- Как я испугался.
Где-то рядом хохочет Томеррен:
- Трус! Истинный защитник наследника Владыки. В штаны небось надул?
Раненые лошади. Я еще никогда не слыхал, чтобы лошади так кричали, и мне что-то не верится, что этот крик издает живое существо – сколько же боли.
Снова атака, грохот орудий имперцев.
Перед нами разверзлась трещина. Дождем летят комья земли. Я ощущаю сильный толчок в руке - рукав рубашки чем-то вспорот – я ранен? Сжимаю кулак. Боли нет. Но это меня не успокаивает - при ранении боль всегда чувствуется немного позже. Я ощупываю руку. Она вся в крови. Тут что-то с треском ударяется о мою голову, так, что у меня темнеет в глазах. Раздается дикий рев и хлопок, какая-то темная волна захлестывает меня и гасит сознание. Это Рем ответил преследователям, послав в них силовую волну...
Через некоторое время прихожу в себя, меня тащат Зак и Томеррен, держа под руки.
- Куда тебя угораздило, Николас? - кричит Зак, на ходу ощупывая меня.
Я пока не в силах ответить, мотаю головой, пытаясь прийти в себя, бешено вожу глазами; я еще слишком слаб, чтобы говорить. Перед глазами пляшут веселенькие, яркие круги. Мы куда-то бежим. Я ничего не понимаю. Бешенный бег, хриплое дыхание.
Со стоном падаем на поляне, усыпанной цветами. Сай осторожно разрезает рукав моей рубашки, моя кровь заливает его руки. Я с трудом сдерживаю стон. Подбегает Крастон, пытается исцелить меня.
- Спокойно, спокойно, сейчас тебе будет легче. Нет времени на полное исцеление, я остановлю кровь, избавлю от боли.
Приходит долгожданное онемение, руку я теперь не чувствую.
Мы снова отправляемся в путь. Растянувшись цепочкой, мы молча бредем в затылок друг другу. Нас опять ведет Сай. Я с трудом, качаясь от потери крови, еле плетусь вслед за Ремом, Зак страхует меня сзади.
Солнце показалось на чистой полосе из-под тучи, ветер стих, как будто он не смел портить этого прелестного летнего утра. Все засветилось и заблестело. И вместе с этим светом, как будто отвечая ему, раздались сзади выстрелы орудий.
Вдруг что-то случилось; Крастон ахнул и, свернувшись, сел на землю, как на лету подстреленная птица.
- Убит, - произносит Адриан, наклоняясь над ним.
Грохот орудий приближается, нас настигают. Мы побежали.
Сзади нас слышен топот креландских солдат. Громкими хлопками стреляют их ручные орудия. Лиэм падает, встает и бежит дальше, намного медленнее, он ранен. Принимать бой нет смысла, их слишком много. Рем останавливается, смотрит внимательно на преследователей - дрожит земля, между нами появляются глубокие трещины, толстые деревья падают в глубокие проломы, небо разрывается молнией, мы оглушены, сокрушены тягучими раскатами грома.
Рем зеленеет, шатается, спотыкаясь на каждом шагу, он бежит дальше.
Наследник подарил нам драгоценные несколько минут, ребята подхватывают Лиэма. Бежим, тяжело проламываясь через кусты. Нельзя останавливаться. Нам надо спасти принца, даже ценой наших жизней. Внезапно лес заканчивается скалистым берегом горной реки, которая с ревом срывается со скалы огромным водопадом. Мы резко останавливаемся, дальше бежать некуда. Недалеко от нас с жутким грохотом разрывается снаряд.
Несмотря на потрясение от взрыва, я удержался на ногах. Мысль и чувства ускорились в сотни раз. Во мне одновременно принималась и перерабатывалась информация с разных сторон, я слушал, видел, воспринимал десятки важных образов, давал на них ответы, отвергал, принимал - все сразу. Я видел как кричал Рему Адриан яростным голосом: «прыгай, Рем, прыгай!», я видел перекошенное лицо самого Адриана, он, отдаленный от нас несколькими футами, начал сражаться с первыми имперцами, выбежавшими из леса. Взмахами рук, он ронял деревья на головы креландцев, сзади начался пожар, работа Зака, на бегу выхватывающего меч.
И тут же я увидел посиневшего, задыхающегося от долгого бега Лиэма, обвисшего на руках Рема, он был ранен в ногу и оставлял за собой кровавые пятна. Огромная волна вражеских солдат обрушилась на Зака и Сая, и, крича проклятия, они боролись с превосходящим в разы количеством врагов. Я, шатаясь, приготовил меч, мечтая не потерять сознания и не стать легкой добычей напавших на нас имперцев. Вышел вперед, готовя магический удар, ударил - противников разбросало в разные стороны. Голова закружилась сильнее. Кровь потекла из вновь открывшейся раны на виске, капает с руки на землю.