- …Да-да, верно, – неохотно пробормотал ректор, – но… Тем не менее. Вы же фактически разрушили всю свою жизнь, чтобы…
- Напротив. – Перебил мужчина и мягко закончил: - Мне кажется, что она наконец-то обрела смысл.
Мне пришлось опустить голову, чтобы проглотить ком в горле. Дядя…
- Никогда этого не понимал! – плеснул руками великий мастер и посмотрел на меня. – К счастью, сам лишен этого «счастья», слава богу, холост и дети в обозримом будущем не планируются, так что… Впрочем, вы, мисс, тоже не так просты, как кажется! Недооценил-недооценил… Лучшая ученица, блестящая выпускница, незаурядный фехтовальщик, первая по посоху среди юниоров! Впечатляет, признаю… Хотел бы я сказать, что рад видеть вас снова. Но лукавить не буду. На повторный визит не рассчитывал.
- Взаимно. – Я сопроводила кивок картонной улыбкой. – Что ж, если… «со вступлением» мы закончили, предлагаю сразу перейти к делу.
- О, вам не терпится?.. – оскалился, было, маг, но дядя за моим плечом ненавязчиво шаркнул ногой… Громко так. Очень громко.
Его Светлость осекся и нервно дернулся.
- Конечно, - как ни в чем не бывало продолжила я, – вы ведь такой занятой человек! Нам сегодня об этом сообщили по меньшей мере десять сотрудников, так что не будем утомлять вас лишними деталями. Вижу, вы просто тонете в заботах…
И нарочито обозрела ворох газет, початый кофейник и опустошенную чашу с пирожными.
- Несомненно. – Тон ректора слегка посуровел.
- Потому предлагаю не ходить вокруг до около с бесполезными расшаркиваниями. У меня всего два вопроса. Первый - я принята?
- Письмо это подтверждает. – Мужчина поджал губы.
- Мгм. А что насчет формы и пропуска? Скажу сразу – общежитие мне не требуется, поскольку я живу недалеко от города (и уставом не возбраняется уходить домой после пар), но ежедневно подвергаться полной верификации… Сами понимаете, несколько затруднительно.
- Неужели?
Я взглянула на него в упор:
- Давайте начистоту, чтобы избавить друг друга от двухчасового упражнения в остроумии. Я вам не нравлюсь. Вы мне тоже. И мы ничего не можем с этим поделать. Но если я зачислена – если я действительно зачислена, и с этого дня являюсь абитуриентом, я имею право просить – нет, настаивать! – на уважительном отношении.
Ректор издал сдавленное восклицание и, было, приподнялся, чтобы…
Дядя, откинувшийся на стену (и предварительно убедившийся в отсутствии столиков и карманных статуэток, усеивающих полочки) недоуменно приподнял чернильно-черную бровь.
Волшебник вздрогнул, вспомнил о том, что мы не одни, бросил на него острый взгляд, откашлялся и притворно «расслабился».
Я невозмутимо улыбнулась в ответ:
- Именно так! Послушайте, я не требую невозможного, я лишь указываю на второй пункт вашего же ученического кодекса, в котором черным по белому сказано, что любой студент является наивысшей «ценностью Университета», а его благополучие – задачей номер один для всех преподавателей и волонтеров. Так что, надеюсь, по первому пункту мы друг друга услышали. Вопрос номер два. Вернее… Даже не вопрос, а открытое предложение. Давайте все-таки попытаемся как-то наладить сотрудничество. В конце концов, мне тут учиться не меньше пяти лет (и это если не брать в расчет двухгодичную подготовку в Небесное Воинство). И кроме того, мы с вами оба - взрослые люди! Вы – заслуженный герой, гордость нашей страны… Вам вон даже три памятника при жизни поставили! И один фонтан. А я действительно призер олимпиад и множества конкурсов, а также неплохо владею шпагой. В общем, на мой взгляд, оснований для личной неприязни у...
- Вот как?! – не выдержал чародей и нервно расхохотался. – Вы сейчас серьезно?! Да вы хоть понимаете, что творите?!
- Не совсем.
- Вот именно!
- Вы меня не дослушали. Я действительно не понимаю, что делаю не так и почему каждый встречный-поперечный считает своим долгом фыркнуть у меня за спиной! И ваше тоже возмущение вызывает у меня разумное беспокойство. Мы же уже прояснили все основные моменты! Я студент. Вы – мастер. Вы – маг. Я - человек. И - да, я хочу и могу здесь учиться! Хочу приносить пользу обществу, хочу служить на благо отечеству и бороться со злом! По закону и логике вы обязаны меня принять.
