***
Наши дни
11 февраля 2405 года
- Ну что тут у вас? Показывайте.
Раннее теплое утро. Милард Гарри спустился в исследовательскую лабораторию университета, миновав лабиринт коридоров и переходов, где кипела тайная жизнь. За шестнадцать лет курирования всей деятельности Евронийского университета милард Гарри уже почти привык к пребыванию в этом мире, привык к масштабу и размаху той магической и научной деятельности, которая ни на секунду здесь не прекращалась.
- Хвастайтесь. - Милард слегка поморщился - воздух в лаборатории был приторно теплым и не очень свежим: смесь трудноразличимых, чуть сладковатых запахов, всегда сопровождающих скопление людей в замкнутом пространстве, заметно отягощала его.
- Да, в принципе, ничего еще не понятно, - спокойно сказал древний профессор археологического факультета Дардон Корка. Тон его подразумевал все, что угодно, только не удовольствие от присутствия высокой и очень важной персоны и необходимости уделять ей внимание. - Как вам известно, в атмосфере строжайшей секретности вот уже год, как мы производим раскопки в разрушенном императорском дворце. Нашли много чего любопытного. Дошли до нижних, подвальных уровней. И тут такое. - Профессор помолчал, пошевелил бровями, морщинистым большим лбом.
Все с интересом смотрели на продолговатые, овальные предметы, лежащие на металлических столах. Гарри поежился, он чувствовал себя так, словно перед ним открылись двери иного мира - мира абсолютного зла. От этих предметов хотелось убежать, от них веяло немыслимым горем и злом. Он, сильный маг, не боявшийся сразиться один на один со злыми волкосаками проклятой Индерской долины, почувствовал, что волосы на голове встают дыбом. Тьма, похожая на первобытную, обдавала ледяной прохладой, когда он смотрел на эти гигантские личинки, казалось, она рождает порывы странного колючего ветра, словно вся лаборатория дышала злом, казалось, он слышал голоса у себя в голове: «уничтожь, уничтожь, освободи, уничтожь...» Гарри вздрогнул, обнаружив, что он, повинуясь неведомому черному приказу, уже сделал первый шаг по направлению к столам.
- Жутко правда? - Немного нервно спросил его молодой мужчина, стоящий недалеко от него. - В голове все гудит, так тянет уничтожить эту мерзость.
Гарри не удосужился ответить, не желая признаваться в слабости. Великий маг не может бояться.
- Сколько их тут?
- Двадцать три милард;
- Это может быть оружием? - С сомнением смотря на личинки-переростки, спросил Гарри, -«может созданное, чтобы навивать панику на вражеских солдат» - добавил он про себя.
- Мммм, пока не ясно, хотя эти... ммм.., предметы, ммм... похоже имеют скорее органический характер. - Профессор целительского факультета Маррая Утка, несмотря на свой маленький рост и не очень выдающуюся внешность, пользовалась огромным уважением среди студентов и коллег. - Я бы даже сказала, что эти существа, кем бы они не были, все еще живы... Судя по всему, у них есть аура.
- Ради всего святого!
Шокированное молчание. Недоверчивые переглядывания.
Перед ними лежали большие продолговатые коконы, более двух метров в длину, обтянутые каким-то черным материалом, по своей форме напоминающие гигантские личинки муравьев-переростков.
- Я бы сказала, они современники Великой кровавой войны.
Дардон взглянул на гостя искоса:
- В какой мере вы знакомы с историей?
Гарри передернуло от раздражения, очень, очень немногие смеют разговаривать с ним в таком тоне.
- Вполне. - Последовал холодный ответ. Но Дардон Корка уже забыл о нем, полностью погрузившись в исследование.
- Все параметры. Так… так… Очень интересно!
- Что?
- Я, конечно, могу ошибаться…Лафик посмотри сюда. - Молодой ученый послушно склонился. – Во имя Трех Пророков! Я наверняка ошибаюсь! Эта штука слишком стара… да не может этого быть… Маррая, что ты думаешь о данных сканирования полкапатона, это может быть то, что я подозреваю?
- Ммм...
Маррая Утка тоже склонилась над отвратительным предметом; несколько раз быстро моргнула песочного цвета ресницами, следя за сменяющимися волнами видимой только ей ауры.
- Ты не ошибаешься,– наконец объявила она.
- Возможно, вы двое захотите поделиться со мной великим прозрением?– Гарри явно раздражался и жаждал объяснений.
Выпрямившись, Дардон Корка посмотрел на Гарри, как будто увидел его впервые;
- Ну-у-у видимо, хммм... я, мы бы осмелились предположить, что это нам напоминает консервацию. Хотя до проведения всех анализов, это пока только предположение, можете называть это интуицией.