- И он тоже, - я указала на Данэлло. – Мы уже с ними боролись раньше.
Стражи на мосту смотрели на меня, но никто не подходил. Это было почти… благоговение.
Данэлло кашлянул.
- Как нам вернуть того, кого похитили грабители?
- Мы попросим обмена, - сказал мужчина. – Мы так уже пару раз делали.
Он прошел к середине моста и крикнул. С другой стороны появился мужчина, вышел из-за баррикады и сделал пару шагов по мосту. Меч был наготове. Они поговорили и разошлись.
- Он приведет кого-то, - сказал страж. – Тут должен быть Оптел. Порой он приходит, порой замена.
Через пару минут появились двое и дошли до середины моста. Один был пособником, большим и с тяжелым мечом в руках, другой был в причудливой одежде, что не сидела на нем. Вряд ли была его.
- Повезло, пришел сам босс, - сказал страж. – Идем.
Мы пошли за ним по мосту. Стражи встали за Оптелом. По одному на каждого из нас.
- Кого вы хотите? – спросил с улыбкой Оптел. Его каштановые волосы были со светлыми прядями, его руки были грубыми и в мозолях. Наверное, рыбак. На фермера похож не был.
- Девушку моего возраста, - сказала я – Каштановые волосы, плохое поведение.
Оптел потер шею.
- Эту знаю. Я могу продать ее вам, - он окинул нас взглядом, но явно не думал о том, сколько мы можем позволить, - за сто оппа.
- Вы шутите? – сказал наш страж. Я скрывала облегчение.
Они потребовали бы больше, узнав, что она – Целитель. Она смогла это скрыть.
- Она столько не стоит, - сказала Айлин. Соэк кивал за ней.
Данэлло вручил мне камень. Он стоил больше ста оппа, но мы не нашли ничего меньше.
- Отдайте ее нам.
Глаза Оптела засияли при виде камня, но он скрыл восторг. Он пробормотал что-то стражу, и тот убежал.
- Похоже, сделка будет хорошей, - сказал он.
Страж Оптела пришел с Ланэль, ее руки были связаны перед ней. Синяки покрывали ее челюсть, один глаз заплыл. Она была потрясена, что я пришла за ней. Я ощущала укол совести, что сомневалась в этом.
Оптел улыбнулся и вскинул руку.
- Одна деталь, и обмен будет закончен.
Я вручила ему камень. Ланэль побежала к нам. Я разрезала ее путы, проверила раны. Ничего серьезного.
- Спасибо, что работали с Оптелом Требовательным. Сообщите, если мы потребуемся в будущем, - он рассмеялся и развернулся, стражи окружили его.
- Стоило взять немного пинвиума, - пробормотал Данэлло, сжимая рапиру.
- Поверь, я хотела, - но все оружие нам требовалось для борьбы с герцогом и синими.
Я взглянула на Айлин.
Им потребуется оружие. Мы уйдем раньше.
Крики гремели на лестнице здания с квартирой Данэлло.
Крики Тали.
Я взбежала по лестнице, сердце колотилось. Люди стояли в коридорах с тревогой на лицах, но не такие испуганные, как из-за солдат. Я схватилась за дверь в квартиру Саамы, но она была заперта.
- Тали!
Дверь распахнулась. Саама поманила нас внутрь с бледным лицом.
- Она сошла с ума!
Еще крик. Тали бегала по комнате. Она рыдала между воплями, качала головой, бормотала, но я не могла разобрать слова.
- Что случилось? – спросил Данэлло.
- Она бросилась на него!
Бессмертный лежал на полу, нож торчал из его глаза. Он все еще был привязан к стулу.
- Святая Сэя, Тали, что ты наделала? – страх и гнев вспыхнули во мне. Они сделали это с ней. Сделали такой.
- Она убила его? – сказала Ланэль.
- Он начал говорить, что мы обречены. Он все это описывал, - Саама поежилась. – Говорил, что с нами сделает герцог. Она схватила нож и пошла к нему.
Все заговорили, слова перекрывали друг друга. Тали прижала ладони к ушам и зажмурилась.
- Тихо, - я прошла в комнату, вскинув руки. – Все хорошо, Тали, ты в безопасности, - я осмотрела кухню. Два ножа еще торчали из подставки. Одна выемка была пустой. Там она и взяла нож.
- Боль, - сказала она, не глядя на меня.
- Тебе больно?
- Боль, - повторила она. Ее кулаки были сжаты. Один был в крови.
