- Мне страшно, - сказала я. Нас – меня – ждало столько боли.
- За тобой шестьсот человек, включая меня.
Все были в зданиях и переулках между этим местом и мостом к нижнему острову. Они хотели того же, что и мы, были готовы умирать за это. Если они могли рисковать жизнями, я могла рискнуть парой шрамов.
Башня прогремела, и мы отправились к улице, перпендикулярной мосту. Люди расступались, пропускали нас, на их лицах были страх, надежда и решимость.
Ипстан стоял под дождем со своими офицерами. Все они были с белой фиалкой на броне, раньше такого не было. Он приветственно кивнул.
- Погода нам помогает. Наши люди готовы, - сказал он и повернулся ко мне и Соэку. – Все зависит от вас, - он протянул шелковый шнур.
Соэк протянул руку, и я переплела с ним пальцы. Ипстан обвязал наши запястья шнуром достаточно крепко, чтобы он не развязался случайно, но не до боли.
- Три улицы, - сказал Ипстан. Его лицо было каменным, но в глазах был страх, несмотря на уверенные речи. – Делайте все, чтобы добраться до поста управления. Мы – за вами.
Три улицы. Мимо солдат и баррикад, мимо океана боли.
Данэлло взял меня за руку, провел большим пальцем по моим костяшкам.
- Не умирай, - сказал он с сожалением в глазах.
- Только если ты не умрешь.
- Договорились.
Ипстан и отряд с белой фиалкой пошел к мосту. Соэк шагал рядом со мной, его броня из пинвиума в дождь была серой, как все остальное. Мы пошли по мосту, дождь скрывал наши шаги и звон брони.
Хотя мы не видели их, разведчики нарисовали, где за баррикадами прятались синие. Их было двенадцать.
Ипстан отдал приказ, и его отряд побежал, стена стали и гнева катилась по мосту. Мы с Соэком следовали, ожидая бреши в бою, чтобы проскользнуть. Мы пересекли мост, а Ипстан и остальные ударили баррикады.
Вжих! Вжих! Вжих!
Вспышки ударили по мне, щекоча кожу, одна за другой. Ипстан ошибся. У синих еще было оружие из пинвиума! Соэк пошатнулся и упал на меня, но устоял. Ипстан и остальные закричали и упали на каменный мост. Я потянула Соэка быстрее. Нам нужно было попасть в гущу до того, как наших людей, беспомощно лежащих на мосту, убили. Это еще даже не палатка управления, там могло быть больше пинвиума, и вспышка могла запустить цепь.
Мы добрались до Ипстана и остальных. Я развернулась и прижала ладонь к нагруднику Соэка. Представила, как одуванчики разлетаются на ветру.
ВЖИХ! Вжих! ВЖИХ! Вжих! ВЖИХ!
Солдаты на мосту закричали и упали, но эха пинвиума вдали не было.
Я забрала боль у Соэка, он открыл глаза. Он встал на ноги без слов. Мы опустились на колени, схватились за офицеров без сознания. Мы потянули, и они проснулись.
Прозвучал рожок, другой ответил.
- Это наш? – спросил Соэк.
- Нет, – желудок сжался. – Лечи быстрее.
От топота мост содрогался за нами, наши двигались вперед, ожидая, что мы обезопасили мост и расчистили площадь, не видели в дожде, что это не так. Тени двигались перед нами, становясь солдатами вблизи.
Столько солдат.
Ипстан кричал приказы, его отряд атаковал.
- Ниа, вспыхивай!
Но ничего не осталось. Ничего, кроме моих рук и боли, которую мне дали синие. Я потянула Соэка к приближающейся армии, страх пылал во мне.
- Готовься исцелять.
Двое солдат напали. Я приготовилась и шагнула к ним, ловя их мечи плечом и боком. Боль от порезов. Руку покалывало, боль ушла.
Я изобразила что споткнулась, солдаты напали снова. Их удары жалили, Соэк забирал их. Я развернулась и прижала ладонь к пинвиуму.
Вжих!
Никакой цепи вспышек, но пятеро или шестеро солдат упали с криком. Наши воспользовались шансом.
«Больше, нужно больше».
Тела врезались в меня, клинки пронзали кожу. Соэк заполнил нагрудник болью, и я вспыхнула ею, забирая солдат, пока они не попали по нашим людям.
