Каждый час вашей борьбы увеличивает ужасные страдания гражданского населения Берлина и наших раненых. Каждый, кто гибнет сейчас за Берлин, приносит напрасную жертву.
Поэтому с согласия Верховного Командования советских войск приказываю вам немедленно прекратить сопротивление.
С утра 2 мая вражеские войска начали сдаваться в плен целыми подразделениями и частями. Немцы поднимали белые флаги, высылали парламентеров и организованно складывали оружие. К 15 часам сопротивление берлинского гарнизона прекратилось. Вечером вся территория города была занята советскими войсками.
В этот день части 3-й ударной армии пленили 20140 солдат и офицеров, а также 10 генералов.
Всего в районе Берлина советским войскам сдалось свыше 134 тыс. немецких солдат, офицеров и генералов. Бесконечные колонны пленных во главе со своими начальниками уныло двигались по улицам поверженной вражеской столицы.
Над логовом фашистского зверя гордо реяли победные красные стяги!
5
Поздно вечером 2 мая Военный совет армии устроил праздничный ужин в честь победы над берлинской группировкой врага. Во время ужина раздался телефонный звонок. Маршал Жуков вызывал нашего командующего. Маршал сказал, что, по имеющимся у него сведениям, через боевые порядки 3-й ударной армии из Берлина прорвались на запад немцы, которые вышли на тылы 47-й армии. Генералу Кузнецову было предложено разобраться на месте в случившемся и доложить. Командарм поручил это дело мне.
На рассвете я с группой офицеров штаба находился в пути.
В штабе 47-й армии нас принял заместитель начальника оперативного отдела. Он подтвердил, что в ночь на 2 мая группировка противника численностью до 17 тыс. человек при поддержке 80 танков и штурмовых орудий прорвала юго-восточнее Вильгельмштадта растянутый фронт 125-го стрелкового корпуса 47-й армии и устремилась к Эльбе. Борьба с этой группировкой велась уже второй день.
Фашисты прорвались через боевые порядки не нашей армии. Об этом мы и доложили своим начальникам.
Красное знамя, поднятое над зданием рейхстага, символизировало конец тяжелой и кровопролитной борьбы, немалую роль в которой сыграли и войска 3-й ударной. Ее вклад в разгром немецко-фашистских войск в Берлине высоко оценила Родина.
79-му стрелковому корпусу, 23-й и 52-й гвардейским, 150, 171 и 33-й стрелковым дивизиям было присвоено почетное наименование Берлинских. 12-й гвардейский корпус и 364-я стрелковая дивизия были награждены орденом Красного Знамени. 207-й и 146-й стрелковым дивизиям вручили соответственно орден Суворова и орден Кутузова.
Тысячи солдат, сержантов, офицеров и генералов нашей армии получили правительственные награды. 75 человек были удостоены звания Героя Советского Союза. Среди них командующий армией генерал-полковник В. И. Кузнецов, командир 79-го корпуса генерал-майор С. Н. Переверткин, командир 52-й гвардейской дивизии генерал-майор Н. Д. Козин, командир 150-й стрелковой дивизии генерал-майор В. М. Шатилов и командир 171-й стрелковой дивизии полковник А. И. Негода.
Член Военного совета армии генерал-майор А. И. Литвинов был награжден орденом Ленина, начальник штаба генерал-майор М. Ф. Букштынович — орденом Суворова I степени. Орденом Суворова II степени в числе других товарищей был награжден и я.
Не могло не радовать меня признание заслуг 33-й стрелковой дивизии, которая в числе первых советских соединений в июне 1941 года приняла на себя удар танковой группировки врага западнее Каунаса и, пройдя через всю войну, участвовала в завершающем сражении. Ей было присвоено почетное наименование Берлинской, и теперь полный ее титул был таков: 33-я Краснознаменная, ордена Суворова II степени Холмско-Берлинская стрелковая дивизия. С волнением и гордостью я узнал, что пять воинов моей родной дивизии заслужили высокое звание Героя Советского Союза. Это командир отделения 92-го саперного батальона старшина С. М. Кемченок, командир орудия из 164-го стрелкового полка старший сержант М. Ф. Печерский, командир взвода 44-го артиллерийского полка старший лейтенант П. А. Синельников, командир батальона 82-го стрелкового полка капитан Р. С. Кудрин и командир 164-го стрелкового полка подполковник Н. Г. Пейсаховский. Орденом Суворова II степени был награжден командир дивизии генерал-майор Василий Иванович Смирнов.
Некоторое время спустя мне стало известно, что в одной из армий, сражавшихся за Берлин, воевал и бывший командир 73-го стрелкового полка 33-й дивизии полковник В. С. Лихотворик, тяжело раненный в городе Холм. Врачи долго боролись за его жизнь и все же вернули Лихотворика в строй. Помогли Владимиру Степановичу крепкое здоровье и закалка пограничника. В декабре 1942 года он был назначен командиром полка в 312-ю стрелковую дивизию, с которым не расставался до конца войны. За успехи в боях и проявленные при этом мужество и отвагу полковнику Лихотворику было присвоено звание Героя Советского Союза.