— Как тебя зовут дитя? Ты можешь снять свою кепку, здесь жарко, — улыбалась она, подливая мне в кружку напиток.
— Ната, — представилась я и стянула с головы влажную от пота шапку. Мои длинные и удивительные волосы рассыпались по плечам. Мама всегда говорила, что у меня чудесный и редкий цвет. Мы долго доказывали нашим учителям, что я их не крашу и они от рождения у меня в полосочку. Одна прядь черная, а другая красная. Свое имя Наташа я не любила, поэтому меня все звали Натой.
Долго стояла гнетущая тишина. Женщина невидящими глазами смотрела мимо меня, а потом, озадачила меня вопросом или скорее утверждением.
— Тебя прислала ко мне Эрамида, а ты Ната моя внучка, — тихо, но решительно проговорила она.
— Ну, вот приехали. Чувствовала, что надо было бежать, а теперь разбирайся с больной на голову теткой. Что — то у меня в последнее время много родственников развелось. А эта еще с двумя огромными псами, похожими на волков, — горестно думала я, отодвигая подальше кружку с недопитым квасом.
— Это конечно все очень интересно, но сейчас я тороплюсь. Поболтать зайду к вам в другой раз. Спасибо за квас и до свидания, — стала подниматься с лавки, но не смогла сдвинуться с места. Это уже было не смешно, и я испуганно глянула на хозяйку. Что она мне подлила в напиток?
— Ты не понимаешь Ната. Отсюда нельзя так просто уйти, как и найти сюда дорогу тоже. Для непосвященного человека или особи это невозможно. Сначала я думала, что меня разыскали враги и Император отправил ко мне шпиона. Теперь вижу, моей внучке пришло время вернуться на Урею. Это Эрамида нашла силы из потустороннего Мира и направила тебя ко мне, — хозяйка легко сняла с головы свою косынку и ей на плечи упали такие же удивительные локоны, как у меня. Все они были темно красного цвета, а на меня смотрели мои вишневые глаза. Сказать, что была в шоке, значит, ничего не сказать. Я оцепенела.
— Ната, ты же приемная дочь у Александра и Люси или они тебе ничего не сказали? — завязывая косынку, спрашивала дама.
— Мои родители погибли, — спокойно ответила, но глаза сильно запекло, и я часто заморгала, чтобы не заплакать при чужом человеке, — откуда вы их знаете?
— Это я отдала тебя этим прекрасным людям и верила, что там ты там будешь в безопасности, и что род Горлумов никогда не отыщет тебя, если даже узнает о существовании ребенка у моей дочери. Ты Ведьма, Ната, с очень древнего и знатного рода, — гордо говорила женщина и с восхищением смотрела на меня, — а я твоя бабка Ирида.
— Зачем, вы меня пугаете? Если хотите убить, то я готова. Только сделайте это быстро. Может, с родителями встречусь на небесах, — смирилась я со своей судьбой, но предательские слезы текли из моих глаз.
Дама с недоумением посмотрела на меня и призадумалась, — если покажу тебе, что я действительно Ведьма, не испугаешься? — взглянула на меня вопросительно хозяйка, а я перестала реветь и неопределенно пожала плечами.
— Смотри! — вскрикнула она и закружилась, взмахнув руками. Я очутилась на берегу чудесного озера. За спиной выросли большие прозрачные крылья, и они унесли меня ввысь. Как хорошо было парить над серебристой водой озера. Быстро пролетать над ярким цветущим лугом и мчаться наперегонки с ветром над шумным и темным лесом. Я счастливо смеялась, а страх исчезал. Мне было хорошо и уютно на этой волшебной земле. Потом все закружилось, замелькало перед глазами, и я опять очутилась на лавке в домике, глупо улыбаясь от восхищения.
— Вы владеете гипнозом? — не смело так предположила.
— Ты тоже так сможешь делать. Покажи мне свою силу. Смотри, я тебя научу легкому заклинанию. Наша магия открывается у женщин с тринадцати лет, а ты запоздала, не зная, как развивать свою силу. Я не могла быть с тобой на Земле. Это могло выдать нас обеих, — грустно рассказывала дама, и все время пристально смотрела на меня.
— Хорошо, я готова попробовать. Давайте договоримся, если ничего не получится, вы меня отпускаете домой, — с вызовом ответила ей.
— Даю слово Мордорской Ведьмы. Ты сама не захочешь уйти, когда узнаешь все о своей большой семье и наших могучих предках, — приветливо улыбнулась она, а я только хмыкнула.
