- Ипстан мертв.
Я закрыла глаза. Увидела лицо Соэка. Открыла их.
- Большинство его офицеров тоже. Мы отступили, но там кошмар. В дожде ничего не видно, нам повезло. Сегодня они не нападут. Завтра? Кто знает? – он вздохнул. – Ниа. что случилось? Почему ты не…
- Это не ее вина, – сказал Данэлло.
- Я не говорю, что это так. Но она должна была вспыхнуть броней в солдат.
- Они нас ждали, - сказала я, горло сдавило. – Они знали, что мы придем, что я приду, и они были готовы, - потому мост был открыт, было оружие из пинвиума и внезапная засада солдат. Это была ловушка. И мы в нее попались.
- Скольких мы потеряли? – тихо спросила Айлин.
- Треть, может, чуть больше. Было бы больше, если бы не тела на мосту. Люди не могли пройти в бой.
Я дрогнула. Столько жизней пропало.
- Люди говорят о побеге. Никто не знает, что делать. Я надеялся, что у Нии есть идея.
Они смотрели на меня. Я покачала головой. Побег звучал неплохо.
- Позже, - сказал Данэлло. – Сейчас ей нужно отдохнуть.
- Да, понимаю, - Кионэ замер в дверях, свежий порыв жаркого влажного воздуха ударил мне в лицо. – Отдохни.
Как я могла отдохнуть, если не могла закрыть глаза?
ВОСЕМНАДЦАТЬ
Бледный свет лился в окно, лишал света истоптанный ковер. Я уснула, но кошмары разбудили меня задолго до рассвета. Я часами стояла у окна.
Мужчины и женщины шли мимо с напряженными плечами и челюстями. Я видела такие лица годы назад, когда мы с Тали прятались под кустами и плакали. Людей тогда выбрасывали из домов, это было и с нами. Люди тихо клялись отомстить тем, кто убил их любимых и превратил их в нищих.
Я не клялась мстить. Тогда я была слишком юной. Но я пообещала позже, когда мы с Айлин и Данэлло стояли на ферме и говорили, что сразимся за наш дом.
- Хорошо. Герцог может только присылать солдат, да?
- Остров маленький, - сказала Айлин, Данэлло рассмеялся.
- Да, но это наш остров.
- Нет, это наш дом.
И смотрите на наш дом теперь. Все было серым и мрачным, надежда пропала под грязью. Но кусочки синего неба виднелись среди туч, небо было рассветным. Скоро появится солнце.
Когда оно сядет, мы встретимся с Ондерааном, и…
Что? Убежим?
Может, стоило. Яйца не могли одолеть камни. Надежда и вера были ничем против стали. Соэк умер из-за меня, потому что я решила, что мы победим, поверила в надежду на лицах, подумала, что смогу быть больше, чем я есть.
Преобразователь.
Передавать боль, передавать вину. Я никому не могла помочь. Солдаты придут, как было и пять лет назад, вытащат нас из домов и выбросят на улицу, как мусор.
Ипстан не бросился бы на мост без меня. Соэк не надел бы броню Бессмертного и не погиб бы. Все эти люди пошли в бой из-за веры в меня.
Я убила их всех.
Хуже того. Гевег не был бы в беде без меня. Я убила Светоча, раскрыла эксперименты, которые подняли первые восстания. Из-за меня герцог требовал все больше пинвиума, чтобы восстановить потери, устроенные мной в Басэере. Из-за меня басэери в Гевеге восстали и убили ген-губа.
«Если бы я не пошла за Тали, ничего этого не произошло бы».
- Ты рано, - тихо сказал Данэлло.
- Не могу спать.
Он кивнул, глядя в окно.
- Дождь кончился.
- Довольно давно.
Мы смотрели, как проходят люди, некоторые с полными мешками и корзинками. Люди уходили, убегали.
- Нам не стоило возвращаться, - сказала я. – Почему я подумала, что могу что-то изменить?
- Потому что уже делала так.
Я покачала головой.
- Я сделала все хуже. Людей убили.
- Не ты убила Соэка, - сказал Данэлло.
- Он убит из-за меня, - и Квенджи.
- Он вызвался сражаться.
А Квенджи – нет.
- Я слишком много раз вспыхивала броней. Не считала.
