Все это запечатлелось в моей памяти единой картиной, это, вероятно, и было единой картиной, ибо совершилось в десятые доли секунды. Я зарычал от непереносимого бешенства. Все мои помыслы были сконцентрированы на одной мысли: «Убить! Убить! Спасти Рема!» И, до нестерпимости сжав всю свою энергию в узкий, как луч, пучок, я снова ударил им по наступающим врагам. Они не упали, обливаясь кровью, а лопнули, как мыльные пузыри, по которым хлопнули палкой. Взрыв, взвившийся столб огня и дыма, падающие куски плоти и брызги крови — вот и все. Я кинулся к Рему. Лиэм, бледный, пошатывался на плече Рема, глаза его были закрыты, он был в забытьи.
- Николас! - простонал Томеррен подбегая к нам. - Спасай брата, нас окружают, быстрее, надо прыгать в водопад!
К нам подбежали Зак и Сай. Адриан остался лежать там, где его в грудь сразил снаряд орудия.
Мой взгляд упал на лежащего в нескольких футах Лукаса. Пронеслась быстрая мысль - мертв. Я дико закричал его имя. Лукас вздрогнул и сел. В его глазах появилась мысль.
И тут снова показались имперцы. Они наступали сразу со всех сторон, выбегая из объятого огнем леса. Их собиралось все больше, они подбегали и накапливались, выстраивались полукругом, неторопливо приближались. Я понимал их план, в основе его лежал нехитрый расчет - окружить и схватить нас живыми.
Я зашатался, теряя сознание и, перед тем как рухнуть, успел увидеть, что Лукас, выпятив руки в сторону приближавшихся имперцев побежал к ним и ударил по врагам первой и последней в его жизни силовой волной, сметая солдат в стороны, эта жертва дала нам шанс прыгнуть со скалы в водопад. Этого я уже не видел, за мгновение до этого я, бессознательный, упал Саю на руки.
Я уже не видел, как имперцы окружили Лукаса, били и ломали его, пытаясь схватить живым. Я уже не видел, как он хрипел нам, чтобы мы бежали, голос его обрывался — его душили, он отчаянно бился, отвлекая креландцев на себя, давая нам так необходимые секунды.
Сай схватил меня и прыгнул в рокочущий водопад, туда же, вслед за ним, болтая ногами в воздухе, полетел Томерен, прыгнул Рем, крепко держа Лиэма, и замыкал Зак.
ГЛАВА 2 Смерть Николаса
Рем
Нам повезло. Мы не разбились об острые камни, вывалившись из водопада. Мы, раненные и обессиленные, не утонули в ледяной воде, быстрая стремнина утянула нас вниз по течению, отряды имперской армии нас потеряли. Когда мы, поддерживая друг друга, шатаясь вылезли из воды, сил у нас хватило только на то, чтобы вытащить чуть подальше от края воды бессознательного Николаса и мало чего понимающего Лиэма. Хрипя и стеная, мы лежали наполовину в ледяной воде, наполовину на каменном берегу.
Солнце уже полностью спряталось в черной туче, отдыхавшей на гребне юго-западных гор. В ущелье, куда мы свалились, стало темно и сыро. Река, пробираясь по камням, где мы лежали, ревела глухо и однообразно.
Черные мысли молотом стучали в висках, они ушли, они умерли, братья, друзья - Адриан - добродушный здоровяк, гениальный, все понимающий Лукас... Они все умерли из-за меня и за меня. Я проклинал свою кровь и священность. Терзавшее меня отчаяние разрешилось диким приступом. Я упал на землю и рыдал в бессильной ярости, и бил ее кулаками. Рядом плакали друзья.
Наконец, Сай тяжело встал;
- Надо позаботиться о раненных. С Николасом совсем плохо.
Эта мысль заставила шевелиться. Зак перевернул на спину лежащего без сознания друга. Руки Николаса безвольно разметались в разные стороны. Рана на руке, спешно залеченная Крастоном в лесу, снова открылась. Голова безвольно запрокинута, мокрые волосы покрыты кровью, на его виске видна огромная рана, из которой сочилась кровь, смешиваясь с водой на скале, широким ручейком стекала в реку. Его лицо за пределами кровавого пятна было белым, как молоко. Дыхание судорожное, с рваными всхлипами. Ничего хорошего.
-У него три раны, - судорожно сглатывая, доложил Зак после быстрого осмотра, мне с ними не справится, он оторвал низ своей рубашки, – надо остановить кровь.
Зак наложил самодельные бинты на руку Николаса, но мы видим, что кровь вытекала из-под повязки. Зак затянул ее покрепче, тогда Николас застонал, не приходя в себя.
- Это все, что я могу сделать. Нам надо идти…
Следующий Лиэм, он уже пришел в себя. У него повреждена нога, Зак перетягивает его ногу.
Томеррен сидит на земле, с трудом шевеля головой, в его взгляде нет ни одной мысли, он в шоке. Я присаживаюсь рядом с ним на корточки, он смотрит на меня и не может сфокусировать взгляд;
- Брат, ты ранен? – спрашиваю я его;
Томеррен только кивнул. Обветренные, потрепавшиеся губы трудно было разжимать.