечу Бойка.
Мы втроем обступили девушку. Слава Богу она была жива, но ее судьба была бы незавидна, если бы мы ее не нашли.
Она сидела в одном носке и совершенно окоченела.
Ее лицо почти ничего не выражало, он просто беспомощно щурилась, отворачиваясь в подветренную сторону.
— Как тебя зовут? — я напрягал связки под завывание метели. Мне показалось, что она ответила, что ее зовут Зоя.
— Зоя, ты одна?
Она устало кивнула единожды.
— Где твоя группа?
Она неопределённо махнула рукой в сторону выхода из каньона.
Это ее сапог лежал у меня в рюкзаке.
Мы помогли ей подняться. И обуться.
— Нужна еще теплая одежда! — прокричал я, надрывая связки Рыбе на ухо. Он кивнул в знак того, что понял меня и стал потрошить свой рюкзак.
Девчонка была довольно миниатюрного сложения, поэтому теплая сменка Сереги Рыбникова налезла прямо поверх ее одежды.
Боёк снял варежки девушки держал ее руки у себя под свитером. Она понемногу оживала.
— Идти можешь? — прокричал я ей в ухо
Она неуверенно закивала головой.
— Тогда пошли.
Мы вставили ее в связку между Бойком и Рыбой.
К моему удивлению найденная и спасенная девушка воспрянула духом и очень старалась приспособиться под темп движения связки.
Значит ей было не впервой двигаться в группе таким образом.
Казалось, что можно успокоиться — мы ведь спасли человека, но я все ещё не находил себе места.
И не зря. Еще через полкилометра мы нашли ещё одного туриста.
На этот раз это был тридцатилетний мужчина, свернувшийся у нас на пути калачиком.
В этом месте берег был особенно узким и не заметить его на тропе было невозможно.
Как выяснилось потом, он пошел на поиски Зои, и сам заблудился. Выбился из сил, несколько раз упав.
Не найдя ее, он бросил свой рюкзак, совсем обессилел, лежал и пытался поспать, чтобы набраться сил для новых поисков.
Но это была совершенно гибельная тактика. Человек, который ложиться спать на открытой местности в такую метель обречен на верную смерть.
Сейчас же он безразлично воспринял наше появление. Но потом увидев Зою в связке, вымучено улыбнулся.
Он медленно поднял большой палец вверх и попытался снова устроиться в прежнюю позу, намереваясь спать.
Ребята стали его распихивать, заставляя встать.
Порывы метели были всё ещё такой силы, что когда ему всё же удалось подняться на ноги, то его сдуло, как пушинку.
Мы видели, как с огромной быстротой он заскользил по заснеженному берегу и его унесло в речку.
Наступила критическая минута. Все смотрели на меня. Нужно было принимать немедленное решение. Я кивнул. Боёк и Рыба кинулись со мной к месту, где только что стоял турист.