- Ты хочешь кому-то причинить боль? – я молилась, что нет, но так делали Бессмертные. Она была без брони, но все еще могла ощущать себя такой. Я поежилась.
- Боль, - едва слышно прошептала она и всхлипнула. Она прижала кулаки к глазам и села на пол.
Я прошла к ней, хотя Данэлло, Айлин и Ланэль шепотом просили этого не делать. Я села рядом с ней. Так ей было сложнее напасть.
- Я здесь, Тали. Тебе пришлось, я понимаю. Он был плохим. Он убивал людей.
Она рыдала, слезы катились из-под кулаков, но она молчала. Я придвинулась и обвила ее рукой. Со стороны двери донеслось шипение дыханий.
Она склонилась ко мне немного. Я обняла ее и другой рукой. Она обмякла, руки упали на колени. Не обняла в ответ, но и это был шаг вперед. Я подавила слезы и погладила ее по волосам.
- Все будет хорошо, Тали. Я обещаю.
- Не хочу боль.
- Мы найдем способ остановить ее.
- Святые, она вернулась, - сказал парень. Голос звучал знакомо.
- Кионэ? – охнула Ланэль.
Я была потрясена видеть его, боялась, что еще может сделать Тали. Он был стражем в Лиге Целителей, защищал дверь комнаты, где держали Тали и остальных учеников, и в той комнате работала Ланэль. Он позволил мне украсть пинвиум, чтобы спасти Тали и задержал Ланэль на завтраке, чтобы я успела ее исцелить. Его даже сильнее ранило предательство Ланэль. Я подозревала, что он был оскорблен лично.
Глаза Кионэ сузились, рука потянулась к рапире.
- Что она здесь делает?
- Я помогаю, - тихо сказала Ланэль с печалью на лице.
- Кому? Герцогу?
Ланэль подавила всхлип.
- Нет! Я тоже хочу его смерти. Может, больше тебя.
Я не сомневалась.
Кионэ отвернулся от Ланэль, я уловила боль в его глазах.
- Мы слышали, как люди говорят, что здесь Преобразователь, и она убила пару Бессмертных, - он отошел и посмотрел в спальню Саамы. – Похоже, больше одного?
- Тали его убила, - сказала Ланэль. Я скривилась. Это я говорить не хотела.
- Тали?
Ланэль кивнула.
- Она…
- Ее сильно ранили люди герцога, - быстро сказала я, прося ее замолчать взглядом. – Она расстроена.
Кионэ кивнул, но не выглядело, что он верил мне. И ему не очень важно было, говорю ли я правду.
- Ладно, генерал хочет тебя видеть.
- Дай минутку успокоить ее, - Тали перестала плакать, но все еще дрожала.
- Прости, но времени нет. Идти нужно сейчас.
Вряд ли. Если они знали, что я была здесь, то знали, почему. Сложно представить, что мое возвращение было большим слухом, чем то, что армия герцога в пути.
- Тали? – я убрала ее кудряшки с лица. Они еще были рыжими, но светлый цвет уже начал отрастать, как у меня. – Нам нужно кое к кому пойти, ладно? Ты сможешь встать.
- Эм, Ниа, - сказал Данэлло. – Может, стоит оставить ее здесь.
Саама покачала головой.
- Нет, лучше ей быть с сестрой. Безопаснее для всех.
Я помогла Тали встать, подавляя гнев. Она пыталась ранить того, кто ранил ее и пытался ранить нас. Она не была опасна. Она запуталась и была напугана.
«Хочешь рискнуть жизнью Саамы?».
- Куда мы идем?
Кионэ посмотрел на Ланэль.
- Я отведу тебя. Но не ее.
- Так не честно! – сказала она.
- Я не приведу союзника герцога в комнату к генералу. Повезло, что я еще тебя не арестовал.
Айлин фыркнула. Соэк и Данэлло не защищали ее. Я не могла винить Кионэ.
- Отдохни здесь, - сказала я. – У тебя была жестокая ночь.
- Ниа, мне можно доверять, правда, - она была такой искренней, я почти поверила ей.
- Посмотрим. А пока жди здесь.
Мы вышли за Кионэ. Как раньше, люди бегали решительно вокруг. Они скрывались за выступами, чтобы напасть на солдат, прошедших стражу на мосту.
- Они быстро собрались, - сказал Данэлло.
Соэк фыркнул.
- Я тоже было бегал бы, будь за мной Бессмертные.