Мутные, некогда зеленые глаза с трудом сфокусировали свой взгляд на дочке. Исхудалое лицо, на котором скулы выпирали так сильно, словно были готовы порвать дряблую кожу, выдавило некое подобие улыбки. Однако темные просветы на некоторых местах, где у других людей зубы, точно не придавали ей голливудский оттенок. Женщина чувствовала себя неважно, она куталась в грязный халат, дрожа всем телом.
С нетерпением впустив девочку в квартиру, она задала свой главный вопрос:
- Ну как прошло?
Вместо ответа дочка молча засунула руку в кармашек и извлекла оттуда два пакетика, наполненных мутным коричневатым порошком.
- Олег, Олег! - радостно закричала мамаша. - Не кинул барыга, что я тебе говорила.
- Так тащи сюда это дерьмо, - раздался в ответ недовольный голос «главы семейства». - Мало ли какую шнягу он туда насыпал.
- Да верняк дело, Костыль уже вторую неделю этот винт гоняет.
- Да этот валет любой аптечный подгон за афганку примет. Мне долго ждать?
Мама скрылась в другой комнате, позабыв про девочку. Скинув тапочки, она замерла в нерешительности, но чувство голода заставляло идти на встречу с родителями вновь. Переступая по пыльному полу, она шла к родительской комнате, по пути перешагнув через пакет, набитый пустыми бутылками, и тихонько вошла внутрь. Мамаша, как голодная собака, сидела на корточках перед мужем, с фальшивой преданностью держа перед ним зажигалку. Тот, к слову, своей худобой не сильно уступал жене, лицо лишь казалось шире из-за усов и бороды, а глаза, все того же потерянного оттенка, пристально следили за маленьким пламенем. Своего рода семейная идиллия.
- Мам, - робко нарушила тишину Настюшка. - Я есть хочу.
- Видишь, папе плохо? - не поворачиваясь, ответила мать. - Поищи в кухне что-нибудь и поиграй в своей комнате.
Папа вообще не удостоил дочку вниманием, сосредоточившись лишь над раскаленной ложкой, переминая левой рукой клочок ватки.
Настя облегченно вышла из комнаты. Смотреть, как папа с мамой принимают «лекарство», она терпеть не могла. Главное - она получила разрешение поискать еду, теперь ей за это не влетит. Хотя, зная папу, он мог запросто позабыть про него, тогда он ее опять накажет. Но это уже не важно, голод был сильнее страха. Со вторым она давно научилась бороться.
Внутри старого, местами ржавого холодильника она обнаружила лишь пару бутылок минералки, ничего съедобного внутри не нашлось. Встав на табуретку, Настя наконец нашла в верхнем шкафчике гарнитуры, чем можно перекусить.
Скушав заваренную пачку лапши быстрого приготовление вприкуску с куском черствого хлеба, Настюша поспешила уединиться в своей комнатке. Когда мать велела ей поиграть, она явно не учла того, что девочке понадобятся для этого какие-либо приспособления, к примеру, игрушки. Хотя одна у нее все-таки была. Маленький плюшевый зайчик, пыльный, как и все вокруг, но когда она прижимала его к себе, это вызывало старые воспоминания, когда Настю крепко обнимала старшая сестренка. За всеми этими мыслями девочка не заметила, как из больших зеленых глаз потекли слезы.
- Так, что за дела, я же говорила, что не хочу видеть слезки моей Настюшки!
- Катюша! - сквозь слезы радостно закричала девочка, после чего испуганно закрыла свой рот ладонями.
- Не бойся, они тебя уже не слышат.
Сестренка присела на кроватку рядом с ней. Настя как всегда протянула маленькую ручку, но она вновь прошла сквозь тело сестры.
- Никак не привыкнешь? - весело улыбаясь, спросила Катя, наклонившись перед сестрой.
Настя и вправду никак не привыкнет. Она иногда может видеть эти зеленые глаза, большую улыбку. Видеть, как развеваются русые волосы. Но обнять сестру она так и не смогла, как ни пыталась это сделать с прошлой осени.
- Забери меня с собой, туда, где я смогу быть с тобой, как раньше! - едва слышным шепотом попросила девочка.
- Я открою тебе секрет. Туда не пускают маленьких детишек, позже, намно-о-о-о-ого позже.
- Я уже не маленькая.
- Я знаю, - тяжело вздохнув, ответила сестра. - Но тут смотрят по годикам, а их у тебя маловато.
- Тогда приходи почаще, а лучше вообще не уходи.
- Я всегда буду рядом, а сейчас не перебивай и слушай внимательно. Завтра твоя жизнь изменится навсегда, ты должна быть готова....
* * *
Следующим утром Настя проснулась от громких воплей родителей, доносившихся из-за стены и сопровождаемых грохотом мебели. Не нужно было прислушиваться, чтобы понять причину их ссоры, голоса звучали слишком отчетливо, даже когда Настюшка прятала голову под подушкой.