Размахивая дымарем, вбежала Нюра.
— Я на Кусая подымила, а он чихнул!— смеялась она.
— Я тебе подымлю,— рассердился дедушка.— Ты собаке нюх испортишь. Ну, я воды принесу.
— Я сама, я сама,— запела Нюра и, схватив ведром выбежала.
— Много ты принесёшь,— проворчал дедушка, выходя за ней.
Ната принялась усердно чистить картошку, ей хотелось, чтоб дедушка её похвалил. Вдруг кто-то стукнул в окошко. Ната обернулась — никого. «Наверно, Нюра шалит»,— подумала она. Но только взялась за картошку — опять что-то стукнуло.
— Перестань, Нюра, стучать!— крикнула Ната и распахнула окно. С завалинки слетел петух.— Я тебе дам!— рассердилась Ната и снова взялась за картошку.
— Так, так,— похвалил дедушка, ставя ведро,— только кожуру надо обрезать потоньше.
— Мне петух мешал,— пожаловалась Ната.— Стучит и стучит в окно.
— Петух? Вот окаянный. А ну-ка, дай ножик сюда.
Картошка просто завертелась у дедушки в руках, и кожура длинной тонкой стружкой упала в лукошко. Ната вздохнула, подумав, что никогда она не сможет так быстро чистить.
— Принеси таганок,— попросил дедушка.
— А что это?— спросила Ната.
— Ой, она ничего не знает,— засмеялась Нюра и достала из-под печки железный обручик на трех ножках. Поставив на него чугунок с супом, дедушка послал девочек за луком и укропом. Дорожка к грядкам шла между ульями. Нюра побежала вперед, а Ната плелась, пугливо озираясь, и как только близко слышала жужжанье, приседала. Нюра оглянулась:
— Что ты нашла?
— Это я споткнулась,— вставая, ответила Ната.
Увидав, что в окно смотрит дедушка, она быстро пошла за Нюрой.
За огородом шумел ручей.
— Смотри, лягушка какая!— показала Нюра.
На мокром камне сидела маленькая зелёная лягушка. Она недовольно посмотрела на девочек, которые помешали ей греться на солнце, и прыгнула в воду. Тут Ната увидела муравьёв, суетившихся вокруг зелёной гусеницы.
— Они её кусают!
— И пусть кусают,— ответила Нюра,— гусеницы объедают листочки.
— С вами пообедаешь,— раздался укоризненный голос дедушки.
— Мы на муравьев и лягушек смотрели,— оправдывалась Ната.
Возвращаясь с огорода, Нюра показала на два крайних жёлтых улья:
— А вот дедушкины пчёлы.
После обеда девочки стали мыть посуду.
— Не шали,— строгим тоном сказала Ната, когда Нюра два раза подряд уронила на пол ложку.
— А я не шалю, она сама прыгает,— ответила Нюра и уронила опять. Рассердившись, Ната замахнулась на неё полотенцем — и зацепила тарелку.
Дзинь!— тарелка, ударившись о пол, разлетелась на куски.
— Видишь, что я из-за тебя наделала!— закричала Ната.
На дворе послышалось ржание лошади и голос:
— На-та-а!
— Вася приехал!— обрадовалась Ната и бросилась к дверям.
Вася стоял у калитки, держа под уздцы низенькую вороную лошадку.
— Хочешь покататься?— спросил он.— Воронок смирный.
Ната с опаской посмотрела на лошадь.
— Мне сейчас некогда, я посуду мою.
— Меня, Вася, покатай!— подбежала Нюра.
Вася посадил её на лошадь.
— Но!— забарабанила Нюра пятками по бокам Воронка и с гордостью взглянула на трусиху Натку.
Воронок не спеша пошёл. Вася шагал рядом, держа его под уздцы.
— Ты уходи,— крикнула Нюра,— я сама, я уже умею.
— Умеешь?— рассмеялся Вася.— А на прошлой неделе кто чуть не свалился, хорошо, я подхватил.
— А ты тоже в прошлом году со Звездочки упал,— сказала Нюра.
Разговор принимал для Васи неприятный оборот, поэтому он подстегнул Воронка и побежал рядом с ним.
Когда они вернулись, Нюра похвасталась:
— До самой дороги доехали!
— Скоро из тебя кавалерист получится,— ссаживая её, улыбнулся Вася и повернулся к Нате:— А ты всё-таки боишься?
— И вовсе не боюсь,— ответила та и подошла к Воронку. Но как только она очутилась в седле, ей стало так страшно, что она судорожно вцепилась в гриву.
— Да ты не бойся,— успокаивал её Вася, подавая поводья.
Ната посмотрела вниз и с ужасом подумала: «Как только Воронок сделает шаг, я свалюсь прямо на пень. Лошадь тронулась. Нату качнуло в седле, и она завопила:
— Вася, сними меня скорее!
— Ната — трусиха, Ната — трусиха,— запела Нюра.
Поддерживая одной рукой, Вася успокаивал Нату:
— Не бойся, я тебя держу.
И ей стало не так страшно. А когда она проехала до конца пасеки, то даже попробовала сесть прямо, как Нюра.
— Ну что, хорошо кататься?— спросил Вася.
— Хорошо,— неуверенно ответила Ната. И спросила:— А про какую тайну тебе Петя пишет?
— Про тайну с рожками, ножками и хвостиком,— засмеялся Вася.
Ната поняла, что расспрашивать его бесполезно.
— А завтра ты, Вася, тоже приедешь?— спросила догнавшая их Нюра.