— Значит, завтра начнем стройку, а то Арнаст засиделся без работы и начал скучать, — повеселела Эрамида, а я, как могла, радовалась за них. Так несколько недель мы строили, знакомились с родней, а вечерами гуляли на волшебной природе Усадьбы.
Однажды вечером примчался довольный дед. Рассказал много интересного и мне сразу захотелось в Эсфолот. В нашей Усадьбе будет уже не так хорошо и уютно. Появится много народа, им надо будет готовить еду, устраивать на ночлег, развлекать разговорами, а это всегда меня напрягало. Я люблю одиночество, тем более, сейчас есть над чем серьезно подумать.
— Главой Академии выбрали Магистра. Он долго сопротивлялся, так как хотел заниматься только наукой. Принц Натан его уговорил, и дал обещание, что предоставит ему возможность заниматься этим в замке. Тогда Рошнир сдался, — за ужином рассказывал Дунадор последние новости.
— Император Нутрей отрекся от престола и перед всем Советом Правителей Государств передал его кронпринцу Натану, своему сыну. Он с каждым днем все хуже себя чувствует, но слава Богам на это ему хватило ума, — серьезно говорил дед, а мы быстро переглянулись с Ивартом, и я заметила в его глазах тревогу.
— Натан отдал часть наворованного Архимагом золота на строительство и ремонт домов простого народа, и возрождение главного города Уреи. Все жители боготворят нынешнего Императора, восхваляя его на всех углах, — продолжал Дунадор, а Бессмертный все больше мрачнел. Я тихо взяла его за руку, крепко сжала и ободряюще улыбнулась, давая понять, что это мы все обсудим позже.
— Пришлось, конечно, выделить деньги и на ремонт дворца. Мы его во время битвы хорошенько разрушили, но тут уже ничего не поделаешь, — по деловому рассуждал дедуля, и повернулся ко мне.
— Натан про тебя расспрашивал. Говорил, если ты не можешь к нему приехать, он сам к нам погостить явится, — сдержанно усмехался дед. Иварт сильно сжал мне руку, что я с трудом сдержала крик боли и толкнула его ногой под столом. Он очнулся и стал извиняться.
— Мы сами собирались в Эсфолот. Нужно решить много вопросов. Завтра и отправимся, — неуверенно сказала я, глядя на расстроенного друга, а мои родные с сочувствием смотрели на нас. Теперь, я понимала Алприку, как тяжело все время быть между двумя огнями злобы. Это убьют раньше времени любую женщину, хоть и Ведьму. Знал Бог Гелиос, как наказать неверную даму, но почему страдать за нее, придется мне.
— Иварт, сейчас нам нужно доказать твою невиновность, и вернуться к занятиям в Академию. Ты должен получить документы, найти хорошую работу, и жить свободно, никого не опасаясь, — стараясь не смотреть в черные омуты глаз, уговаривала я друга.
— Для этого надо набраться терпения, перебороть свою неприязнь к принцу. Помнится, вы раньше хорошо ладили с ним. Мы все честно расскажем ему о тебе и о последней битве. Ты мог страшно пострадать, если бы выиграл Князь Тьмы, но ты нашел в себе силы покинуть битву, не испугавшись наказания. Они должны понять, что ты выбрал честную жизнь и дать тебе шанс все исправить в ней, — это я уже больше уговаривала себя, чем Иварта, и он, конечно, это понял.
— Не волнуйся, Ната, мы попробуем все уладить мирно, другого выхода все равно нет. Прятаться и не видеть тебя я уже не смогу. Пусть лучше сразу уничтожат. Значит, идем к Императору на поклон. Будем надеяться, что он не повторит ошибки отца, — теперь, он успокаивал меня.
— Сначала, отправимся к Магистру. Он мудрый и понимающий. Пусть подскажет, как лучше поступить или сам поговорит с Натаном, перед тем как нам соваться к разгневанному принцу, — горестно вздохнула я.
Так мы и сделали. Утром собрали необходимые вещи и отправились в замок к Рошниру. Провожали нас сдержанно, но просили, если будут осложнения сразу сообщить. Мы пообещали и скрылись в портале.
Магистр встретил нас приветливо, с пониманием и терпением выслушал долгий рассказ обо всем, и, даже о проклятии Верховных Ведьм нашего рода я ему поведала. Много размышлял, бегая по большой зале, но скоро успокоился и согласился со мной, что он сам поговорит с Натаном. Подготовит его, а потом Иварт без меня, так будет лучше, пойдет к Императору на официальный прием
во дворец, как простой проситель.
