Не успел Мак переступить порог клуба, как оба типа, следивших за ним, также перешли на другую сторону улицы.
Рядом со входом за небольшой стойкой находился пожилой, но очень элегантный портье.
Скромная табличка на стене сообщала, что право доступа в клуб имеют только его члены. Болан направился к стойке.
— Я должен встретить здесь одну молодую особу, — сказал он. — Может быть, вы…
— В любом случае вы обязаны приобрести карточку члена клуба, сэр, — прервал его портье. — Таковы правила. Это обойдется вам в три соверена[1] и десять шиллингов.
Болан вытащил бумажник.
— Сколько это в фунтах и граммах?
Портье рассмеялся.
— Для вас, американцев, сэр, наши традиции должны казаться по меньшей мере странными, если не сказать больше. Но мы скоро переходим на десятичную систему и станем такими же скучными, как и вы.
Оба субъекта с улицы вошли в холл и теперь, топчась у входа, изо всех сил делали вид, будто их не интересует разговор у стойки.
Болан взялся за деньги.
— Так сколько? — спросил он.
Взгляд портье упал на записку, лежавшую на журнале регистрации посетителей клуба.
— У вас назначено свидание с мисс Франклин, сэр?
— Именно с ней.
— Тогда прошу простить меня. Вы можете проходить, у вас все в порядке. Я только что заступил на дежурство, сэр, и еще не успел просмотреть все записи.
— Значит, я могу войти?
— Конечно, сэр. Вам нужно пройти через бар, спуститься вниз, в танцевальный зал, а уж оттуда вы подниметесь в мезонин. Комната номер 3, сэр.
Болан уронил десятифунтовую купюру на стойку.
— Забудьте о моем визите. О'кей?
Деньги молниеносно исчезли под ладонью портье.
— Я само молчание, сэр. Скажите, а те два господина, что стоят у двери, они вас сопровождают?
— Конечно, нет.
— Боже мой, как это неприятно, сэр. Должен вам сказать, что эти люди из Скотланд-Ярда.
Болан удивленно приподнял бровь.
— Да ну? Ладно, благодарю вас, старина.
Он толкнул дверь, ведущую в бар, и вошел в большой, шумный зал.
События принимали любопытный оборот, но отступать уже было поздно.
Глава 9
«Дух Сохо» был типичным лондонским клубом, подобный сотням таких же заведений, разбросанных по всему городу. Однако его отличала удивительная стабильность, в то время как другие клубы появлялись и исчезали очень быстро, словно лед под жарким летним солнцем. Популярность «Сохо» оставалась неизменной на протяжении нескольких сезонов и с завидным постоянством привлекала туристов и лондонцев, невзирая на периодические колебания моды, потрясавшие лондонскую субкультуру. Этот клуб стал излюбленной концертной площадкой лондонских рок-групп, а также иностранных музыкантов, приезжающих на гастроли. Здесь же постоянно толклись фанаты обоего пола, не дающие прохода своим кумирам.
В баре не было никаких развлечений, если не считать голых девок в стеклянных цилиндрах, расставленных по всему залу. В глазах у Болана зарябило от пестрой шумной толпы, гул которой наверняка заглушил бы шум прибоя на каменистом пляже. Бар освещался прозрачными трубами с живыми манекенами, менявшими позы при каждом изменении цвета загоравшихся ламп. Мак остановился перед неподвижно застывшей блондинкой, прикурил сигарету и стал размышлять, почему полицейские не попытались перехватить его у входа в зал. Возможно, они получили приказ ничего не предпринимать, а может быть, Болан застал их врасплох и они не успели подготовить засаду. В таком случае, нужно быть настороже, чтобы не попасть на крючок полиции.
Мак прошелся вокруг цилиндра с блондинкой, не желая уходить далеко от двери. Его интересовало — пойдут ли агенты Скотланд-Ярда за ним либо останутся у входа. Из любопытства, а может, из озорства, он попытался смутить девушку в трубе и пристально уставился на нее, но она сохраняла каменное выражение лица и, казалось, не замечала его присутствия. Свет из ярко-красного стал сдержанным фиолетовым, и девушка изменила позу: из лесной нимфы она превратилась в сладострастную чародейку — голова запрокинута, колени согнуты, бедра широко раскрыты. Болан улыбнулся ей и пошел к лестнице. Несомненно, Лондон мог предложить немало развлечений одинокому мужчине, имеющему время и деньги, чего, к сожалению, нельзя было сказать о Болане, так как парни из Скотланд-Ярда все же вошли в бар.
