Напряжённые до предела нервы узников требовали разрядки.
Постепенно нездоровое веселье схлынуло и даже самые впечатлительные пришли в себя. Словно того и дожидаясь, конвоиры ненавязчиво собрали заключённых в колонну и не спеша повели по тропинке.
Бывшие узницы Ашенваля ушли вперёд и не заметили как из портала вышел демон в сопровождении бывшей заместительницы тюрьмы и не торопясь, в удалении, последовал за ними.
Идя по лесу Невариэль наслаждалась каждым мигом пути, земля приятно пружинила под ногами, звук живого леса и открытое небо над головой были всем, что ей сейчас было нужно. Лес расступился и открыл вид на живописный городок, чьи очертания казались смутно знакомыми, здания органично соседствовали с деревьями и походили как на дома ночных эльфов, так и на руины старой империи.
Однако, у ворот стояла стража, вид которой даже издалека внушал страх. Вблизи они выглядели ещё более грозно, чёрные доспехи покрывающие тело и горящие фиолетовым огнём глаза, мощные клыки делали их похожими на троллей, но никто из пленниц раньше не видел подобных. Кроме того рядом с ними крутился десяток четвероногих существ с огромными клыками, тело их покрывала костяная броня а когтям мог позавидовать матёрый тигр.
– Демоны!
– Съедят!
– Спасайтесь! – нестройный хор испуганных голосов готовых перерасти в панику был прерван Мириаль:
– Успокойтесь, кого ещё вы хотели здесь увидеть? Кенариуса с Элуной? Да пожелай они вас сожрать, вас бы из камер не вывели!…
Несмотря на опасения стража ворот не напала на входящих, один демон даже поприветствовал их рокочущим басом, с неестественными металлическими нотками, от которого у многих побежали по коже мурашки. После ворот пленниц повели к центру городка. Дома выглядели ухоженными, а чистые улочки в море зелени и цветов дарили ощущение уюта. Боковые улицы были перекрыты стражей, состоящей вперемешку из мужчин-эльфов, светлокожих и ночных эльфиек, и четырёхногих демонов, в десятке-другом метров за ними жизнь текла своим чередом и даже прогуливались мамаши, чьи дети с умилительными личиками с интересом смотрели на проходящих пленниц.
«Обманывать демоны мастера, это каждый знает» – размышляла Невариэль, – «но ведь демонов-стражников никто не боится и тут есть дети! А ещё здесь красиво…»
– Приветствую вас, надеюсь путь был лёгким – вырвал её из размышлений сильный голос.
Перед ней стоял седовласый мужчина в дорогой мантии, у его глаз залегли морщины, над правым глазом виднелся старый шрам, а в руке его был зажат резной посох источающий лазоревый свет.
– Пришло время сделать свой выбор, – глаза говорившего были преисполнены мудрости и силы, пронзительный взгляд казалось видел её насквозь, – кто желает сохранить верность законам Ашенваля и вернуться в тюрьму оставайтесь на площади, те кто хочет получить шанс обрести свободу проходят дальше. Вас разместят в деревне «Лёгкий ветерок» где вы сможете отдохнуть, если кто-то болен – целители вас осмотрят, завтрак будет готов через час, его вы получите вне зависимости от выбора.
На мгновенье Невариэль показалось что всё вокруг лишь сон и сейчас она снова проснётся в своей опостылевшей камере, но вот наваждение прошло и она, сперва заторможено, но с каждым шагом всё более уверенно, рассеянно-счастливая продолжила путь…
На площадке ни одного узника так и не осталось. Впрочем, странным было бы обратное. Идущий следом за процессией демон улыбнулся кончиками губ.
Окружённая невидимым глазу магическим щитом, Джайна Праудмур осторожно ступала по земле, стараясь не шуметь, хотя до идущего чуть впереди Тралла ей было далеко. За свою жизнь принцесса Кул Тираса повидала много выдающихся воинов, можно сказать, до попадания в Даларан только они её и окружали, что отец, что его ближайшие советники и друзья, все прошли тяжёлую войну, были заслуженными ветеранами и привечать предпочитали таких же опытных и многое переживших людей. Но даже на их фоне огромный, закованный в тяжёлую броню орк выделялся удивительной грацией и плавностью движений, словно матёрый лесной хищник, способный, казалось, вопреки любой логике и собственным габаритам, идти по лесу не потревожив ни единого сучка. Впрочем, сейчас даже вождя Орды было кому превзойти в этом искусстве – Вериса и Халдурон невесомыми тенями скользили между деревьев, умудряясь уже в паре шагов от волшебницы растворяться в окружающем мире настолько, что если бы не чары поиска, Джайна бы не смогла определить и сторону, где они находятся.