Войер остановился прямо перед столом, за которым сидела императрица, уперев мощными руками в края стола, он низко навис над женщиной, голос его перешел на хриплый шепот:
- Безусловно, наша армия одна из самых великих армий в мире, наши солдаты храбры и тверды духом, но.., - он запнулся, - ваше величество, я там был, - его голос скрежетал в полной тишине, - я видел смешанные, все увеличивающиеся толпы наших солдат, после того, когда ударил тот монстр. Именно толпу, не армию! Этот, этот зверь вызывает какой-то древний, прячущийся в дальних уголках наших душ страх. Еще минуту назад наши бравые войска проходят маршем мимо императора. Раздается далекий гул, дрожат соседние горные вершины и все, все они бегут. Нам тогда с трудом удалось вытащить императорское величество Дарко из той мясорубки. - Мать взволнованно смотрела на Войера, - и знаете, Ваше величество, задумчиво продолжал мужчина, - не только трудно было остановить эту толпу, повторяю - обезумевшую толпу, а не армию, но совершенно невозможно было самим не поддаться назад вместе с толпой. Мы бежали! Мы бежали такой густой толпой, что раз попавши в середину, трудно было из нее выбраться...
- Но вы же, вы же развернули солдат, они же остановились.., - прошептала императрица...
- Вы хотите услышать, - с печальной усмешкой произнес Войер, - что нашелся храбрец, который схватил славное знамя Креландии и, громко крича и трубя боевой девиз, возвернул войска вспять? Нет, мы бежали, бежали, бросая повозки с раненными и обозы...
- Так что сейчас.., вот только что.., - неуверенно произнесла мама, - вы говорили о шансе...
- Шанс, да, шанс, - задумчиво повторил военный министр, он снова забегал по комнате, вдруг он внезапно остановился:
- Видите ли, солдаты потеряли смысл происходящего. Понимаете, чтобы сражаться каждый солдат должен искренне полагать, что он прав, никакое нормальное человеческое существо, если только это не свихнувшийся маньяк или не садист, не пойдет на войну, сотрясая оружием и убивая себе подобного, зная, что он не прав. Смысл и справедливость происходящего - то, что мы, руководители, должны дать нашим солдатам. И тогда они пойдут вперед, весело пойдут, с песнями и знаменами. Нам надо добиться, чтобы солдаты убивали себе подобных, не ведая, чего творят, чтобы не знали за собой вины. Сейчас нашими солдатами руководит ярость и месть, их товарищи умирали, умирали тяжело, со вскрытыми животами и кишками наружу, кто-то, меньшая часть, идет дальше, горя желанием обогатиться. Но эти чувства временные, они не могут заставить солдата бросаться на мечи и бежать под стрелы. Без смысла никто не хочет отвечать за другого, каждый стремится получить все, не отдавая взамен ничего, главное, не жертвуя собой. На данный момент мы стремительно теряем армию. Моральный дух низвергнут. Сомнения необходимости происходящего одолевают солдат.
Войер остановился, чтобы передохнуть...
- Это поражение? - потрясенно прошептала императрица;
Министр остановился на мгновение,
- Шанс, да шанс есть, решение есть, может быть найдено, но только на дипломатическом уровне.
- Переговоры! - мать замерла. - Мы не ведем переговоров. Они же звери! Мы не можем думать о мире!
- Что вы, нет и речи о мире. Чтобы нам помириться с Ардором! Великие Создатели сохрани! После всех пожертвований и после таких сумасбродных отступлений, после всех этих смертей – мириться! Мы поставим всю Креландию против себя, и всякий из нас за стыд поставит носить красно-белый мундир. Ежели уже так пошло - надо драться, пока Креландия может и пока люди на ногах.., - он устало вздохнул, - нет, нет, переговоры - это не альтернатива. Есть перспективы, ммм - возможности, - он заговорил еще тише, - мы выяснили некую связь странного характера между всеми ардорцами и представителями королевской семьи - Владыками. Наши маги верят, что существует какая-то энергетическая связь у всего населения с Владыкой и его наследником. Обезглавь мы Ардор и вся страна в наших руках. Задача за малым, найти возможность физического захвата — не устранения, а захвата Владыки или наследника и тогда весь Ардор падет на колени без боя. Мы недавно выяснили и полностью уверены, что королевская кровь — это своего рода руководящий стержень всей страны, не только политически руководящий, а сакрально-энергетически поддерживающая сила, они оберегаются как святыни.
- Но если это так - тогда задача невыполнима?
- В этом то направлении мы сейчас и действуем, есть шансы на благополучный исход, как раз в данный момент начинается реализация нашего плана. Ищем, ищем слабое звено в королевском окружении. Есть наш соотечественник в ближайшем кругу наследника, мы как раз ведем переговоры с ним. Мы готовы на все, это наш последний шанс...