Пьеса оказалась очень смешной — про зайца-хвастуна, который всем говорил, что он не боится ни лисы, ни волка, а если поймает медведя, то съест его.
Коля, как всегда, выскочил:
— Я буду зайцем-хвастуном.
Но Вера Александровна сказала, что он будет играть волка. Зайцем-хвастуном она выбрала Вову, зайчатами — Нату, Любу, а лисицей — Олю.
Вечером Ната с нетерпением ждала бабушку, чтобы поскорее сообщить ей все новости. Но бабушка, войдя с большим пушистым платком в руках, сказала:
— Дома, дома поговорим. Получше закутаться надо, ишь какой мороз!
И обвязала Нату так, что осталась только щёлка для глаз.
Дома, как только с неё сняли платок, Ната затараторила:
— И ещё мы петь будем. И в пьесе я участвую.
— Да ты разденься сначала,— перебила её бабушка и стала расстегивать Натину шубку. Ната вырвалась и закружилась по комнате:
— Я буду танцевать вот так: тра-ля-ля, тра-ля-ля…
Но в валенках и шубе танцевать неудобно, Ната сразу же запыхалась.
— Я попрошу маму, чтоб она мне поскорее сшила платье из марли. Нам Вера Александровна показывала одно, на нём из ваты шарики нашиты — вот красиво!
— Из марли?— ужаснулась бабушка.— Да ты простудишься!
— И не простужусь, у нас совсем тепло, просто жарко.
— Можно из фланели платье для Снежинки сделать,— решила бабушка.
— Вера Александровна не позволит, и все смеяться будут!— возразила Ната и побежала в комнату.
Петя сам с собой играл в шахматы.
— Ага, а я на ёлке Снежинкой танцую,— похвасталась Ната.— И в пьесе зайчиком буду. И на ёлку мы завтра игрушки клеить начнём. И Оля песню будет петь!
— Вот затрещала, ничего понять нельзя.
Ната начала медленно повторять:
— Я зайчиком буду…
Петя замахал рукой:
— Слыхал, слыхал, не мешай.
Но, посмотрев на обиженное лицо Наты, добавил:
— Я тоже в детсаду волка играл.
Хорошо, что пришла мама. Ей Ната рассказала всё — даже какие слова говорит зайчик. Мама пообещала сшить и марлевое платье для Снежинки, и шапочку с ушами для зайчонка.
На другой день начали клеить ёлочные игрушки. У Наты сначала ничего не получалось. Вера Александровна сказала:
— Это потому, что ты, как всегда, спешишь.
Ната стала клеить медленно-премедленно. Но коробочка у неё всё-таки вышла некрасивая — один бок вдавлен.
Оля её утешила: коробочку можно повесить так, что этого не будет видно.
Потом делали разноцветные флажки и красивые серебряные звёздочки.
Время пролетело незаметно, и вот уже до ёлки оставалось всего три дня. Вера Александровна приказала всем завтра принести костюмы, чтобы их примерить.
И тут начались неприятности.
Костюм Снежинки, который сшила мама, получился замечательный: воздушный, украшенный ватными шариками и блестящими бусами. Ната, хлопая в ладоши, запрыгала вокруг стула, на котором он висел. Но тут вошла бабушка. Она несла белые фланелевые штанишки и такой же лифчик с длинными рукавами. На беду, мама уже ушла в больницу.
— Вера Александровна не позволит костюм Снежинки портить,— возмутилась Ната.
Бабушка твердо ответила, что тогда она не позволит выступать Нате Снежинкой.
— Тоже мне, балерин заводят, детей простуживают,— ворчала она, заворачивая платье и штанишки с лифчиком в газету.
По дороге в садик Ната мечтала: хорошо, если б бабушка как-нибудь потеряла свои фланельки.
Бабушка подала Вере Александровне сверток:
— Ната всю ночь кашляла, придётся ей под платье Снежинки надеть фланелевый костюмчик, тут я вложила.
Вера Александровна взглянула на красную, с глазами, полными слёз, Нату:
— Сегодня у нас будет врач, я попрошу его прослушать тебя.
— Я совсем не кашляю,— не выдержала Ната.
— Ну, уж как хотите,— решительно заявила бабушка,— или пусть оденет, или не участвует.
— Мы посоветуемся с врачом и позвоним вам домой. Ну, пойдём, Ната.
Из-за фланелевого костюма весь день был испорчен. На репетиции слова зайчонка Ната произнесла так, что Вовка крикнул:
— Ты что — спать собралась?
Ната думала: хорошо бы выбросить бабушкин костюм в форточку, чтобы его замело снегом. Только где Вера Александровна его спрятала?
Ната хотела спросить об этом воспитательницу, но та начала разговор о костюме сама.
— Я только что звонила твоей маме. Она сегодня прослушает тебя и скажет, можно ли будет тебе выступать в марлевом платье.
— Мама позволит, мама позволит!— запрыгала Ната.
Костюмы принесли все, кроме Оли. У неё заболела мама, и некому было его сшить. А у Оли была самая главная роль — лисы.
— Сделаем шапочку для лисы из моей муфточки,— предложила маленькая Леночка.