-А это зачем?
-Затем, чтоб она завтра не побежала в милицию заявлять, что я выкрала у нее ребенка. Алечка, нужно быстренько собирать вещи и ехать в Саратов. Мы к вечеру должны прилететь в наш город.
9
-Куда мы едем, Наталья Николаевна?
-К дяде на дачу. Ну, не в наш же дом ехать. Я не хочу встречаться с мамочкой. А в станицу мы уже ни на чем не доберемся. Так что будем ночевать на даче.
-Вы не говорила, что у вас есть дача.
-У нас нет. Я же сказала, что дача дядина. Дядя Ваня сейчас в рейсе. Он у нас капитан на корабле. Но у него на даче есть комната для меня, где я всегда укрываюсь от всяких бед и невзгод. Иногда с друзьями. Ну, вот, приехали! Погоди, расплачусь с таксистом. Дядя Егор! Эй, дядя Егор!
-Бегу, бегу, моя красавица! Ну, наконец-то опять пожаловали, Наталья Николаевна!
-Алечка, знакомься, это дядя Егор. Наш охранник, садовод и огородник, а на самом деле - истинный хозяин здешних апартаментов. Принимай, хозяин, гостей!
-Да, уж с дорогой душой! Только у меня тут ничего не готово к приему гостей.
-Ладно! Не кори себя! Ты ведь не знал. Тут у нас все в порядке?
-А как же? Все, как в лучших домах! Недавно папенька твой наведывался. Ох, постарел он, душенька! Прямо, вконец сдал, сердечный! Может, на работе нелады? Ты из дому сейчас?
-Да нет. Я сейчас живу в станице у Муси. Вместе с ней. Вот, с Аленькой переночуем тут и поедем туда. Да, я не представила тебе: это сестренка моя. С Волги привезла. Прямо, вот, из аэропорта.
-Ну, понятно. Ужинать я вам в столовую принесу. Может, баньку истопить, а? Барышня-то, чай, в такой баньке, как наша, и не парилась никогда?
-Да, ладно! К чему лишние хлопоты?
-Какие хлопоты? Что ли, мне трудно затопить да воды накачать? Зато спать будете, ровно ангелочки. С дороги-то притомились, чай?
-А и то, правда! Давай баньку! Алька! У нас тут такая баня: просто закачаешься! Время-то еще не позднее.
-Ну, я тогда пошел. Вы тут располагайтесь, отдыхайте! А я кликну, когда готово будет.
-Ну, пошли, Алюша, в мою келью. Вот, это мой островок спасения...
10
-Ну, как тебе наша баня?
-Класс!!! Словно только что на свет Божий народилась!
-Ага! Я говорила тебе! Ну, что? Давай мы с тобой немного поговорим, а потом спать будем. Я постелила тебе в соседней комнате.
- Хорошо! Рассказывайте, как вы там с Мусей жили без меня?
-Нет, лучше ты рассказывай.
-А что рассказывать? Нормально жила.
-Да, ладно, не выкручивайся! Все равно все из тебя выужу. Мать написала, что ты ей бойкот устроила. Зачем?
-Да ничего я не устраивала. Просто не хотелось ни с кем разговаривать.
-Что, прямо так и ни с кем?
-Абсолютно.
-А если б я тебя не забрала? Так и жила бы отшельником?
-Так и жила бы.
-Дуреха ты, Алюша!
-Это почему же?
-Ну, что? Ты так всю оставшуюся жизнь и будешь за мной хвостиком? Тебе как можно скорее нужно самостоятельной становиться. И самодостаточной.
-Как это, самодостаточной?
-Ну, так, чтоб ни от кого не зависеть. Ни от кого, понятно?
-А я и не буду от кого-либо зависеть. Я только от вас хочу зависеть. Вернее, не зависеть, а просто быть рядом. Я же не виновата, что мне с вами интересно и приятно. Вам тоже, между прочим, со мной интересно. Разве не так?
-Пожалуй, что так.
- А мне очень важно знать о вас все. Понимаете, все события, которые происходят с вами, мне далеко не безразличны. И это не праздное любопытство, а такое участие, при котором все ваше я переживаю, как собственное. Вы словно какая-то часть моей жизни. Понимаете меня?
-Отлично понимаю!
-И не обижаетесь на меня?
-Да Боже упаси! Дурашка! Представь себе, что мои чувства по отношению к тебе полностью совпадают с твоими. Так уж получилось у нас в жизни!
-Я буду учиться в вашей школе?
-Аленька, другой школы в станице нет.
-А в качестве кого вы меня представите?
- Я думаю, лучше, если ты будешь считаться моей племянницей. Устроит?
- Вполне И буду опять у вас учиться?
-Да. Русский язык и литературу в твоем классе преподаю я. Только классным руководителем у тебя будет учительница химии. Она хорошая женщина.
-Мне совершенно не важно, кто у меня будет классным руководителем. Главное, что мы с вами опять в одной школе и даже в одном доме. Я обещаю вам, что я никогда не подведу. Вам не будет за меня стыдно.
-Я в этом не сомневаюсь. Более того, я уверена, что я буду тобой гордиться за твои выдающиеся успехи.
-Как я горжусь вами?.
-Это правда?
-Абсолютно! Вы же для меня образец, эталон всего человеческого, что есть на земле. Раньше-то, в Сосновке, вы были для меня просто Учителем - примером, идеалом, совершенством, к которому я всей душой стремилась, но к которому даже и не мечтала приблизиться. А теперь вы для меня и Учитель, и Друг, и родной и близкий человек, которым я горжусь, и которым безмерно дорожу. Вы хотели от меня объяснения?