В одну ночь, Невидимки уничтожили великолепный сияющий эльфийский замок, где Софи, Совет и Лидеры всех разумных существ находились на Огрском Мирном Саммите. Большинство лидеров обошлись только незначительными травмами... и Люменарию уже отстраивали. Но ничто не могло стереть послание Невидимок в тот день, или вернуть пленника, сбежавшего из подземелья, или жизни, которые были украдены.
Я все исправлю, ладно? пообещал Киф. Я собираюсь все исправить.
Ты имеешь в виду «мы», поправила Софи. Мы собираемся это исправить.
Если они и вынесли что-то из всех этих бедствий за последние несколько месяцев, так это то, что никто из них не должен работать в одиночку. Им потребуются все их способности, все их идеи — и страшное количество удачи — чтобы пройти через то, что надвигалось.
Это значит, что ты меня не ненавидишь? спросил Киф. Его ментальный тон звучал мягче... почти робко.
Я же говорила, я тебя никогда не возненавижу, Киф.
Но я продолжаю давать тебе новые причины, чтобы передумать.
Да, тебе действительно нужно остановить это. Софи полуулыбнулась ему, и он ответил ей тем же, когда она добавила, Но мы в этом вместе.
Команда Фостер-Киф довольно потрясающая.
А Команда Васкер-Фостер-Киф еще лучше, передал Фитц, заставив Софи задуматься, сколько времени он подслушивал.
Фитц был одним из Телепатов, которые знали, как проскользнуть мимо непроходимого психического барьера Софи. Вообще-то, он был единственным, после того как мистер Форкл...
Софи прервала разрушительную мысль, не готовая ковыряться в еще-слишком-свежей ране.
Не волнуйся, сказала она Фитцу. Нам понадобится вся необходимая помощь.
Хотя нам нужно название покруче, влез Киф. Как насчет Команды Фостер-Киф и наш чудо-мальчик?
Фитц закатил глаза.
- Почему вы так пялитесь друг на друга? - спросила ее сестра, напомнив им, что за их довольно длительным психическим обменом все еще наблюдают.
- Мы просто пытаемся выяснить, где может быть Наступление Ночи, - сказала ей Софи.
В конце концов, ей придется раскрыть свою телепатию, а также свои другие особые способности, но она хотела дать сестре больше времени, чтобы приспособиться, прежде чем вывалит на нее, что умеет читать мысли и телепортировать, и причинять боль, и говорить на любом языке, и увеличивать силу других до эпичных размеров.
- Ты можешь вспомнить что-нибудь еще, что могло бы быть важным?
- Не совсем. После того, как они сказали о Наступлении Ночи, в доме стало очень тихо. Я подождала еще пару минут, чтобы убедиться, что все безопасно, а затем я побежала к маминому телефону и позвонила в 911. Я боялась, что полиция заберет меня, если они узнают, что я здесь одна, поэтому я сказала, что иду мимо дома и увидела, как люди тащат двух людей. Я пряталась на дереве, когда появились копы, но, может быть, это была плохая идея. Я слышала, как они сказали, что думали, что мой звонок был шуткой, так как не было никаких признаков грабежа. Один из них сказал что-то о том, что приедет проверить через несколько дней, но до сих пор я их не видела.
- Как давно это было? - спросил Фитц.
Ее подбородок задрожал.
- Пять дней назад.
Киф выглядел так, будто старался не ругаться. Софи хотелось сделать то же самое... или поколотить стены и покричать так громко, как только она могла.
- Ты ведь не думаешь, что уже поздно? - прошептала ее сестра. - Ты не думаешь, что они..?
- Нет. - Софи позволила слову эхом разойтись в ее голове, пока не поверила в это. - Невидимкам они нужны живые.
- Кто такие Невидимки? - спросила ее сестра. - Чего они хотят от мамы и папы?
- Хотела бы я знать, - призналась Софи. - Но они их не убьют.
По крайней мере, пока.
Невидимки пытались контролировать Софи, с того момента как впервые узнали о ее существовании, поэтому она была уверена, что они будут использовать ее родителей, как худший вид шантажа. Но это должно было быть нечто большее. Иначе они бы дали ей знать, что у них есть заключенные.