- Пф!!!
- Знаете… Кстати, между нами. Скажите, а почему вы на самом деле не принимаете сюда «смертных»? Меня в первую очередь интересует чисто… юридическая точка зрения. Какая у всего этого беспредела подоплека? Знаете… Просто я тут вечерком - от нечего делать - проштудировала с десяток учебных – разработанных и подписанных вами же! - кодексов, и ни в одном не нашла даже упоминания о законности подобной дискриминации.
- Значит, плохо читали! – Он на мгновение потерял контроль над лицом и яростно сощурился. – Посмотрите Устав! Там на развороте огромными буквами все написано!
- Да? – склонила голову к плечу я. - А какой именно?
- Ученический и Главный! Проверьте еще там – на пятой странице! Это общедоступная информация!
- Правда? А почему тогда я изучила их от корки до корки и ничего не увидела? Вы уверены, что разместили ее в открытых источниках?
- На что вы намекаете?!
- На преступное сокрытие.
- Что-о-о?! – подавился чародей. – Какой… Да что вы не?.. Взор!!!
- Думаете? Ну-ну… В таком случае, простите. Обозналась, наверное. Видимо, просто с королевской библиотекой что-то не так. И с нашей домашней. И школьная тоже «сломалась». И три центральных в столице заодно. Потому что за прошедшие два дня я перечитала в них все по теме, пытаясь разобраться… Знаете, у меня тут просто… произошел небольшой разрыв шаблона, и мне срочно потребовались «нитки», чтобы вернуть мир на место, но… Сколько бы всевозможных регламентов я не открывала, ни в одном из них – повторяю, ни в одном! - я не нашла ни слова о том, что Университет Героев не принимает людей! И! - видя, что он хочет что-то возразить, резко закрепила мысль пальцем. Волшебник вздрогнул от неожиданности. – Перед тем, как вы пожелаете что-то заметить, скажу сразу – если подобная информация в них отсутствует, а, поверьте, я смогу доказать, что ее попросту в природе не существует, то фактически она является незаконной.
- Да как вы смеете! – побледнел ректор.
- А вот так вот! - я оперлась на подлокотники и резко дернулась к столу. Чародей невольно отпрянул, но тут же одумался. – Вы что, думаете, что освободили себя от ответственности, прописав что-то непонятное где-то в своих внутренних правилах и решив, что и так сойдет?! Или вы искренне полагаете, что обосновали свой акт… откровенного расизма своей подписью?! Да кем вы вообще себя возомнили?!
- Акт?! Да… Да вы!!!
- А как еще это назвать?! Боже мой, да два дня назад вы, не мало не смущаясь, заявили мне прямо в лицо, что раз я – человек, то не являюсь «ничем полезным» - и это еще мягко говоря, и…
- Это магическая академия!!! – не выдержал витязь и шмякнул по столешнице ладонью. Лампа жалобно зазвенела. Я даже бровью не повела. – Ма-ги-чес-ка-я, черт возьми!!! Вы это понимаете?! Что вы здесь будете делать, скажите пожалуйста?! Тренироваться?! Да где-то там! Может быть, участвовать в магических поединках или заниматься с преподавателями наравне со всеми?! Ха! Да вас же в два счета об колено перешибут!!! А зелья?! Да даже чтобы варить простейшие зелья, нужно обладать хотя бы минимальным набором чар, чтобы «промаскивать» ингредиенты для лучшей сцепки!!! А вы даже этого не сможете, потому что у вас нет способностей! Нет магии, нет возможностей, ничего нет, поэтому черт с два у вас что-то получится!!! …Ладно, хорошо. Предположим, вы скажете, что решились на весь этот цирк только для того, чтобы изучать теорию – без практики - и погружаться в истории старых волшебников. Что ж, логично. Наша библиотека – самая обширная, после королевской, на континенте и издревле славится невероятными откровениями и бесценными рукописями, но… И тут я вам отвечу, что это просто бессмысленно!!! В первую очередь, у нас боевая академия, и мы готовим солдат! А что, извольте спросить, станете делать вы, пока остальные студенты будут совершенствоваться в чарах?! Схемы в тетрадке зарисовывать или за мастером конспектировать, как пальцы в пассы складывать?! А зачем?! На практике-то вы все равно ни одно из заклинаний применить не сможете!