- Ипстан в беде! – закричал Соэк, указывая.
Ипстан сражался в двадцати футах, отбивался от людей, что дразнили его, тыкали кончиками рапир, как коты когтями. Тонкие мечи скользили между брешами его кольчуги. Я направилась к ним, идя, как раненая, заманивая атаки.
Я была почти у Ипстана. Броня Соэка была полна свежей боли. Ипстан бросился в брешь в круге. Солдат двигался быстрее, ударил его раз, два, три, а потом тот упал.
Соэк шагнул в круг, ведя меня за собой. Моя ладонь ударилась о его броню раньше, чем ноги коснулись камня.
вжих
Немного покалывания, меньше, чем должно было. На мои пальцы посыпался песок, в который превратился нагрудник.
«Сэя, нет, я вспыхнула слишком много раз».
- Ниа? – Соэк в ужасе смотрел на меня.
- Беги!
Солдаты смыкались вокруг, нападали рапирами. Я пыталась забрать, что могла, но их было слишком много. Соэк уклонился и закричал. Он пошатнулся, кровь появилась на его губах.
- Соэк!
Солдат выдернул рапиру из его груди, и Соэк упал, потащил меня за собой. Я боролась, упав на живот, рука оказалась под его телом. Я прижала пальцы к его голове, ощутила его.
«Прошу, Сэя, пусть он еще будет жив».
Ничего. Он умер.
«Его сердце. Сердце пронзили».
Слезы ослепляли меня. Я быстро моргала, вытирала глаза свободной рукой. Плакать я буду позже, нужно было двигаться. Я откатилась вправо, вытащила руку из-под него. Я встала и тут же упала на колени. Наши руки все еще были связаны. Мой нож. Мне нужен был мой нож.
Тень упала на меня. Солдат, убивший Соэка, оскалился, его друзья стояли за ним. Я искала на его теле голую кожу, но броня была везде, кроме его лица.
Что-то двинулось рядом, бросилось мимо меня. Звякнула броня металлом о металл, и солдат отшатнулся.
Данэлло!
Появилось больше наших людей, они обходили меня и тех, кто упал. Они ударили по синим, мечи взлетали, люди умирали.
Данэлло схватил меня за плечи.
- Ниа, идем, - он перекрикивал шум боя.
- Соэк!
- Он жив?
Я покачала головой, пытаясь разорвать шелковый шнур, но не могла.
Данэлло выхватил нож и разрезал шнур быстрым движением. Он поднял меня на ноги, оттащил от Соэка, неподвижного и бледного на мосту. Он тащил меня к безопасности наших людей на другой стороне.
Я спотыкалась о тела по пути, Данэлло крепко обвивал рукой мою талию. Я цеплялась за него, дрожала, сердце трепетало, как птичка, в груди. Холодные руки, горячее лицо.
Еще один друг мертв. Слишком много жертв.
Голова кружилась, улица надвигалась на меня. Воздуха не хватало, я упала на Данэлло, хрипя.
- Дыши, - его рука была на моей спине. – Сделай вдох, вот так… нет, медленнее и глубже.
Соэк был мертв. Квенджи был мертв. Мама, папа, бабушка были мертвы.
Дважды прогудели рожки. Наш приказ отступать.
Дождь падал, превращал землю в грязь, улицы – в реки. Я села на пол в доме, недалеко от старого дома Айлин. Данэлло и Айлин были со мной, больше никого с нами не было. Лампа стояла в углу, тускло горя. Данэлло держал меня, а я плакала.
- Тебе нужно снять броню, - мягко сказал Айлин, когда я уже не могла плакать.
Я покачала головой. Я не хотела видеть, что под ней.
- Ниа?
Я смотрела в пустоту. Закрывая глаза, я видела Соэка, смотрела на других и видела страх. Я не могла этого вынести.
- Данэлло, поможешь мне? – Айлин тянула, и вместе они сняли броню через мою голову и убрали ее в сторону.
Айлин охнула и прижала пальцы к губам.
- О, Ниа.
Я не смотрела вниз. Без толку.
- Это крапивница? – она потянулась к моей руке, но остановилась. – Ты вся в шишках.
- Шрамы, - сказала я. – Это шрамы, - кончики мечей, порезы исцелялись быстро, но оставляли следы. Только и всего.
Кионэ прошел в комнату. Он закрыл дверь и стоял там, с него текла вода.