Вместо предисловия
— 1360 лет назад, двуликий и нагиат не могли поделить принцессу Лакренсию, дочь короля Арноры, Фаргоса второго, оказавшуюся истинной для обоих. Пока они грызлись между собой, король заключил договор, о браке своей дочери с наследным принцем эльфов, Эльдариэлем. Этот брак был выгоден обоим государствам, так как нес за собой заключение торговых, взаимовыгодных договоров.
Эльфам был обещан жемчуг, добываемый людьми, и работники для кристалодобывающих шахт. Арнора же получала сами кристаллы и эликсиры, которые делали только эльфы. Узнав о решении короля, Ладрос и Сагар объявили войну Арноре. Принцесса под охраной была срочно отправлена к будущему мужу. Но до эльфийского двора она так и не доехала.
На границе двух государств была найдена лишь ее карета и мертвые тела охраны. Саму принцессу, ее приданое и сопровождавших слуг, так и не нашли. Эльфы, возмущенные сим фактом, обвинили в похищение двуликих, а Арнора нагов.
Духи предков сказали старому Ррарху уводить свой народ в степи, в сторону соленых вод. Так мой народ избежал участия в войне и гибели.
12 лет четыре расы уничтожали друг друга. Драконы пытались вмешаться и примирить воюющих, за что поплатились. Эльфы устраивали магические ловушки, и отлавливали самок, после смерти которых, вслед за парой уходил и самец. Люди пробирались в гнезда, и крали или уничтожали их яйца.
— Багар, а зачем они кладки раззоряли?
— Чешуя дракона используется в магических эликсирах, как и кровь. Взрослого дракона человечкам не убить. Дети драконов были переправлены к демонам, на острова, как только началась охота на их расу. А кладку трогать нельзя пока не вылупятся дракончики, они у источников силы находились, и самка дракона защищала гнездо, но она слабее самца, убить ее намного легче. Да и сами яйца, это хоть и не вылупившийся, но тоже дракончик. Вот люди этим и пользовались.
— Ужас какой! Они что, совсем с ума посходили?
— Злоба, ненависть, алчность поглотили их разум.
— У нас тоже бывает, на органы крадут, но уничтожать целый народ ради наживы? Фашисты устраивали геноцид, но весь мир почти боролся с ними, и победили их в итоге. Багар, а чем война закончилась?
— Боги вмешались, когда целый клан вампиров люди уничтожили, а часть вампиров обезумела от крови убитых, своих и людской, они спустились на землю и пытались образумить своих детей. Но те их не послушались, и отвергли своих богов, разрушили храмы, только алтари уничтожить не смогли. Тогда боги прокляли их, и забрали свою магию.
— И в чем состоит проклятие?
— Жизнь стала короче в три раза. Дар, чувствовать свою пару, многие потеряли. Детей рождаться стало меньше, да и те почти одни мальчики. После войны мужчин мало совсем осталось, поэтому не заметно было, а через лет триста, четыреста перекос стал ощутим, особенно у людей.
— И что, война сразу после божественного гнева?
— Нет конечно, только когда поняли что магию почти всю потерли, тогда и успокоились. Эльфы тогда разделились, темные ушли в горы, настроили там в пещерах города и живут сейчас в них. На поверхность только их охотники да воины выходят. Драконы на островах поселились, мало их совсем осталось. О вампирах с самой войны не слышно, или ушли с нашего мира, или в темные земли подались, никому не известно. Духи говорят, что вернутся они на зов истинной.
Глава 1
— Талг, тебя шаман зовет!
- Иду — закончив тренировку и отложив мечи, я иду к Багару. Без его помощи мне пришлось бы туго в этом мире.
— Ты звал меня, старейший?
— Завтра ты отправляешься в Марак. Духи говорят пора.
— Я тебя услышал. На рассвете я покину свой шатер, чтоб исполнить свое предназначение.
— Пусть духи хранят тебя в пути — сказал шаман.
- Спасибо тебе за все, наши пути еще сойдутся и твой внук вернется в свой шатер.
На сборы ушло не много времени, закинув в походный мешок котелок, тарелку и кружку, немного крупы и вяленого мяса, задумался о том, что еще может понадобиться. Мать собрала еды, сменную одежду, ее тоже отправил в мешок. Пока думал, за пологом шатра раздались голоса.
