Белый свет тусклого утра качнулся и превратился в зеленый.
«Боги-и, боги-и, как тошно и противно. Помогите мне, помо...»
Не дав Айрин опомниться, мужчина закинул назад ее голову и больно укусил за губу. Айрин закричала.
- Кричи, кричи, моя хорошая, так мне даже больше нравится. Здесь нам нечего бояться, любовь моя, расслабься, будет хорошо сейчас...
Продолжая целовать ее, она чувствовала, как он расстегнул ей корсаж и касается рукой нежных полушарий груди, сжал грубыми пальцами.
Он оторвался от нее на секунду, улыбнулся, на сером квадрате его большого лобастого лица белели зубы, предвкушающе, возбужденно и весело поблескивали глаза...
Немыслимая сила оторвала мужчину от Айрин, девушка, бессильно сползая по стене, увидела, что Эссейл держит насильника за шею.
«Как он странно выглядит» - успела подумать Айрин, услышала хруст сломанной шеи и погрузилась в мягкую темноту.
Айрин уже не видела, как собралась толпа горожан, привлеченных шумом драки, как огромный мужчина с дубиной налетел на ужасного темно-синего чешуйчатого монстра, только что зверски убившего невинного таккиззского гражданина и довел до обморока бедную девушку, видимо, невесту убиенного. Студенты Евронийского высшего университета боевой магии прибежали вовремя, чтобы вытащить окровавленного дракатона из рук разъяренной толпы, для этого разгневанному Зарроту даже пришлось выпустить огненную молнию в небо, подхватили бессознательных Айрин и Эссейла и понеслись обратно на постоялый двор.
- Быстрее, выходим через десять минут! - Орет Николя, - да бросьте вы его на пол, быстрее, Джеймс, запрягай лошадей! Мелинда и Вереса на кухню! Собрать всю еду, которую найдете! Лиззи, что там с Айрин? Очухалась? Где Зои? Ганна, на тебе сумки!
- Быстрее! Здесь сейчас вся городская стража соберется! По лошадям!
- Глен, Кай, вперед!
Забегали шаги, застучали, стали входить и выходить из комнат, и в сверкающей от огней свечей гостиной, казалось, металась масса народу.
Заррот подошел к лежащему на полу очнувшемуся мутанту, из большой раны на голове у него все еще течет кровь, он, хрипя что-то непонятное, пытается встать на четвереньки. Мужчина взял дракатона рукой за шиворот и поставил на колени, но тот опять повалился на пол.
- Айрин! Что с Айрин? - Разобрал Заррот его хрип;
- Слабак! - Презрительно буркнул Заррот. Потом, ногой открыв дверь в соседнюю комнату, позвал:
- Кейст! Глен! Возьмите-ка эту кисейную барышню и приведите в чувство. Положите его на повозку, выступаем через минуту. Навалите на него одеяла, хотя это не поможет, полгорода видело нашу уникальную чешуйчатую пташку, пр-р-р-оклятье!
Вяло сопротивляющегося дракатона с проклятиями выволокли из комнаты.
- Лиззи, как там Айрин? А-а-а! Куда прешь? Туда тащи, идиот! Зои, сюда! - Рев Мейза, помощника Николя.
Над Айрин склонилось несколько человек, Зои прочитала легкое заклинание и сказала:
- Она приходит в себя. Айрин, ты как, он тебя не тронул?
Айрин не слишком уверенно кивнула в ответ, схватила Зои за руки:
- Где Эссейл? Что с ним?
Почему она его не видит? Что произошло? Какие-то зеленые пузыри лопались у нее в мозгу…
- Надо идти!
- Где он? Зои! Что с Эссейлом? Я никуда не пойду без него!
- Ганна! Собери вещи Айрин и Эссейла! - Бледный от гнева, Николя взмахнул костлявой веснушчатой рукой и заорал: - выходим! Джеймс, неси ее! Да успокойся же ты, дикая кошка, не кусайся, в повозке твой мутант, с Зарротом там борется!
- У нее истерика! - Закричала Лиззи. Она отвела руку назад и с размаху, наотмашь ударила Айрин по щеке. Голова девушки мотнулась. Еще удар, у нее перед глазами замерцали звездочки.
- Ну, успокоилась, истеричка? В повозке твой уродец, пошли, я отведу тебя к нему, а то он там все разнесет.
Айрин выпрямилась на нетвёрдых ногах, покачалась и задрожала, но быстро оправилась и пошла следом за развевающейся полой темно-красного плаща Лиззи. Они вышли из душной комнаты на улицу. Студенты спешно выводили лошадей, закидывали свои вещи на повозки, между ними метался взбешенный Николя.
- Да ляг и укройся ты, идиот, - бешено вращая глазами, орал Заррот, пытаясь уложить отчаянно вырывающегося дракатона.
По примеру Заррота, Мейз крепко обхватил хрипящего Эссейла за пояс и не выпускал, пока тот дергался, порываясь последовать за Айрин.
- Эссейл! - Закричала Айрин, и, захлебываясь восторгом от облегчения, кинулась к повозке.
Его лицо было искажено, чешуя дыбом, голова в крови, глаза от страха за Айрин увеличились и переливались всеми цветами красного. Но вот его лицо просветлело, словно озаренное изнутри – дракатон увидел Айрин, живую и относительно здоровую, Эссейл перестал вырываться и внезапно обмяк, Айрин бросилась ему в объятия, не заметив, как взлетела на повозку. Он обнял ее за плечи и дрожащая девушка почувствовала, как напряжено его тело. От слез она не видела ничего, кроме зыбкого светового пятна, ее веки дрожали, но она не решалась вытереть глаза, боясь разомкнуть объятья, боясь, что он исчезнет, растворится в тумане, что его кто-нибудь отнимет у нее. Эссейл молчал, сжимая ее крепко-крепко, лишь сердце его бешено колотилось прямо под щекой Айрин.