Он внес рамки в сарайчик, плотно закрыл дверь, чтоб пчёлы не налетели, и выкатил из угла медогонку, похожую на большую выварку. В середине её висели четыре проволочные коробочки. Нюра подала плоский, острый нож, дедушка срезал им крышечки, которыми пчёлы запечатали соты, вставил соты в коробочки и завертел ручку. Коробочки закружились, струйки мёда застучали о стенки медогонки.
— Ну, посмотрим, сколько нам меду дала жёлтая акация,— сказал дедушка.
Послышался громкий лай Кусая.
— Вот не вовремя кого-то несёт,— проворчал дедушка.— Посмотри, Нюра, кто там, только двери быстрее закрывай, а то пчёлы налетят.
Нюра выбежала.
— Ой, кто приехал!— послышался её голос.
Дверь распахнулась, влетела Нюра, за ней показался Петя вместе с жужжавшими над ним пчёлами.
— Петя!— закричала Ната и бросилась к брату, но вдруг остановилась: пчела запуталась у неё в волосах около самого уха.
— Говорил, закрывайте дверь,— с досадой сказал дедушка.
Нюра стала спасать Нату от пчёлы.
— Хорошо вы гостей встречаете!— засмеялся Петя.— Что случилось?
— Сюда пчёл пускать нельзя,— объяснил дедушка.— Если они попробуют здесь мёд, в чужие ульи начнут за ним забираться, на цветы за взятком не полетят. Ну, а теперь дай тебя обниму.
Когда сели пить чай с янтарным пахучим мёдом, Петя стал рассказывать домашние новости.
— Папа уехал в Москву на целый месяц. Про маму недавно статья была в газете, что она очень хороший врач.
Петя повернулся к Нате.
— Бабушка всё волнуется, что ты простудишься или пчёлы тебя искусают. А ты вон какая толстая да краснощёкая стала!
— И совсем я не толстая,— возразила Ната и посмотрела на себя в самовар. Там лицо у неё было круглое, нос пуговкой, а уши, как два лопуха. Ната рассмеялась и поперхнулась чаем.
— Я у вас день побуду,— продолжал Петя,— и пойду к тёте Гале, а то здесь негде ни купаться, ни рыбу удить.
— И я,— начала Ната, но Петя перебил:
— И не думай, некогда мне с тобой возиться.
А дедушка добавил:
— Да и мне как же без помощников остаться?
— Никто сейчас со мной не возится,— обиделась Ната.
На другой день утром Петя уже собирался уходить к тёте Гале, когда послышался топот лошади и в избу вошёл Вася с бидоном в руке. Петя ему ужасно обрадовался и сразу дотащил его из избы. Они вышли за калитку и, усевшись под сосной, долго о чём-то говорили.
Вернувшись, Вася сказал:
— Я к вам, дедушка Макар, за мёдом приехал, вот от председателя записка. Сегодня школьники кукурузу полоть выйдут, надо их мёдом угостить.
— Дело хорошее, сейчас налью.
Дедушка с бидоном вышел.
— И я пойду полоть кукурузу,— заявила Ната.
— И я,— повторила Нюра.
— И я, и я,— передразил их Петя.— Подрастите сначала. А кукуруза отсюда далеко, Вася?
— А ты что, полоть пойти хочешь?
— Наше звено приняло решение,— важно сказал Петя,— кто в деревню поедет, десять дней должен в колхозе поработать.
— Знаешь что?— оживился Вася.— Раз так, берись вместо меня воду возить, а то меня на прицеп приглашают.
— Я запрягать не умею,— смутился Петя.
— Научу и день с тобой поезжу,— пообещал Вася.
Домой Петя вернулся поздно вечером весь запыленный.
— Ой, где ты штаны так запачкал!— воскликнула Ната.
— Это мы с Васей колеса дёгтем смазывали,— с достоинством ответил Петя и, выйдя во двор, стал умываться. Нюра держала мыло, а Ната полотенце. Петя, фыркая и расплескивая воду, говорил:— Воронок меня сразу слушаться стал.
— А ну-ка, работник, иди ужинать.— открыв дверь, позвал дедушка.
Быстро поев, Петя лег спать, видно устал за день. Девочки лежали на печке и тихонько разговаривали.
— И ко мне б Воронок привык, подумаешь,— сказала Ната.
— Нет, не привык бы. И воду в бочку ты б не налила — ведро тяжёлое,— рассудительно ответила Нюра.
— Ну, другую б работу нам дали. Мы ж дедушке помогаем.
— А я знаю,— Нюра даже села.— Дедушка, когда был маленьким, гусей пас. И мы пойдём на птицеферму гусей пасти.
— Пойдём,— нерешительно согласилась Ната.— Только гуси кусаются…
— Кусаются…— фыркнула Нюра.— А хворостина зачем?
— А ты знаешь, где птицеферма?— спросила Ната.
— Знаю.
Тут вошёл дедушка, девочки замолчали и скоро уснули.
Ната толкнула Нюру.
— Вставай, Петя уже ушёл.
Нюре вставать не хотелось.
— На птицеферму рано не пускают,— выдумала она.
Но Ната спрыгнула на пол и, схватив Нюру за ноги, стала её тянуть с печи.
— Что это вы так рано поднялись?— удивился дедушка.