- Значит, четвертовать меня? - спросил я презрительно и насмешливо у притихших эльфов, - Проклятый некромант, значит, хочет Вас в рабство? Значит, все Вы просто мечтаете умереть за то, чтобы Анестериан и дальше попивал себе столетнее винцо в Сильвергарде, а ДарГиртону хватило провизии для его солдат? А отчего тогда никто из Вас не берет в руки меч и не идет защищать Кель Талас?
Молчите? А я скажу, почему! Потому что никто из Вас не верит в то, что его смерть поможет спастись его семье. Или семье соседа. Или хотя бы кому-нибудь, хотя бы одному-единственному ребёнку! Вы знаете, что у Вас есть армия, есть король, и что они должны Вас защищать. Но нет у Вас веры в свою власть! И нет веры в победу!
А я предлагаю спасение! Да, я далеко не герой, по крайней мере, не тот герой, к которым Вы привыкли. Но я рискую больше кого-нибудь из Вас, ибо если я попаду в руки Плети, то мои смерть и посмертие будут не из легких!
Да, я предлагаю присягнуть Пылающему Легиону! Но если кто думает, что если вдруг он принесет такую присягу, то над ним будет постоянно стоять демон-соглядатай, тот ошибается! Демоны - это общее название целого конгломерата рас, и сверхужасных сущностей там единицы. Да, и хотя нравы там не очень, я обещаю Вам защиту от коллег и единомышленников генерала ДарГиртона, есть в Легионе точно такие же, как наш полководец, они везде есть.
Выбор у Вас есть. Спасти себя, свою семью, свой народ - или идти резать своих братьев в виде весьма симпатичного скелета. Или воняющего полуразложившегося зомби, тут уж как решит какой-нибудь бородатый человечишка с коровьим черепом на тупой голове.
- Красиво говоришь, Ждущий, - нахально, но и с опаской, выкрикнул кто-то из задних рядов, - А сам ведь некромант.
Я рассмеялся.
- Напомните мне эти слова, эльфы, когда мы будем пробираться через Кель Талас, вырезая банды Артаса. В Легионе нравы дикие, но в этом и наш шанс на спасение. Эльфы - сильный народ, и если мы отобьемся, то трогать нас не будут.
- Ну да... - протянуло с иронией сразу несколько голосов.
- Эльфы! Вы выслушали меня, выслушали ДарГиртона и, если еще здесь на пару дней задержитесь, то выслушаете и мнение Артаса, правда, последний к длительным уговорам не расположен. Кто желает идти за мной - я и мои спутники будем ждать до вечера. А кто не желает... Тем желаю удачи, она Вам сильно пригодится.
Я соскочил с помоста и кивнул головой солдатам. Те принялись вытаскивать своего оглушенного начальника, а мой отряд тем временем, рассекая толпу, отправился к выходу из лагеря.
- Они не согласны, - прошептал мне на ухо Лионтар.
- Они не согласны ВМЕСТЕ, - тихо ответил я, - Видишь, они расходятся? Когда каждый обдумает в отдельности мои слова... Я, надеюсь, они примут правильное решение.
Первый желающий убраться отсюда куда подальше, пусть даже и под крыло демонов, нашелся через час после моего выступления. Молодая эльфийка с тремя детьми, потерявшая мужа при бегстве из центральной части страны, посчитала, что ради спасения своих чад стоит пренебречь принципами общественной морали.
Честно говоря, я считаю, что у общества не может быть никаких моральных принципов, ведь любое общество разнородно по своей сути. Упрощенно говоря, кто-то любит чай, кто-то - кофе, кто-то любит врезать пивка, а кто-то - больше по водочке. Моральный кодекс (или его подобие) присущ либо отдельному индивиду, либо замкнутой группе личностей, объединенных общими интересами: рыцарский кодекс чести, клятва Гиппократа и даже принцип "Рука руку моет", основной для чинуш всех миров и народов. То, что называют общественной моралью, на самом деле является установкой для общества, данной этому обществу управляющей им элитой и ловко замаскированной под общественные нужды.
То есть, при отсутствии твердой руки государства никакая общественная мораль долго не существует. Вот и у эльфов государство явно не справлялось со своими обязанностями, о чем четко свидетельствовало отношение беженцев к символу местной власти - генералу ДарГиртону. Так что, толпа пошумела и разошлась, и вскоре после той эльфийки к стоянке моего отряда потек тоненький ручеек желающих спастись от нашествия нежити. И с приближением вечера этот ручеек постепенно превращался в полноводную реку, так что работы с построением каравана у моих подчиненных хватало.
Сам же я просто стоял и со скучающим выражением лица наблюдал за суетой. Не натрезимское это дело - управлять погрузкой всяческой утвари, и без меня ушастики справятся. Ушастики, стоит отдать им должное, и справлялись, причем без лишней грызни - все понимали, что времени в обрез. Разведчики эльфов донесли, что первые отряды нежити уже перебрались через реку.