— Не волнуйтесь, ребята, у Оли костюм будет,— успокоила всех Вера Александровна.
Настал день ёлки. Ната то и дело подбегала к окну: почему так долго нет мамы? Вдруг в больнице что-нибудь случилось и она задержится? А бабушка её в садик не поведет, она вчера маме сказала:
— Если вам хочется простужать ребенка — простужайте, только в этом я вам не помощница, ведите её на ёлку сами.
И всё утро бабушка ходила с поджатыми губами. Это значило — она очень сердится.
Послышался бой часов. Ната бросилась в столовую.
— Бабуня, отведи меня в садик, мне пора идти, мама до сих пор не пришла.
— Сегодня поведет тебя мама,— не отрываясь от шитья, ответила бабушка.
Глаза у Наты наполнились слезами, она всхлипнула:
— Это ты всё из-за своей фланельки! Я могу опоздать, и из-за меня пьесы не будет.
— Обойдутся без одного зайца,— хмуро сказала бабушка,— здоровье важнее всяких пьес.
В передней хлопнула дверь, и вошла мама.
— Ой, как ты долго,— бросилась к ней Ната,— мы можем опоздать!
— Не волнуйся, успеем,— успокоила её мама.
И вот Ната уже весело шагает с мамой по улице. Большие снежинки, медленно кружась, садятся на тротуар, деревья, одежду. Шапочка у мамы стала пушистой и похожей на Снежка. «Жалко, Нюра не увидит, как я буду выступать зайчонком»,— подумала Ната.
В садике её шумно окружили ребята, уже одетые в костюмы.
— Смотри, какую мне шапочку с лисьими ушками сшила Вере Александровна,— показала Оля.— Одевайся скорее, уже гости пришли.— И стала помогать Нате застегивать пуговки.
— Вот красиво!— воскликнула Ната, увидев Иру, самую высокую девочку в группе, в костюме Снегурочки. На голове у неё был серебряный кокошник, с него спускалась прозрачная фата, вся в блестках. Но, посмотрев на свою пышную юбочку, Ната решила, что у неё костюм тоже хороший.
Наконец, под весёлую музыку все вошли в зал и окружили громадную ёлку. Она, ещё темная, игрушек не разлядеть. Вера Александровна говорит:
— Давайте, ребята, попросим: «Ёлочка, зажгись!»
И как только ребята повторили эти слова, ёлка вспыхнула разноцветными огнями, засверкала золотыми бусами, серебряными звездочками. Каких только не было на ней игрушек! Такой красивой ёлки Ната ещё не видела. Маленькая Леночка даже в ладоши захлопала от восторга.
— Смотри, сколько гостей,— шепнула Оля,— мне страшно перед ними танцевать.
— А я и не боюсь,— тряхнула кудрями Ната и посмотрела туда, где сидели гости. Вон и её мама, она улыбается и кивает ей.
Не успела Ната рассмотреть игрушки, как поднялся весёлый шум,— вошёл Дед-Мороз. Он был совсем как настоящий: румяный, с большой белой бородой, в красном тулупе. Он стал плясать с ребятами вокруг ёлки, потом позвал:
Ната с другими девочками-Снежинками закружилась вокруг ёлки. Их танец и танец Снегурочки всем очень понравится. Потом пели, декламировали стихи, Дед-Мороз загадывал загадки.
Когда на середину зала выскочил Вова в белой шапочке с длинными заячьими ушами и, гордо подбоченившись, крикнул: «А я никого не боюсь!»,— ребята притихли. Они поняли, что начинается пьеса, которую готовили по секрету от всех.
Вова так хорошо сыграл зайца-хвастуна, а Оля лисицу, что гости и все ребята долго аплодировали.
После пьесы ещё танцевали, потом сели отдохнуть.
И вдруг в раскрывшуюся дверь въехала русская печка, на ней лежал Емеля — тот самый, сказку про которого недавно читала Вера Александровна! Емеля сказал: «По щучьему велению, по моему хотению приготовь, печка, подарки для ребят!» И печка выполнила это приказание: Дед-Мороз начал вынимать из неё кульки с конфетами и печеньем и раздавать ребятам.
Сойдя вниз, Ната увидела маму, о чём-то разговаривавшую с Верой Александровной.
— Мамочка, ой, весело было,— бросилась к ней Ната,— жалко, что бабушка не пришла!
Мама пригладила Нате волосы:
— Позови Олю, она у нас будет жить несколько дней.
— Оля, у нас?— удивилась Ната.
— Её маму положили в больницу, Вера Александровна хотела забрать Олю к себе, но у нас ей будет удобней.
Оля, узнав, что мама в больнице, заплакала.
— Не плачь,— обняла её Ната,— моя мама обязательно вылечит твою маму.
Когда Ната легла спать и закрыла глаза, перед ней снова засверкала ёлка и закружился хоровод. Вдруг она почувствовала, что кто-то осторожно коснулся её лба. Открыв глаза, Ната увидела склонившуюся над ней бабушку: «Она пробовала, не горячий ли у меня лоб»,— догадалась Ната. И крепко обняла бабушку:
— Я не простудилась, ты не волнуйся.
Прошла неделя. В субботу, придя из садика, Ната с Олей, сидя на диване, рассматривали книжку с картинками, когда зазвенел телефон.