Катя и Марго тоже пытались меня уговорить не валять… дурочку. У них не получилось. Марго только довела себя до белого каления и теперь воздух вокруг ней угрожающе потрескивает. Катя же просто расстроилась и удалилась в свои покои утешаться в объятьях супруга. Алисар Келай и вовсе не счёл нужным вмешиваться в сложившуюся ситуацию, он молча наблюдал за усилиями обожаемой жены, и когда они потерпели крах, увёл из зала.
Сорад глядит на меня как на некую интересную задачку, которая в принципе должна иметь решение, но почему-то никак не поддаётся.
— Натали, объясни мне логически, почему ты боишься встречаться с родителями? — в надцатый раз задаёт он это вопрос.
— Я уже говорила, — отвечаю невнятно.
— Разберём твои страхи, — предлагает он опять же в надцатый раз.
— Мы их уже разбирали, — выдыхаю печально.
На самом деле я всё понимаю, но мне правда становится жутко от одной мысли, что я их увижу. Конечно, это звучит нелепо, особенно если учесть, что я…
— Не ты ли две недели выносила всем мозг бесконечными вопросами о предстоящей встрече?
Хм… ну, именно об этом я и подумала. Не в таких выражениях, но смысл верный.
— Никто ни на секунду не усомнился в искренности твоего энтузиазма! Так что же произошло за эти, — Сорад театрально бросает взгляд на огромный хронометр, украшающий целую стену зала, где проходит наша встреча, — одиннадцать часов. Ах, нет! Даже меньше! Ты ведь разрешила служанкам переодеть себя в одежду! Своего мира
Я сильнее стискиваю ладонь Баисара. Вот собственно и то отступление от правил и этикет и прочей чепухи, которое он себе позволил. Стоило ему понять, что мне не по себе, мой демон положил ладони мне на плечи и позволил их тискать в самые отчаянные моменты.
— Сорад, это бесполезно, — Давид давно оставил попытки достучаться до моего разума, но ему лучше, чем кому бы то ни было, известно насколько упрям его друг.
— И что нам делать? — мужчина отворачивается от меня, обращая своё внимание на соплеменника. — Накачать её успокоительными отварами? Увешать амулетами?
— Катин лекарь уже описал, какие побочные эффекты у этих отваров. Любому, кто увидит Натали, станет ясно, что с ней что-то не так. С амулетами та же история.
— Так что ты предлагаешь?
— Я — ничего, — выдыхает Давил.
— Ничего? А кто… — Сорад обрывает себя. — Ну, и что на этот раз придумала Вела?
Словно в ответ на слова мельва на пороге возникает фигура слуги:
— Правитель Баисар, Эмиль Лит, герцог Левий прибыл с визитом.
— С частным что ли? — бормочет растерявшийся Баисар, но взяв себя в руки громко произносит: — Я его приму.
Поклонившись, сайри удаляется.
— Она решила, что нам поможет этот эльф? Но он ведь по уровню уступает тебе! — то ли возмущается, то ли удивляется Сорад.
— Вряд ли она «решила». Скорее всего, увидела, — заступается за супругу Давид. — Вела знает предел своих возможностей в плане политических игр, пусть благодаря предсказаниям она в этом деле за последнее время и поднаторела. Она бы не стала беспокоить главу императорской охранки, доверившись лишь своим логическим изысканиям.
Сорад фыркает и поворачивается ко мне.
— Лучше б ты согласилась на нашу с Давилом помощь!
Спросить, почему он так считает, я не успеваю. На пороге зала появляется всё тот же сайри и сообщает о том, что его светлость желает предстать пред светлыми очами Правителя. Баисар кивает… и тут появляется он!
Ни один сайри меня так не пугал! И что самое удивительное, в облике эльфа нет ничего устрашающего: высокий, привлекательный брюнет с правильными чертами лица… а может, именно в них и проблема? Они выражают такую холодность, что пальцы на руках леденеют в прямом смысле слова!
Баисар сжимает мои пальцы, напоминая, что он рядом.
— Позвольте представиться, — заводит церемониальные речи эльфийский герцог, но его перебивает Баисар:
— Давайте это опустим. Вы ведь уже знакомы со всеми присутствующими здесь. Кроме Натали.
— Вот именно, — эльф улыбается. — Ну, раз вы не желаете, чтобы я действовал по этикету, позвольте перейти к сути моего визита.
— С нетерпением жду объяснений по этому поводу, — отзывается мой демон.
Угу, так уж и ждёт! Впрочем, что-то мне подсказывает: посетителю прекрасно известно об осведомлённости Баисара. «Что-то» это не интуиция, это инстинкт самосохранения!
— Сегодня утром со мной связалась Велислава и попросила прибыть в Илкас, привести в чувство вашу супругу. — Мужчина переводит взгляд своих чёрных глаз с Баисара на меня. — Где это видано, чтобы дочь после долгой разлуки боялась встретиться с собственными родителями? Вы ведь так скучали с того самого момента, как к вам вернулось первое воспоминание, связанное с ними.