— Я буду рядом и не позволю, чтобы произошло что — то непоправимое. Тебе же надо будет ради вашей любви и Наты стерпеть все обиды и обвинения. Я знаю, как это тяжело для Бессмертных, но этим героическим поступком, ты докажешь свои сильные чувства, — серьезно смотрел Магистр на моего друга, а я с мольбой. И, он сдался.
— Хорошо, только, ради тебя, моя светлая любовь. Буду сидеть, как дохлая нежить и не скажу ни слова, — пытался шутить Иварт, а Рошнир с веселым криком подскочил с кресла, напугав нас до икоты.
— Это идея, дети мои! У меня есть порошок, который я еще не пробовал на особях. Это не магия и принц ее не почувствует, а Иварт будет себя вести как самый послушный адепт. Ты согласен его попробовать? — не терпящим отказа голосом спрашивал Рошнир. И что нам было делать, конечно, согласились на все. Он для нас столько делает, и как тут отказать Магистру, будем рисковать.
С позволения хозяина заняли одну из комнат, и с надеждой ждали новости из дворца. Улеглись на широкий диван, я обняла своего друга, положила голову на его широкую грудь, и долго лежали молча.
— Может, надо было сразу сбежать в далекий Мир или назад на Землю, — тихо отозвался Иварт, нежно поглаживая меня по волосам.
— Он же Император, у него большая власть и сила. Нам бы пришлось всю жизнь прятаться, а мне так хочется закончить Академию и заняться любимой работой. Иметь большую дружную семью, — на последних своих словах я запнулась и замолчала. Проклятой Верховной Ведьме не суждено все это иметь. Мне дано свыше страдать от любви к двум прекрасным мужчинам, и заставлять мучиться их. У меня есть красота, большая сила всех предков, но женского счастья я не получу, никогда. Иварт все понимая, тоже замолчал, и ближе придвинулся ко мне, нежно целуя.
— Знаешь, если принц не простит тебя, мы уйдем из Уреи. Сотворим свой маленький Мир, похожий на Усадьбу Адамант и будем там спокойно жить, — успокаивала себя несбыточными надеждами.
— Ты будешь там несчастна, — вздохнул Бессмертный, — со временем возненавидишь меня и сбежишь в неизвестность, как твоя прабабка Алприка. Я себе этого не прощу никогда, Ната. Мне будет намного легче, зная, что тебе, даже далеко от меня, хорошо живется. Тогда, смогу как — то существовать в далеком Мире и надеется на редкие встречи.
— Я не смогу быть счастливой, не видя тебя годами и страдать от мысли, что ты мучаешься в одиночестве. Как это все ужасно и не справедливо. Просто заколдованный круг, — и страстно ответила на поцелуй Иварта. Мы не заметили, как оказались в постели, наслаждаясь, может быть последними минутами близости, и уставшие измотанные неизвестностью окунулись в тревожные грезы.
— Дети, вставайте! Вот, что значит молодость. Над ними меч правосудия висит, а они спят, — бесцеремонно растолкал нас Магистр, весело улыбаясь. Он всегда был веселый, даже, на битве смеясь, наносил смертельные удары противнику. Так что понять по его настроению все равно было невозможно, что нас ожидает. Мы приготовились к худшему и молчаливо уставились на Рошнира.
— Не смотрите так жалостливо, — отмахнулся он от нас, и пафосно добавил, — вас помиловали!
Я подскочила на кровати, совсем забыв, что не одета, и стала подпрыгивать, как на батуте, визжа от радости. Иварт, улыбаясь, стянул меня за ноги вниз под одеяло, но не мог со мной справиться и получил, нечаянно конечно, моей пяткой в лоб. Хорошо, не обиделся, а жалобно и притворно застонал, что привело меня в чувство, и я быстро успокоилась. Магистр, вместе со мной радовался хорошим новостям, и не обращал никакого внимания на мою наготу. Но, я все рано накинула одежду.
— Что он сказал? Расскажите все подробно, — мы с Ивартом приготовились слушать, а Рошнир приказал нежити, нести в залу обед, куда пошли и мы следом за хозяином. Понимая, наше нетерпение, он сразу начал говорить, только, все уселись за стол.