– Ишну-ала, – чуть качнул головой в приветствии тот, о ком оба выходца из Кель'Таласа до сего момента лишь слышали, – моё имя – Иллидан. Кто вы, и что делаете в этих лесах? – вопрос был произнесён на дарнассийском – языке ночных эльфов, однако оба рейнджера уже успели привыкнуть к его звучанию и без труда поняли сказанное.
– Бал'адаш, маланорэ, – в ответ вежливо поклонился рейнджер, всеми силами стараясь не выдать лицом, какой шок он испытал, встретив столь легендарную личность во время простой проверки постов за лагерем. – Я – Халдурон Светлое Крыло, а мою спутницу зовут Вериса Ветрокрылая, и для нас честь встретить вас, лорд Иллидан.
– Честь? – удивлённо пробасил мужчина, чьи брови непроизвольно поднялись, что было заметно даже под повязкой.
– Если говорить кратко, то мы потомки высокорожденных, что ушли с Калимдора вместе с Дат'Ремаром Солнечным Скитальцем, – в мыслях командира эльфов бушевала буря, и слова срывались с языка сами по себе, просто вспоминаясь из инструкций, что давал ему Мефисторот на случай именно этой встречи. Почти невероятной, не планируемой и совершенно неожиданной… Но возможной. В теории. А потому удостоившейся наставления во время одного из сеансов связи. Казалось, что они с повелителем обсуждали эту тему вечность назад, но Халдурон не жаловался на плохую память и запомнил нужные слова, что и позволило сейчас сохранить лицо. – Переплыв море, наши предки основали государство Кель'Талас, и мы не забыли имя Спасителя нашего народа. Ныне наша родина, вместе с союзными нам королевствами людей, разорена нежитью, сейчас наш отряд помогает людям бороться с демонами…
Пока Халдурон говорил, Вериса заворожено глядела на живую легенду, того, кто спас свой народ, дал фиал, что пошёл на создание Солнечного Колодца, и тем самым спас уже её предков. Рога и копыта не вызывали отторжения, она знала, как у ночных эльфов проявляется воздействие Скверны, они были скорей свидетельством того, что Иллидан не отсиживался в стороне, а сражался с демонами, и, судя по поведению, не превратился в жаждущую крови марионетку Легиона.
– П-приветствую вас, – с опозданием поклонилась эльфийка, вспомнив о правилах приличия, – очень рада встрече. Дозволено ли будет узнать, как вам удалось освободиться из темницы? – продолжила она, но увидев закаменевшую позу Охотника на демонов быстро добавила: – Простите мою бестактность, я не хотела вас обидеть.
Девушка мысленно распекала себя за несдержанность, но встреча с легендарным героем выбила её из колеи и заставила поступить импульсивно.
Иллидан же поражённо замер. Голос этой молодой лучницы до боли напоминал голос Тиренд и прошёлся по душе раскалённым лезвием, разбередив свежую рану. Однако… В нём не было властных ноток Верховной жрицы Элуны. Молодой, полный искреннего восхищения и раскаяния голос, словно порыв ветра в горах, спровоцировал целую лавину давно поблекших воспоминаний о беззаботной юности, когда не было демонов, войны, разрухи и предательства, о том времени, когда он был по-настоящему счастлив.
– Не стоит извиняться, секрета в этом нет, – ответил Охотник, с трудом отстраняясь от волны странной радости, поднявшейся внутри. Сомнений в решении утолить своё любопытство и посмотреть, что же это за армия уже несколько дней шла параллельно его пути, периодически расцветая в магическом зрении всплесками чистой магии арканы, не осталось. За жалкие несколько секунд разговора эта встреча уже превзошла все его ожидания, и этот голос… Только ради того, чтобы услышать его ещё раз, он был готов вновь пройти половину Ашенваля! – Я получил свободу, когда понадобился для войны с демонами.
Магическое зрение не позволяло чётко видеть контуры предметов, а потому мимика его собеседников осталась для Иллидана загадкой, но каждая вещь в этом мире, каждое живое существо пропитано магической энергией. В ком-то её мало, а в ком-то она сияет подобно яркому костру, но всегда, даже когда владелец совершенно не умеет осознанно её использовать, магия внутри живых реагирует на их чувства. Чтобы заметить эту реакцию, понять и верно интерпретировать требовались годы практики, ведь это почти тоже самое, как с нуля изучать мимику другого вида, до этого не встречаясь ни с чем ему подобным, но у заключённого много свободного времени, особенно много его было у Охотника на демонов, прозванного Предателем. И реакция его собеседников не осталась для него тайной. Интерпретировать же её можно было как гримасу негодования, что удивляло… и радовало.