-Да, в курсе.
-Видите ли, Юргис Альбертович, я пыталась, насколько это было возможно, навести справки. Звонила и в медицинские учреждения, и в морг, и в милицию. Сведений никаких. Из милиции сообщили, что объявить розыск не имеют права без заявления родственников. Но я же не родственница. Детей я не стала впутывать в эти дела. Они очень расстроены. Более того, я уверила их, что мама в больнице. Думаю, что говорить им какую-нибудь правду следует лишь тогда, когда мы будем знать эту самую правду.
-Да, я тоже так думаю. Вам спасибо за хлопоты! Только очень сильно вы за мою жену не волнуйтесь. И разыскивать ее не надо. Ничего с ней не случилось. Я уверен. То есть, я хотел сказать, что никуда она не пропала. Просто уехала куда-нибудь. Скорее всего, домой укатила. Ну, туда, откуда мы приехали. Она уже не первый раз так делает.
-Как, укатила?! А дети? Они же места себе не находят.
-Ей бы кто-нибудь об этом сказал. Маленьких бросала. А теперь, она считает, они уже взрослые.
-Ой, что вы такое говорите? Маленькие, взрослые - они же беспокоятся, страдают. Да и мы все чего только ни придумали, переживая за нее.
-Да не переживайте, еще раз говорю! Я точно знаю, что погуляет месяц-другой и приедет, как ни в чем не бывало. Хотя детишкам, действительно, не следует ничего этого знать. Вы правильно придумали насчет больницы.
-Это она сама так сказала перед отъездом. Поехала-то в больницу. Обещала через три дня вернуться.
-Ну, ладно, не будем о моей жене! Приедет, говорю вам. Я ее знаю. Я, вообще-то, о детишках с вами хотел переговорить. Понимаете, послезавтра мне опять в лес надо...
-Почему так скоро? У вас же отгулы должны быть.
-Правильно, отгулы. Да завтра у нас получка. А после получки, как известно, вселенские пьянки у нас устраиваются. А мне, честно говоря, совсем не до пьянки. Лучше в лесу деревья валить. В общем, я решил в лес идти. А с детишками опять вас хочу просить остаться. Кроме вас, у меня не к кому и обратиться. Ей-богу! Да и дети к вам привязались. Приглядите, пожалуйста, еще немного, очень прошу! Я заплачу вам за хлопоты.
-Да что вы? За что же платить?
-Ну, на питание и на всякое такое, во всяком случае, я обязан оставить. Очень прошу!
-Да, не беспокойтесь! Конечно, я не брошу ребят, какой может быть разговор? А насчет жены вы все-таки сообщите, пожалуйста, в милицию. Я ж не имею права.
-Хорошо, сообщу! Но только потому, что вы это просите. Пожалуйста, не бросайте детей!
-Езжайте спокойно, Юргис Альбертович! Я же сказала, что не оставлю их.
Тот же день. Сосновка. В доме Н. Гончаровой.
-Наталья Николаевна, а вы там, на юге, хорошо жили?
-В каком смысле, "хорошо"?
-Ну, у вас там квартира была?
-Нет, у нас там свой дом. Он и сейчас есть. В нем живут мои родители. Ну, и я, когда нахожусь дома.
-И больше никого у вас нет?
-В смысле, родственников - конечно, есть, Алечка. У меня, кроме родителей, еще сестра имеется. Кроме того, с нами еще живет Муся. Муся - это моя няня и домработница одновременно. Я тебе про нее говорила.
-А почему ее так зовут?
-Это я назвала так, когда была еще совсем маленькой, потому что она Маруся. К тому же, мне она была настоящей мамой, и сначала я называла ее "мамусей", а потом уж укоротила до "Муси". Мы с моей Мусей - большие друзья. Еще в доме у нас водятся огромный кот - перс Маркиз и терьер Форд, которого мы зовем Мордаунд.
-А сестра младше вас, или старше?
-Младше. Ее в этом году устроили в университет.
-А почему устроили?
-Потому, что сама она не слишком туда стремилась.
-А вы ей помогали поступить?
-Ну, разумеется. Она же сестра моя. И мне, конечно, хочется, чтобы она получила приличное образование.
-Я думаю, что вам хорошо было дома.
-Почему ты так решила?
-Вы с таким удовольствием рассказываете.
-Хорошо, по-видимому, там, где нас нет.
-А здесь вам хорошо?
-Неплохо, я бы сказала.
-А все-таки?
-Здесь никто не мешает мне работать.
-Значит, там вам мешали?
-Не то, чтобы мешали. Наоборот, даже делали вид, что помогают. Но меня их "помощь" никак не устаивала.
-А ваша работа - это то, что вы пишете все время?
-Да.
-А что вы пишете?
-Именно сейчас пишу статью в журнал. А вообще работаю над диссертацией.
-А что это такое: диссертация?
-Диссертация - это такая научная работа, в основном, исследовательская, которую представляют на соискание ученой степени: кандидатской или докторской. То есть, соискатель ученой степени пишет диссертацию, потом ее защищает на специальном Ученом Совете. И если защита проходит успешно, то соискателю присваивают степень кандидата наук или доктора наук.