— Талг, Талчик, а мы попрощаться с тобой пришли — в шатер, хихикая, ввалились две орчанки.
— Попрощались? Топайте дальше.
— Не будь таким вредным, мы будем скучать…. — раздеваясь, сказала одна из них — мы хотим тебя подольше помнить.
— Идем — схватив их за руки, потащил на выход.
— Куда? — пытаясь вырваться, возмущались они.
— Как куда? К шаману, сейчас дед нас быстренько поженит, и покажете, как скучать по мне будете.
— Вот еще, замуж за тебя, совсем ненормальный! Кому ты нужен, в жены к тебе идти!
— Ну вот и валите отсюда, дуры — возвращаясь к себе покачал головой, добавил — шалавы.
И так каждый вечер, всю неделю, как замуж, так Талг убогий, а как ночку покувыркаться, как к себе домой прутся, выгонять замучался, бесят. Как только погасли звезды, запряг коня, закрепил к седлу мешок и свернутую шкуру, вместо подстилки на землю, во время ночевок. Ну что родной, дорога нас ждет!
— За спиною два меча,
Но он сражаться не кончал,
И хоть немало получал,
Но все же плакал по ночам.
Ведь он думал, что остался в этом мире один,
Но появилась та, что разделила с ним его жизнь — напевал я от скуки куплет, ну как напевал, горланил, из недавно услышанной песни, разжигая костер. Перекусив лепешкой с вяленым мясом, запил водой и расстелив на земле шкуру, завалился спать. Хищников я не боялся, коняга моя, сама кого хочешь, загрызет.
Весь следующий день провел в седле, подгоняя Тора. К вечеру добрались до редкого лесочка, где и устроил очередной привал. Не далеко обнаружился ручей, набрав в нем воды в котелок, снял рубашку и ополоснулся холодной водой. Рубашку простирнул все в том же ручье и бросил сушить на ветку одного из низкорослых деревьев с кривыми стволами и бардовыми листьями, похожими на дубовые. Тор в это время объедал листву с этих странных деревьев. Закипятив на костре воду, заварил травы, собранные мне Саами в дорогу. Долго не мог уснуть, пытаясь вспомнить все, что рассказывал мне старый шаман об этом мире.
Мир Ферония состоит из двух материков, Светлый и Темный. На светлом материке живут эльфы, светлые и темные, люди, орки, вампиры, нагиаты и двуликие (оборотни). Население темного материка никому толком не известно, говорят, что живут там жуткие твари. Но точно никто не знает.
Существуют и острова, на которых живут демоны, а со времен великой войны и драконы. Светлый материк разбит на государства, жители которых практически не общаются между собой. В человеческой империи процветает рабство, все мужское население ходит в ошейниках или анти магических браслетах (маги). Исключением является город магов, Марак, со времен той же войны находящийся под защитным куполом.
Арнора, империя людей, разбита на княжества, правят в которых княгини. Но все они подчиняются правительнице. Жизнь людей составляет двести — двести двадцать лет. Рождаемость в империи, как и в остальных государствах, очень маленькая. При этом девочки рождаются крайне редко, на 15–20 мальчиков, одна девочка. Магией девочки практически не владеют, среди мальчиков число магов выше, и потенциал их выше. Но в сравнении с тем, что было до войны, это все равно крохи.
За тысячелетие, прошедшее с войны, люди научились создавать зелья и артефакты, которые напитывались выкачанной из магов энергией. Так как господствовали в империи женщины, то и маги, и их магия, считались собственностью той княгини, на землях которой они родились. Ответить на вопрос, почему мужчины до сих пор не взбунтовались, просто — подчиняющие ошейники, практически с рождения одевались на всех мальчиков. А на магически одарённых еще и браслеты.
В империи темных эльфов похожая ситуация. С той лишь разницей, что ошейники там не используют, в мальчиков с рождения вкладывается беспрекословное подчинение матери рода, а потом и жене. В Ба’Эриндене практикуется жертвоприношение во славу великой богине Ллос. Сами темные представляли собой довольно высоких индивидов, ростом от метр восьмидесяти до двух метров, кожа имела цвет темного шоколада, заострённые ушки, черный цвет волос считается признаком чистокровности.