— Закрой глаза, успокойся, сосредоточься. Здесь тебе никто не сделает ничего плохого. Задумай, что ты хочешь сейчас поесть. Представь все очень четко и мне не говори, а то скажешь, что это я приворожила. Теперь повторяй за мной заклинание и открывай глаза. Смотри уверенно и представь, что это у нас появилось на столе, — строго учила меня хозяйка, а я увлеклась этой затеей и постаралась все правильно исполнить. Мне захотелось приманить мороженое, которое очень люблю. Открыла резко глаза и искала свой сливочный пломбир. Ой, мамочка родная! На столе лежало, по крайней мере, пачек двадцать. Это я так перестаралась. Наверное, проголодалась на нервной почве.
— Не думала, что с первого раза получится, но ты молодец. Что так сильно есть захотела? — счастливо смеялась дама.
— Я старалась, — не понятно чему радовалась я, мороженому или тому, что сумела наколдовать его. Сомнения у меня еще оставались.
— Поверь в действительность и загляни в мои глаза, — ближе подвинулась названная бабушка. Мы тихо и спокойно смотрели друг на друга, пока меня не затянуло в этот вишневый омут, и я уже ничего не боялась.
Передо мной открылся цветочный луг, на котором сидела молодая красивая пара. Это же я, или нет? У девушки были мои глаза и тонкая хрупкая фигурка. Только волосы одного красного цвета, как у хозяйки домика. Теперь видно, что она меня немного старше и ждет ребенка. Парень, красивый высокий шатен. Что — то ласково ей шепчет на ушко и целует в щечку. Она улыбается и обнимает его. Потом он кружит ее на руках, и они весело смеются. Вдалеке виден большой белый дом с колоннами и балконами.
Вдруг на поляне появился тягучий темный туман. Увеличивая скорость, он быстро подбирается к влюбленной паре. Цветы, соприкасаясь с ним, чернеют и вянут. Смех обрывается и слышен крик боли. Девушка рожает, но слуги из большого дома не могут пробраться к молодым людям. На их пути возник сумеречный заслон. Мужчина изо всех сил противостоит Злу и Тьме, разгоняя его заклинаниями, но темная завеса, как паутина неумолимо подходит все ближе и ближе. Вот появился ребенок. Его отец отвлекся, чтобы принять новорожденного, и черный смерч поглотил всех троих. Я больше не могла смотреть, так больно все это было видеть. Сердце горело огнем и сильно стучало в груди, а слезы застилали глаза и я судорожно всхлипывала.
— Это твои настоящие родители, Ната. Моя дочь Эрамида и ее любимый избранник, твой родной отец Арнаст. Он один из могущественных человеческих магов. Это последний день твоих родителей в нашем Мире. Много лет назад они попали в проклятый потусторонний. Оттуда, почти, нет пути назад, — скорбно говорила дама.
— Почти? — уловила я главное в ее словах.
— Ну, твой отец, как я уже сказала, был сильный маг, и он сопротивлялся Тьме, как мог. Просто Эрочка рожала, и это помогло темным силам победить. Но убить себя и жену мой зять не дал. Они немного ошиблись, и, сбивая проклятье нападавших бессмертных палачей, перенеслись в потусторонний Мир. Одни адовы слуги знают, как им там живется. Оттуда еще никто не возвращался, — грустила хозяйка усадьбы.
— А ребенок, это я?
— Да, моя дочь могущественная Ведьма и любовь к ребенку помогала ей бороться. Когда их уносил смерч, она собрала все силы, разбила часть заслона и перекинула малышку прямо мне в руки, — женщина посмотрела мне в глаза, спрашивая, верю ей, или еще сомневаюсь. Я опустила глаза и не знала, что отвечать.
— Мне надо было спасти внучку. Я отдала тебя на Землю, и наложила заклятье неузнаваемости. Это помогло изменить твою внешность. Хотя глаза остались вишневые, как у всех женщин нашего рода.
— Я боялась, что беззащитного ребенка разыщут служители Императора, а в чужом Мире простых людей легче было затеряться. Твоими родителями стала бездетная пара, а магия не должна была проявиться до тринадцати лет. Так что наши враги не догадываются о твоем существовании и это хорошо, — тяжело вздохнула хозяйка.
— Давай поедим и ложись отдыхать. На сегодня ты достаточно узнала. Завтра еще расскажу, что захочешь узнать, — спокойно говорила дама и я ее не боялась. На это не было моральных сил. Когда дошла до кровати, не раздеваясь, свалилась на нее и уснула.