Болан спустился в главный зал, где, на первый взгляд, негде было яблоку упасть — настолько плотно его заполняла покачивающаяся и орущая людская масса, подстегиваемая пронзительными звуками музыки и психоделическими световыми эффектами. В центре зала на эстраде бесновалась какая-то рок-группа, музыканты которой, казалось, вели отчаянную борьбу с певцами, пытаясь перекрыть ревом гитар их голоса.
Мак буквально продавил себя сквозь плотную, неподатливую массу танцующей молодежи и увидел в другом конце зала лестницу. Он обернулся, чтобы посмотреть, где полицейские. Те стояли на ступеньках лестницы, ведущей в бар, и с беспокойством разглядывали непроходимую пеструю толпу. Болан поднялся в роскошный мезонин и в конце небольшого коридорчика нашел небольшой отдельный кабинет с цифрой «три» на двери.
Кабинет показался Маку чуть больше тюремной камеры. Освещался он живым трепещущим пламенем свечей. Возле неплотно зашторенного окна во всю стену, выходившего в танцевальный зал, стоял небольшой круглый столик, накрытый на двоих, а у стены располагался маленький диван. Разноцветные подушки и пуфики, разбросанные по полу, дополняли убранство кабинета. Звукоизоляция отсекала многодецибельную какофонию главного зала, и шум едва просачивался в уютный полумрак комнаты.
Энн Франклин сидела за столом и обеими руками держала стакан воды, наблюдая за танцующей публикой через щель в шторах, закрывавших витраж. При стуке двери девушка вздрогнула и обернулась навстречу входящему Болану. На ее губах засветилась улыбка, но тут же погасла, едва она увидела выражение его лица. Она быстро обернулась и взглянула в окно.
Гарри Паркс поднялся с дивана.
— Вы опоздали! Мы уж подумали, что…
— Здесь полиция. Они следили за вами. Их по меньшей мере, четверо.
Паркс согласно кивнул головой.
— Да, я говорил Энни, что за нами тянется хвост. Мы надеялись, что вы не придете. Слава Богу, они вас не видели.
— Увы, видели, — поправил его Болан. — И легко могли меня взять, но почему-то этого не сделали. Почему? Вот в чем вопрос. Они что-то затевают, и мне хотелось бы знать, что именно.
Паркс шагнул к двери.
— Попробую разузнать, — сказал он.
— Только незаметно, — предупредил его Болан.
— Я свое дело знаю, старина, — пробормотал Паркс, выходя за дверь.
Болан уселся напротив Энн Франклин. Их колени под столом соприкоснулись, и девушка быстро поджала ноги, смущенно взглянула на Болана и опустила глаза.
— Я хотел поблагодарить вас за то, что вы согрели мою постель, — сказал он.
— Я вас умоляю, — смущенно ответила Энн.
— Спасибо за все, — торжественно добавил Мак.
Серьезность ситуации заставила Энн преодолеть скованность. Она положила свою тонкую ладонь на его твердую руку.
— Вам надо бежать. Здесь вы будете подвергаться опасности.
— Мне это известно. Но я хотел бы знать, зачем вы организовали эту встречу.
— Об этом меня попросил майор Стоун. Он уже должен был быть здесь. Его отсутствие беспокоит меня.
Интуиция подсказывала Болану, что произошло что-то непредвиденное.
— Но почему здесь, а не в музее?
— На это есть несколько причин. У меня нет времени объяснять вам подробности. Умоляю вас, уходите.
— Об этом не может быть и речи, пока я не разберусь во всем сам.
— Но в чем же?
— По вашей милости я оказался замешанным в какие-то темные дела. Мне это очень не нравится, Энн. Так что рассказывайте все, что вам известно, и быстро.