-Что, правда, Наталья Николаевна?
-Конечно! У меня тут не хоромы, но места всем хватит. И Тамара Семеновна тоже так думает. Правда, ведь, Тамара Семеновна?
-Я, вообще-то, еще ничего не думала по этому поводу. Но, раз вам всем так удобно, то почему бы и нет?
-Удобно, удобно, Тамара Семеновна!
-В общем, не тяните резину, а одевайтесь и дуйте домой за постелью. Не забудьте зубные щетки! Ну, можете прихватить, что вам там особенно дорого.
-Тома, ты не сердись, что я у тебя пацана перехватываю. Понимаешь, дети очень без родителей тоскуют, а тут еще и между собой разлучили. Пусть уж они вместе побудут, пока родители объявятся. Кто знает, как и что с матерью? Если что и страшное, так хоть вместе будут переживать горе. Кстати, Витаускас, действительно, через день другой с бригадой уже в поселке будет. Я выясняла у начальника. Приедет, пусть сам и разбирается с детьми.
-Это все разумно, конечно, Наташа, но, ведь, ты-то еще в таком состоянии.
-В каком я состоянии? В очень хорошем. Понимаешь, дело в том, что Альку от меня колом не выгонишь. Она ж общественное поручение класса выполняет. А мы с детьми сегодня ходили в лес. Потом они у меня тут хозяйничали. Дети, кстати, очень хорошие и трудолюбивые. И мне много помогли, и о своем доме не забыли. А мне, ей-богу, с детьми легче. Они ж ни хныкать, ни скучать не дают.
-Счастливая ты, Наташа! Дети тебя любят!
-Так, ведь, и я их люблю! Они отвечают мне взаимностью.
-Я ж тоже детей люблю, но мне почему-то такой взаимностью не отвечают.
-Томочка, дорогая! Своих учеников следует любить не только во время урока. И не только за их успехи в учебе и поведении. Их надо любить всегда, везде и во всем, и без всяких условий. Их надо любить просто потому, что они дети, а уважать потому, что они все, каждый из них, - незаурядные личности. Я это знаю и чувствую всем своим нутром. А они чувствуют, что я так чувствую... А вот и ребята! Быстро же вы смотались!
-Наталья Николаевна, а Ванька велосипед свой прикатил. Я ему говорила, что не надо, а он меня не слушает.
-А чем нам его велосипед помешает? Он же в коридоре стоять будет.
-Ага, в коридоре Ванька хочет Волчика поселить.
-Конечно! На улице же холодно.
-Но в коридоре уже Стрелка живет.
-Ничего, как-нибудь вдвоем поместятся. А что Волчик один дома делать будет? Он и так истосковался весь без хозяев.
-Да, ладно, не спорьте! Пусть и Волчик будет, и велосипед, и Стрелка! Действительно, ну, что мы будем мелочиться с этими несчастными квадратными метрами? Люди в лесу в двухместных палатках по пять человек размещаются - и ничего. А у нас целая квартира в распоряжении.
-Да, Наталья Николаевна, я с вами очень даже согласен.
16 апреля. Сосновка. В лесу.
-Подавайте мне лыжную палку, Натали! Я помогу вам выбраться. Вот так! Нет, лыжу поверните вбок, а то опять в яму съедете! Ногу поверните в сторону! Правильно! Руку давайте! Ну, вот и готово! Все нормально? Ушибов нет? Ранений тоже? Ну, и прекрасно! Давайте, я помогу вам пристегнуть лыжи! Вот! Готово все! Можно теперь дальше двигаться. Здравствуйте, Натали!
-Здравствуйте! А почему вы меня так назвали?
-Как? Ах, "Натали"? Да, ведь, вас же Наталья Николаевна зовут, правда?
-Правда! Откуда вы знаете? Вы здешний? Что-то я вас не встречала, по-моему. Хотя лицо ваше, кажется, мне знакомо.
-А вам не нравится, как я вас назвал?
-Нет, почему же, очень нравится. Кто вы такой?
-Александр Новиков. Лесоруб. Я вашего ученика Михаила брат.
-А-а, вот, в чем дело! То-то, я вижу, что лицо ваше мне очень знакомо. Вы, кажется, однажды приходили на родительское собрание?
-Было дело. Родителям недосуг было. А у меня как раз свободный день был.
-Почему я вас в поселке не встречала?
-Так, ведь, в лесу я почти все время. Мы, лесорубы, работаем вахтовым методом: полмесяца в лесу, а пять дней дома. Потом опять в лес.
-Погодите, так вы у Витаускаса в бригаде работаете?
-Нет, его бригада на дальней делянке, а наша здесь недалеко, в шести километрах отсюда. Но и мы, как они, почти все время в лесу.
-А Витаускас скоро в поселок вернется?
-Так тоже сегодня вернулся. У нас же завтра зарплата. Получим зарплату, погуляем дней пять-шесть, и опять в лес.
-Вы, по-моему, "гуляли" уже совсем недавно.
-Да нет, это я полечиться приходил. Температура у меня была. Ну, бригадир и отправил домой. Велел отдохнуть сутки-двое, а, заодно, и новые наряды прихватить в конторе.
-"Отдохнули" вы на славу, насколько мне известно.
-А, это вы насчет Хиппача вашего? Так, ведь, он сам нарвался. Не люблю трепачей! Тем более подлых.
-Послушайте, скажите, а зачем вы водку пили перед дракой?
-Да, шут его знает! Понимаете, я, вообще-то, драться совсем не умею. Да и терпеть этого дела не люблю. К тому же, говорю, температура была. Ну, думаю, надерусь, чтоб потом не стыдно было.