- Конечно, - я растерялась и не знала, на кого кричать первым. И стоит ли. – Потому что вы не можете остаться и сражаться за то, что стоит защиты.
- Считаешь меня такой жестокой?
Я фыркнула.
- Я думаю предложить два сапфира размером с арахис, они у меня в кармане, чтобы я могла бы нанять вас своим стражем.
Она улыбнулась и протянула руку.
- Договорились.
- Что?
- Я принимаю предложение. Моя команда в твоем распоряжении.
Она шутила. Это была шутка, оскорбление, способ ограбить меня.
- Это был сарказм.
- Я серьезно. Я буду тебя охранять и твоего мужчину.
- Хватит так его называть.
- Ладно, - она шагнула ближе и игривая хитрость пропала. Ее глаза были ясными, сильными и, Святые простите, искренними. – Наследник Беспаара – твой союзник. Его стоит защищать, и он позволит мне, только думая, что я защищаю тебя.
- Зачем вам, во имя Сэи, хотеть его защитить?
Она отошла, глаза заблестели.
- Не только ты хочешь увидеть, как герцог за все заплатит.
ДВАДЦАТЬ ОДИН
- Как это: ты наняла Вианд своим телохранителем? – Айлин смотрела на меня, как на сошедшую с ума. Может, так и было.
- Я не специально.
Данэлло кивнул.
- Вианд вызвалась. Она что-то задумала.
Что-то, связанное с Джеатаром и герцогом. Я не хотела, чтобы Вианд даже ставила их в одно предложение.
- Я еще не видела, чтобы кто-то так хватался за деньги. Уверены, что это хорошая идея?
Я вздохнула.
- Это Вианд, так что нет. Может, она и не покажется, - у Вианд были другие дела, и она обещала встретиться с нами позже. Она не сказала, где, и я тоже не сказала ей, где мы будем.
- Джеатар знает?
- Я скажу ему, когда она придет.
- Он хочет вернуться, да?
- Сказал, что вернется, - Джеатар вышел от Балъю через полчаса и сказал стражам отвезти нас обратно. Часть меня подумывала, что он просто хотел избавиться от нас, пока мы не начали вести себя глупо. – Он хотел все уладить с басэери, а потом говорить с нашими.
Кто-то постучал в дверь.
- Это Ондераан насчет Тали, - сказала я, вставая. Он провел с ней день, пока нас не было. Айлин сказала, что она смотрела на него так, словно не могла понять, знала его или нет.
Я открыла дверь, и Ондераан вошел. Тали подняла голову и уставилась на него.
- Вечер добрый, - он сел. – Я слышал, сегодня день был прекрасным.
- Моя жизнь в последнее время точно не прекрасна. В книге Зертаника было что-то полезное? – я хотела задать много других вопросов, но Тали была важнее. Я могла спросить, откуда сопротивление басэери знало его имя и нас, позже.
- Возможно. Он обширно описал крагстун, но не то, как обратить эффекты.
- Это вряд ли помогло, - сказал Данэлло.
- О, помогло. Я узнал, что металл влияет на нервную систему и мозг. Не знаю пока, как, но если что-то сделано с телом, это можно исцелить. Ты говорила, что ей стало лучше после исцеления Данэлло.
Я кивнула.
- Она перестала ранить людей.
- Она могла нечаянно частично исцелить себя.
- Она может исцелить остальное?
Он покачал головой.
- Вряд ли. Ей нужен кто-то, умеющий исцелять мозг и нервы, чтобы восстановить остальной ущерб.
- Еще одна причина вернуть Лигу, - будто нам требовалось еще. Я не знала, там ли его Мастер Гинкев, но если кто и умел исцелять мозг, то это он.
- Папа? – сказала Тали. Она подошла, протянув руку.
Я не могла дышать.
- Нет, Тали. Это Ондераан. Брат папы.
Она провела пальцами по его лбу. Он неподвижно ждал, пока она ощупывала его лицо.
- Где папа?
- Умер.
- Солдаты остаются, когда приходят. Почему их никто не прогонит? – тихо пропела она.
- Это мы и пытаемся сделать.
Она кивнула и отошла, скользнув пальцами по щеке Ондераана. Она нашла окно, устроилась рядом с ним и опустила подбородок на подоконник.
Данэлло обнял меня сзади.
- Мы найдем способ помочь ей.
