— А у меня ковер лучше твоего: у меня медвежата, а у тебя не разберешь что.
— Много ты понимаешь,— фыркнул Петя и, взяв книгу, вышел.
В раскрытую дверь был виден стол и красный абажур над ним. Бабушка что-то шила, часто поглядывая на дверь,— наверно, ей было жалко Нату. Мама, опёршись подбородком на ладони, читала книгу. Её косы, уложенные вокруг головы, золотились от света лампы.
«Хорошо бы нарисовать маму,— подумала Ната,— вот она какая красивая». Рядом с мамой сидел Петя. Он решал задачу и всё время кусал карандаш, то и дело поправляя свисавший на лоб чуб.
— Вот не решишь и получишь завтра двойку, так тебе и надо, чтоб не дразнился,— прошептала Ната.
Хлопнула входная дверь, и в комнату вошёл папа.
— Ну, кончил проект,— весело сказал он, кладя на стол сверток чертежей.
— Опять домой работу взял?— подняла голову мама.
— Да тут мелочь осталась.
Папа сел рядом с Петей.
«Ой,— подумала Ната,— до чего ж они похожи! У обоих волосы чёрные и носы длинные, с горбинкой. А вот на бабушку папа совсем не похож, хоть она его мама: лицо у неё круглое, нос маленький и глаза голубые, а не чёрные».
— А где Ната?— спросил папа.
— Наказанная сидит,— сухо ответила мама и показала глазами на дверь.— В кухне хозяйничать начала, чуть молоком не обварилась.
— Я «сторожа» хотела посмотреть!— не выдержав, сквозь слёзы крикнула Ната.
— Какого «сторожа»?— удивился папа.
Когда бабушка объяснила. Нате показалось, что папа улыбнулся.
— Значит, любознательность не всегда уместна,— сказал он.— Но я думаю, Ната уже прочувствовала свою вину и может идти ужинать вместе с нами.
— Вот всегда так,— вздохнула мама.— Разбалуете вы её.— И, повернув голову, позвала: — Иди, Ната.
Ната мигом очутилась около папы..
После ужина папа спросил Петю:
— Ну как — пойдём завтра за аквариумом?
— Пойдём,— ответили вместе Ната и Петя.
— А тебя никто и не возьмёт,— повернулся к ней брат.
— Возьмём. Она будет за хвост рыбу тащить,— пошутил лапа.
Ната уже лежала в постели, когда вспомнила: а диван-то не передвинули… И, вскочив, побежала к дверям. Папа с Петей играли в шахматы.
— Диван забыли переставить!— крикнула Ната.
— Ступай сейчас же в постель,— строго сказал папа.— И забудь про рыб до завтрашнего утра.
— А завтра не успеем…— начала Ната, но, увидев, что папа нахмурился, бросилась назад и споткнулась о Мурку. Кошка обиженно мяукнула.
— Ой, а Мурка съест рыб!— испуганно воскликнула Ната и, остановившись, оглянулась на дверь. Но вернуться не решилась. «Я её завтра привяжу»,— подумала она и прыгнула в постель.
Ей приснилось, будто идёт она по улице и несёт за хвост большую красную рыбу. Рыба извивается и хочет её укусить. И вдруг у неё выросли ножки и хвост — это уже не рыба, а Мурка.
— Мяу, мяу, мяу,— обиженно промяукала она,— как тебе не стыдно на меня наговаривать, что я съем наших рыб. Да мне на них и смотреть неохота!
АКВАРИУМ
Проснувшись, Ната увидела, что Петя с папой делают гимнастику. Она стала быстро одеваться: «Может, мы до завтрака за аквариумом пойдём».
Но пришлось позавтракать и ещё ждать, пока папа побреется. А потом диван переставляли.
— Всех рыб раскупят, пока мы придём,— волновалась Ната.
— А мы тогда лягушек купим,— ответил папа. Ната посмотрела на него, но по его лицу нельзя было понять, шутит он или нет.
В магазине было очень интересно. На полке выстроились чучела разных птиц. Ната сразу узнала пучеглазую сову. На прилавке стояло несколько аквариумов. На дне каждого были сделаны из серых камней маленькие пещеры.
Петя долго выбирал, стучал пальцами по стеклу и наконец решил:
— Папа, вот самый лучший!
— Ну что ж, возьмём его.
— Вы пришли в удачный день, сегодня у нас и рыбки есть,— поставила продавщица на прилавок большую банку. Но тут Ната разочаровалась. Вместо красивых красных рыбок в банке суетились маленькие серые, почти прозрачные рыбёшки.
— Хорошо, что хоть эти есть,— сказал Петя. Когда они вышли из магазина, Ната попросила:
— Петя, дай я немножко понесу банку.
Но тот даже не ответил.
— Помогай мне,— предложил папа.
И Ната стала поддерживать угол аквариума.
Дома аквариум поставили у окна на маленький столик. Петя насыпал в него песку и налил воды. Песок со дна поднялся, и вода стала совсем мутной.
— Ой, как рыбы тут жить будут!— заволновалась Ната.
— Имей терпение, вода устоится,— ответил папа, сажая в песок водоросли.
Но ждать Ната не любила. Ей казалось, что вода совсем не светлеет. Она постучала в стеклянную стенку:
— Песчинки, песчинки, скорее падайте на дно!
Когда вода отстоялась, Петя пустил рыбок, и они весело стали плавать между зелёными водорослями. Папа принес сверток с каким-то коричневым порошком.