— Заткни свой вонючий рот и не смей оскорблять мою семью!— выступил вперёд старший брат Дробана, попутно взмахом руки посылая в полёт до стены того солдата южанина, что стоял ближе всего к нему.— Твоё правление оскорбляет память всех императоров прошлого! Ты слаб, ты немощен, ты безволен! Ты не более чем ребёнок на троне, не умеющий взять ответственность на свои плечи! Твоя страна в огне и стенает под пятой демонов Бездны, а ты вместо того чтобы с оружием в руках очищать её и спасать её жителей, сидишь на троне моих предков, подстелив под задницу одеяла, лишь бы помягче было! Ты готовишься отправить сынов севера на убой, а сам ждёшь когда тебе принесут пилюлю от немощи! ТЫ НИКЧЁМЕН! И во имя всех своих предков, во имя прошлых поколений императоров, я взываю к древним традициям и законам! Я Эрен Северный Ветер, бывший глава клана Белых Волков, сын Рабрана Ледяной Кольчуги, бывшего главой клана Белых Волков до меня, и брат Дробана Северного Предела, ставшего главой клана Белых Волков после меня, вызываю тебя на дуэль! Я оспариваю своё изгнание и обращаюсь к эдикту первого императора Дракона! Я объявляю тебе ноту недоверия! Дерись со мной насмерть и докажи что ты достоин править!
Глава 28
Тирада Эрена впечатлила всех кто присутствовал в зале, даже сам император, на которого и была направлена речь изгнанника, ненадолго замолчал. Я уже было решил, что он решил проявить зачатки разумности и как минимум подобающе ответит на вызов, но это была лишь тщетная надежда. Этот человек давно сгнил под влиянием безграничной власти и ему чуждо понимание чести и достоинства. Всё это напускное величие, лишь пыль в глаза для всех вокруг. Нет в этом человеке ничего человеческого.
— Биться? С тобой?— рассмеялся царёк на чужом троне.— Ты верно плохо пошутил. Ты ссылаешься на документ прошлой династии, которую всем и каждому следовало забыть! Нет в мире больше драконов, нет их последователей, нет и не будет! А раз их самих нет, то и законы их не могут быть применены! И это значит, что ты пришёл сюда на собственную казнь! Стража! В колодки его!
Южане опасливо двинулись к Эрену, но на этот раз как котят их раскидал не он, а я. Обратившись в дракона, я возвысился над всеми присутствующими в зале, между делом хвостом смахнув парочку ретивых служивых.
— Говоришь нет никого в живых? А так ли это?— обратился я к мерзкому мне человеку на троне.— Император без империи, ты плохо следишь за обстановкой мире. Хотя тебя и императором-то называть не стоит, ты не более чем наместник из рода, коварно ударившего своего сюзерена в спину. Тебе ли говорить о нас?
— Ты….вы….откуда…., дракон,— словно в припадке начал выплевывать бессвязные слова император.
— У тебя лишь два варианта. Либо ты принимаешь вызов Эрена и бьешься с ним, либо биться ты будешь со мной,— вонзил я свой взгляд в мечущиеся глаза человека.— Ты слышишь меня? Понимаешь то о чём я говорю?
На короткий момент я даже заволновался, а не потерял ли бедолага разум от настигшего его потрясения, но нет, вроде бы оклемался. Смотрит на меня загнанным в угол зверем, периодически бросая взгляды на всех присутствующих в зале. Понимает, что врагов тут для него куда больше чем друзей. Никто не станет вставать на его защиту, а значит выход у него только один. Биться или умереть.
— Ты вызвал меня, значит я хочу выбирать время и оружие!— наконец окончательно вышел их прострации император.
— По законам военного времени, дуэль проводится в день вызова,— отчеканил Эрен.— Оружие и допустимые по силе техники с печатями можешь выбирать, как и место дуэли.
— Биться будем здесь и сейчас, ограничений по силе ударов нет, драться будем в форме тотемов!— скороговоркой выдал император, словно боясь что кто-то вмешается и не даст ему захлопнуть ловушку.
— Согласен.
Всё, слово сказано. Дуэль состоится. Не знаю на что рассчитывает Эрен, но император теперь явно в хорошем расположении духа. Даже моё присутствие его стало нервировать куда как меньше. Почему? Да потому что если он победит, по тому же эдикту императора Дракона, никто не может оспаривать его главенство в стране. Теоретически, я тоже могу пойти лесом сразу после его победы. Это его обнадеживает. Но главное, почему он может победить и скорее всего победит? Потому что дуэль пройдёт на его условиях. Сейчас, между этой парочкой разница в силе минимальна. Эрен силён даже для мастера девятой ступени и наверняка смог бы сделать Ветарсис, пусть и не без проблем, император же наоборот ослаблен. И вроде бы, вот оно, всё решит умение, ярость, удача, а не подавляющая сила одного из двух. Однако, нельзя забывать, каждая новая ступень даёт человеку свои преимущества. Даже несмотря на своё ослабленное состояние, император может преподнести Эрену парочку сюрпризов, и он планирует это сделать. И до поры до времени я вмешиваться не буду, изгнанник сам решил поступить таким образом. Я лишь довершу дело.