- Это бой. Даже обученные бойцы забываются в пылу сражения.
- Я запаниковала, - прошептала я, закрывая глаза. Снова увидела Соэка, его страх, боль. Его смерть.
- Это понятно.
- Нет. Когда его броня рассыпалась, я должна была защитить его, забрать атаки себе, отдать их врагам, но я запаниковала. Я хотела убежать, и его убили.
- Ниа, нельзя винить себя за это.
- Тогда кого мне винить?
Он не ответил сразу. А потом глубоко вдохнул и повернулся ко мне.
- Вини герцога.
- Я пыталась, но это больше не работает, - это был мой выбор, мои ошибки. Моя ответственность.
- Тогда что теперь?
Оставаться было глупо. Мы могли только умереть, а Гевег сгорит. Побег означал, что Квенджи и Соэк зря умерли.
Как мама и папа? Бабуля?
Они убежали бы, будь такой вариант?
- Дождемся заката, - сказала я. – Там и решим.
Полуденное солнце ярко сияло, сушило лужи и грязь, в воздухе собирался пар. Многие люди были на улицах.
- Думаете, синие нападут снова? – спросила Айлин. Она почти не говорила, когда проснулась, только смотрела в окно с нами.
Данэлло пожал плечами.
- Возможно. Зависит от тог, знают ли они, что Ипстан мертв.
- Это увеличит шансы, что они нападут?
- Возможно. Без лидера нет сопротивления.
И смысла сражаться.
К полудню за окном стало еще больше людей, некоторые спешили, и все двигались в одну сторону. Надеялись на побег, на лодку, чтобы убраться подальше отсюда.
- Кионэ идет, - Айлин встала и пошла к двери.
Он и трое других поднялись на крыльцо. Айлин открыла дверь раньше, чем он дошел, и они прошли и огляделись. Его взгляд остановился на мне.
- Ты нужна на площади. Все там собираются, спрашивают, что делать, - он указал на трех людей за ним – мужчину и двух женщин. – Мы помогали офицерам, но не можем управлять сопротивлением.
Я уставилась на него.
- Думаете, я могу?
- Нет, - сказал мужчина, - но люди тебя послушают, и это удержит всех вместе, пока мы не найдем лидера.
- Вряд ли они меня послушают.
- Я так и сказала, - пробормотала одна из женщин.
Я нахмурилась.
- Тогда зачем просите?
- Потому что мы не знаем, что еще делать, ясно? – рявкнула она. – Генерал Ипстан думал, что ты могла нас спасти. Что ты – неодолимая сила, но он ошибался и погиб.
- Его невежество погубило его, - сказал Данэлло. – Его план был с огрехами, но он все равно пошел с ним. Он не подумал о засаде, не подумал, что могут задействовать оружие из пинвиума, даже не подумал, что кто-то выжил и видел, как прошла атака в уголке ремесленников.
- И он слишком сильно верил в нее, - женщина указала на меня.
- Да, - сказал Данэлло. – Все мы так делали, но это неправильно.
Мое горло сжалось. Да, так и было, но слышать от Данэлло?
- Потому что она – один человек, - продолжил он. – Армия – не один человек, а много людей, работающих вместе. Случившееся в уголке было удачей, было глупо со стороны Ипстана сразу планировать на этом атаку. Ниа даже не знает, как сделала это, так как она могла повторить это по приказу?
- Не нужно было вызываться.
Айлин фыркнула.
- Она не вызывалась. Ваши люди заставили ее сделать это цветами и песнями, поведением, будто она – святая Гевега. Как она могла отказаться?
Никто не ответил.
Айлин скрестила руки.
- Вот именно. Не бросайте все на ее плечи. Когда тащите кого-то в озеро, не жалуйтесь, что намокли.
- Ты придешь? – спросил Кионэ. Было странно, что он просил меня о помощи, когда я месяцы назад просила его помочь мне спасти Тали.
- Я не вижу, что могу…
- Она будет там, - сказала Айлин. Что она задумала? Никто меня не слушал после того, когда я стольких погубила. – Как только помоется.
- Спасибо, - Кионэ и его друзья ушли к толпе, которая шла, видимо, к площади.
- Хочешь, чтобы я говорила?
- Думаю, ты должна, или сопротивление обречено.
- Уже обречено. Все провалилось.