К вечеру будут в Сеуле. Сумеет ли город продержаться до прихода помощи?
На одной из стоянок нас догоняет отставший автобус из гостиницы. Вижу киношников Ромма и Касаткина, врача Белаковского. Прошу у доктора обезболивающее. Он накладывает мне шину на сломанную руку. Вижу, что Ромм с любиным родственником о чём то шушукаются, глядя на меня.
Кинорежиссёр, стрельнув папиросу у Шувалова, садится рядом со мной, Касаткин становится рядом, не поднимая на меня глаз. А режиссёр, держа дымящуюся папиросу, рассказывает:
— Когда вы уехали, то мы остались ждать в номере. Один ляд раньше чем через час автобус бы не пробился через переполненные улицы. Ну, чего зря время терять. Я сел записывать события сегодняшнего дня в блокнот, а Паша зарядил плёнку и вышел на балкон. Вдруг, что интересное увидит, — Ромм нервно улыбается и покашливает при затяжке.
— Михаил Ильич, — пересохшим голосом говорю я, — Вы же бросили. Что-то случилось?
— Ну, так вот, — не отвечая на мой вопрос, продолжает режиссёр, — Сначала самолёты прилетели. Огненными бомбами укрепления на обеих сторонах реки рядом с мостом забросали. Подошла колонна противника, начался бой. И нескольких минут не прошло как танки на мост заехали, кося из пулемётов убегающих северных. Тут какие-то смельчаки с нашей стороны выкатили на прямую наводку сорокапятку. Раза три успели стрельнуть, пока их не смело пулемётными очередями и разрывами. Но, один танк на середине моста они всё-таки повредили. Тот остановился, создав пробку. Пока его объезжали, тут наша самоходка выскакивает из укрытия и заряжает в передний танк пару раз. Задымил… (Нервно тушит уголёк папиросы). Вся колонна на мосту остановилась и начала по самоходке лупить. Но зенитчицы стреляли с ходу, почти не останавливаясь. И, попадали. Второй, третий, четвёртый танк задымил… А Паша то всё снимает. Тут ещё итальянец пришёл с камерой. Ему тоже нужно что-то из командировки привести. Я им матрасы принёс накрыться. От прямого попадания не спасёт, а осколок или кусок бетона может и задержит. Я то потом вниз с вещами спустился. Телефон в гостинице работал. Я Паше сказал, как телефон зазвонит — быстро спускайся вниз. Но, автобуса всё не было и не было. Стрельба у моста то затихала, то начиналась вновь.
Ромм, выдохнувшись, закончил рассказ. Касаткин поднял на меня глаза полные грусти и заговорил:
— Как только Миша ушёл, в самоходку попали. Под корпусом рвануло. Мехвод с кувалдой стучала по гусинице, пока ещё двое помогали в ремонте. Самоходка в это время долбила из одного ствола. По мосту на нашу сторону полезла пехота, а танки растаскивали затор тросами. Когда мехвод полезла в люк, двое, что помогали, так и остались лежать на траве… Зенитка снова стала двигаться и поливать танки огнём. Ещё два или три загорелись. Тут с той стороны реки что-то тяжёлое, типа гаубиц, начали в этот квадрат молотить. Э, думаю, фугас это тебе не болванка… Попадёт, полэтажа посечёт. И тут в самоходку снова попали… Она подпрыгнула, как кузнечик, задрав стволы… Видимо снизу, в корпус прилетело… На броню выбросило из открытого верха самоходки, вероятно, командира. Волосы, без упавшего шлема, разметались на ветру. Тут телефон зазвонил и мы с итальянцем Пьетро рванули вниз…
Продолжает, переведший дыхание, Ромм:
— Подъехавший автобус спрятался от реки за угол гостиницы. Народ рванул с бешенными глазами. Я пока Пашу ждал, посматривал на реку. От самоходки только башня была видна. Сначала было видно раскинувшую руки на корме башни Настю… Мне, кажется это была она… А потом, глянул — нет её… То ли вниз в башню сползла, то ли из машины вылезла? А в небе четвёрка самолётов как на учениях на ещё постреливающую в сторону моста зенитку зашли… Бомбы огневые сбросили с недолётом. Ближе к берегу. Но, последняя, разорвалась ближе других и накрыла самоходку огненным одеялом. Истошно кричала девушка, очевидно, прощалась так с нашим миром… Тут Павел с Пьетро выскочили. И мы припустили к автобусу. Когда трогались, увидели, как раненный генерал из джипа орал на бегущих к мосту разношерстных бойцов. Наверное, из тыла всех писарей и сапожников поднял… Потом прогромыхали две «тридцатьчетвёрки» и бой у моста начался с новой силой. А вскоре и наши самолёты в небе появились. То, там, то здесь, дымя, самолёты врезались в здания и в землю. Это был просто ад… Не… Просто ад был у девушек в самоходке…