Я кивнула, горло все еще сжималось слишком сильно, чтобы говорить.
Ондераан встал с печальным взглядом.
- Я продолжу поиски.
- Погоди, - сказала я. – Балъю, лидер басэери, спрашивал о тебе. Он знает, кто мы. Нашу семью. Все там знают.
- Мы были близкими союзниками семьи Джеатара. Отец с Беспааром дружили.
- Они пытались вместе свергнуть герцога? – я так и думала, но обрывков информации мне не хватало.
Ондераан кивнул.
- Да, после того, как Верраад захватил трон. Твой дед помог Джеатару сбежать из Сорилля. Он спрятал его в телеге с зерном, пожертвовал собой, чтобы сделать это. Пелевен помогал прятать его в Гевеге какое-то время, а потом мы переправили его на ферму. Она принадлежала его двоюродной тетке, нужно было там многое чинить. Никто в семье про ту ферму больше не помнил.
- Потому герцог напал на Гевег? – спросила я, боясь ответа. Я слышала обвинения в Басэере, в Подземной вилле. Что моя семья натравила герцога на Сорилль. – Потому что папа его тут прятал?
Ондераан подошел ко мне и обхватил мои плечи руками.
- Ниа, нет. Герцог уже планировал напасть на Гевег и Верлатту. Он не знал, что Джеатар был тут, иначе уничтожил бы все, а не захватил. Он хотел смерти Джеатара.
- Но уже нет, - сказал Данэлло. – Теперь он, наверное, знает? Он пошел на ферму.
- Он мог и не помнить ферму. У нас больше нет связных близко к нему, так что мы не знаем точно.
Я считала, что он знал, хотя, может, недавно. Джеатар признался при басэери, кем он был. Может, не специально, но если его друг знал, что он жив, то и остальные могли говорить, но законный наследник жив и хочет бороться. Это собрало бы поддержку.
- А если он знает? – спросила Айлин.
- Тогда он нападет всеми силами.
Джеатар вернулся и созвал позднюю встречу. Лампы озаряли комнату с картами над кузней, тени дюжин людей мерцали на стенах. Эллис стояла справа от Джеатара, его друг Риендин – слева, как представитель басэери. Кионэ и новые сержанты тоже были там, и несколько незнакомых лиц. Их хмурые взгляды показывали, что они были из группы Балъю. Наши людей тоже им не радовались.
- Сопротивление басэери нас поддержит, - начал Джеатар, хотя никто не радовался. – Мы связались с фермами и ранчо, они хотят бороться с нами. Мы утром вернули власть над Северным островом и разместили наших людей на мосту. Эллис убедила Оптела помочь нам, и мы смогли внедриться в таверну с элем. Мы собрали информацию про размер их отряда и движения, и у нас есть план атаки.
Он поднял два красных камня с карты.
- Басэери пойдут по Северному и Южному островам. Южный остров в большей степени заброшен, большие его части – развалины, - он опустил камни на мосты Круга Лиги. – Они будут готовы двигаться, когда нам будет нужно.
Он схватил еще два камня, фиолетовых, и прижал их к мостам Верхнего острова.
- Гевегцы заберут Верхний. Кионэ пойдет отсюда, - он указал, - а Эллис отсюда.
Эллис получила нижний мост, который мы не смогли захватить с Ипстаном. Судя по разведке, этот мост захватить было сложнее всего, там было больше поддерживающих отрядов, чем на Верхнем или Нижнем островах.
- Фермеры и отобранные отряды с обеих сторон пойдут здесь и здесь, - он опустил желтые камни на мосты к Нижнему острову.
- Время? – спросила Эллис.
- Главные острова ударим на рассвете. Басэери ударят по мостам с Северного острова к Лиге. Как только Главные острова будут нашими, мы нападем на Круг Лиги все вместе. У нас к тому времени будут все острова и мосты вокруг.
Данэлло осторожно поднял руку. Джеатар улыбнулся.
- Да?
- Если мы нападем сразу на такое количество мостов, они не поймут, что что-то затевается?
- Риск, да, но мои люди в таверне с элем расскажут солдатам, что слышали, что атака была неизбежной. Эллис сделает так, что некоторых из ее отрядов увидят у моста. Надеюсь, слухи и атаки басэери на мостах разделят силы синих. Если повезет, они отвлекутся и не сразу поймут, что все мосты под атакой.