По крайней мере, Невидимки не знали, что ее сестра слышала, как они говорили, что собирались к Наступлению Ночи. Все, что им нужно было сделать, это найти ту дверь... и Софи была уверена, что она знает, как это сделать.
Она просто хотела, чтобы это не было связано с доверием одному из их врагов.
- Я знаю, о чем ты думаешь, - сказал ей Киф. - И я в деле. Все в путь.
- Давайте не будем торопиться, - сказал Фитц, указывая в сторону окон, где небо угасало до сумерек. - Во-первых, нам нужно убираться отсюда. Наверное, кто-то наблюдает за этим местом и ждет, когда мы покажемся.
Софи кивнула сестре:
- Пойди, собери сумку как можно быстрее. Ты пойдешь со мной.
- Это слишком опасно, - предупредил Фитц. - Если Совет узнает...
- Они этого не сделают, - перебила Софи. - Как только мы вернемся, я свяжусь с Коллективом.
Черный Лебедь - повстанческая организация, создавшая Софи - имел обширную сеть тайных укрытий. И они всегда приходили, когда Софи нуждалась в их помощи.
Опять же, это было до того, как мистера Форкла...
На этот раз, она не могла остановить свой мозг от окончания предложения «убили».
Она прижала ладонь к груди, почувствовав новый медальон под туникой, в котором была последняя задача, которую доверил ей мистер Форкл, прежде чем он сделал свой последний вдох.
Когда эльф умирал, они оплетали ДНК вокруг семени Уондерлинг и сажали его в специальном лесу. Но мистер Форкл попросил Софи придержать его семя, утверждая, что она каким-то образом узнает, когда и где его нужно посадить. Он также попросил убрать его тело из-под завалов, прежде чем кто-либо увидит его, что означало, лишь горстка людей знали, что он был убит. Но остальной их мир узнает достаточно скоро. Совет продлил время каникул в Ложносвете в свете трагедии в Люменарии... но в школе планируется возобновить занятия в течение менее двух недель. И один из альтерэго мистера Форкла был директором академии.
Киф подошел ближе, наклоняясь, чтобы прошептать:
- Я позабочусь о твоей сестре, Фостер. У меня есть одно место... и там пахнет, как дыхание йетти вперемешку с гниющими ногтями. Но я гарантирую, что никто нас не найдет.
Киф жил в бегах с тех пор, как сбежал от Невидимок, и его предложение не было столь уж ужасным. Но Софи не выпустит сестру из поля зрения.
- Она отправляется со мной в Хевенфилд. Мы разберемся с остальным, как только доберемся туда.
- Я никуда не пойду с кучей незнакомцев, - сообщила девочка им.
Последнее слово укусило Софи больше, чем та хотела признавать, но она сделала все возможное, чтобы отодвинуть его.
- Ты правда думаешь, что здесь ты в безопасности? Даже если Невидимки не вернутся, полиция может. Ты хочешь попасть в приемную семью?
Ее сестра прикусила ее губу:
- А что насчет Марти и Ватсона?
Глаза Софи закололо:
- Марти все еще с вами?
Пушистый серый кот спал на ее подушке каждую ночь, и ее сердце разбилось, когда ей пришлось его оставить. Но она думала, что он понадобится ее семье. А Ватсон, должно быть, был пес, лай которого она слышала, когда они впервые приходили. Софи попросила эльфов переселись ее семью куда-нибудь с достаточно большим двором, чтобы они, наконец, взяли щенка, которого ее сестра всегда хотела.
- Думаю, мы возьмем их с собой, - решила Софи. - Возьми Ватсона на поводок и положи Марти в его переноску.
- Ладно, серьезно, мы не можем этого сделать, - сказал Фитц, протягивая руку Софи, чтобы заставить ее послушать его. - Ты не понимаешь, насколько это опасно.
- Все будет хорошо, - настаивала Софи. - Черный Лебедь спрячет ее.
- Черный Лебедь, - прошептала ее сестра. - Подожди. Думаю... думаю, они что-то об этом говорили. Все происходило настолько быстро, трудно вспомнить. Но я думаю, один из них сказал: «Давайте выясним, почему Черный Лебедь выбрал их».