– Итак… История подходит к своей граничной черте, после которой мир уже никогда не будет прежним…
– Мне кажется, сейчас не время для философских рассуждений, – не скрывая эмоций, отозвался Дайлиан у меня из-за плеча.
– Ты так считаешь? – не оборачиваясь, спрашиваю у него, поднимая взгляд выше – к усеянному холодными звёздами ночному небу.
– У нас много дел, – с небольшой паузой ответил эльф, всё-таки умерив раздражение, вызванное накопившейся усталостью, – и я раньше не замечал за вами тяги к бесцельному возвышенному слогу.
– Хм… – прикрываю глаза. – В особых случаях можно позволить себе отойти от привычного образа, – и вновь их открыв, смотрю уже вниз – на Сильвергард. С высоты балкона моей летающей твердыни, тёмные улицы города выглядели даже красиво, особенно там, где мерцали огни уже восстановленного ночного освещения. Возрождённая из пепла пожаров – столица очень точно отражала суть процессов, что происходили с её королевством.
– Я всё ещё не понимаю, зачем это, – сдался воин, тяжело вздохнув, но внутренне уже смирившись, что вызвал я их всех не для какого-то архисрочного совещания, но несмотря на это, всё же, не позволяю мчаться назад, вновь впрягаясь в рутинные дела.
Джинкрасс, Келестия и Лионтар предпочитали терпеливо хранить молчание, дожидаясь объяснений.
– В каком-то смысле, можно сказать, что я наслаждаюсь моментом, пусть это и не совсем верно, – моя фигура потекла, принимая уже окончательно оформившийся облик эльфа. Вернее облик правителя, который лучше всего будет подходить для избранной мной роли, сочетая в себе как реальные черты моей внешности натрезима, так и подспудно желаемые большей частью населения… – Я бессмертен, Дайлиан. Скажу больше – я старше абсолютного большинства ныне живущих обитателей этого мира, – когти на пальцах исчезли, кисти уменьшились, но не до стати квел'дораев – мой облик был основан на пропорциях ночного эльфа, лишь форму ушей я взял от обитателей Кель'Таласа. Бледная кожа, тёмный дым из глазниц, угольно-чёрные волосы и броня натрезима, в этот раз полностью подстроившаяся под новые габариты, включая даже необходимость создать сапоги. – И это налагает определённый отпечаток… Я вижу, как будет закрыта одна из величайших глав истории вселенной… Не важно, как завершится битва, но следующая страница великой книги будет уже совсем другой. Я могу представить её облик, чернила и краски, что будут использованы, но это не может отменить для меня значения грядущей бури. События, что навсегда меняют реальность… Для жизни бессмертного, они – самое ценное богатство… То, что позволяет нам ощутить бег времени, пронзающий всё нутро… Дар и проклятие смертных… Запретный плод для бредущих сквозь века…
Как же это забавно… Кто бы мог подумать ещё каких-то два-три месяца назад, что я действительно ударюсь в подобные философствования? А, поди же ты. Всё-таки слияние демонической и человеческой души это… Поразительно? Хм, даже не знаю какое подобрать определение…. Месье Мефисторот сильно изменился за лето? Разве что. Сначала я был больше человеком, чем демоном, потом память и опыт демона, что ожидаемо, выдавили человека в дальний угол, но стал ли я тем же самым демоном, каким был? Ха, это даже не смешно. Изменения оказались много глубже и принципиальней, чем я мог даже предположить, достаточно взглянуть на моё нынешнее состояние, чтобы понять это со всей ясностью. Раньше Мефисторот даже не слышал о подобных мыслях в среде себе подобных, да и не очень подобных тоже, чего уж говорить о нём самом – бюрократишке, давно и прочно озабоченном лишь тёпленьким креслом помягче, да поближе к начальству? А я вот взял и… Осознал. Внезапно, как и положено…
– Мы можем проиграть? – нарушила повисшую тишину Келестия, с напряжением скрытым в голосе.
– Разумеется, – обернулся я, взглянув на своих офицеров. Тех, кто стал опорами моего успеха. – Но сейчас это не имеет никакого значения, ведь мы сделали всё, что от нас зависело и теперь можем лишь созерцать раскаты грозы, надеясь, что она не докатится до наших зрительских лож.