*****
Детям экскурсия понравилась, они много нового открыли для себя, а вот у Сергея было почему-то тяжело на сердце, да еще приходилось отбиваться от излишнего внимания к нему учительницы, Джейн, которую не оставил равнодушной крепкий, высокий, стройный мужчина, явно знающий, чего он хочет от жизни.
Вечером они вернулись. Сумерки только наступили, но в доме везде горел свет.
- Мама, мама, - закричали дети еще с улицы, - смотри, что нам папа купил.
Но в доме стояла тишина.
- Подождите на улице, я сейчас посмотрю, может мама спит и не надо ее будить.
Он поднялся к ней в спальню, Катя лежала на кровати, возле нее валялась пустая бутылка из-под бурбона.
- Во, дает, - засмеялся он, - семью выпроводила, а сама во все тяжкие ударилась.
Он потрогал ее за плечо, рука ее безвольно откинулась. Он пощупал ее голову.
Катя была мертва.
Только после этого он увидел, что кроме бутылки, на полу валялись пустые обертки и маленькие бутылочки из-под разных таблеток.
Он позвонил по телефону Славке.
- Привет Славик, ты можешь срочно приехать забрать на время моих детей к себе?
- Серый, что случилось? Почему такой голос? Я не могу сейчас приехать, я в Сент-Луисе. При тебе Галя меня отправила туда с проверкой.
- Позвони Люде своей, скажи, чтобы срочно приехала, надо детей моих отсюда забрать, Катя умела.
- Как умерла?
- Славка, все потом. Звони срочно.
Потом он позвонил Гале и все ей рассказал.
- Сережа, ничего не говори полиции, ссылайся на плохое знание языка, я срочно выезжаю вместе с адвокатом.
И только затем он позвонил в полицию, которая приехала первой.
Когда приехали, сначала Люда, потом и Галя с адвокатом, Сергей сидел на крыльце в наручниках, а возле него стояли заплаканные дети.
ЧАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
1
- Я Барри Михельсон, адвокат, представляю интересы своего клиента. - небольшого роста пожилой мужчина вынул из нагрудного кармана пиджака удостоверение и протянул офицеру полиции.
Тот долго и внимательно его изучал, потом вернул и спросил:
- Что вы хотите от меня?
- Прежде всего, вы должны снять наручники с моего клиента. Рядом с ним находятся его дети, которые и без того напуганы.
- Где гарантии, что он не воспользуется этим и не попытается убежать?
- Ему нет нужды уходить в побег. Он невиновен.
- Это не мне решать. Мы прибыли по вызову и обнаружили мертвую женщину, его жену, это все что я знаю.
- Но сигнал поступил от него лично.
- Это ни о чем не говорит, и вы об этом хорошо знаете. Уверен, у вас богатый опыт.
- И все же снимите с него наручники, или жалоба будет подана прямо сейчас.
С Сергея были сняты наручники. Это была, хоть и маленькая, но первая победа адвоката Барри Михельсона.
-Люда, - позвал Сергей, - возьми к себе детей, надеюсь, ненадолго.
- Прекратить все разговоры, это может быть расценено как сговор.
- Что вы такое говорите, офицер, - снова возразил адвокат, - он попросил ту женщину забрать на время его детей.
- Я не знаю русского языка и поэтому прошу впредь, все разговоры вести через меня и на английском языке.
- Где написано в Конституции США, что нельзя разговаривать на другом языке, кроме английского? - Не унимался Барри Михельсон.
- Сэр, он может говорить на любом языке, но я не пойму, о чем он просит.
- Правильно, но говорить на английском языке может исходить от вас не как приказ, а как просьба.
- Прошу вас, сэр, - говорите со мной на английском языке, потому что я, к сожалению, не знаю других, но очень хочу вам помочь, - обратился офицер полиции непосредственно к Сергею.
В это время из дома вывезли тележку с плотно закрытым телом Кати, погрузили в машину скорой помощи, хотя такая уже не нужна, и уехали.
- Поехали и мы, - приказал офицер полиции, - пожалуйста, без всяких фокусов пройдите в машину, - обратился он к Сергею.
- Я могу попрощаться с детьми?
К Сергею подвели детей.
- Вы сейчас поедете к Люде. Там вы немного поживете. Уверен, я скоро вернусь, а пока будьте послушными. Вы хорошие дети, я знаю.
- Папа, что с мамой?
- Мама ушла от нас.
- Она нас больше не любит?
- Любит, очень любит. Наверное, из-за этого и ушла. Все, идите с Людой.
Он их обнял, поцеловал и пошел к полицейской машине.
*****
-Боря, обратилась к адвокату Галя, - что можно предпринять в этом случае?
- Не волнуйтесь, мэм, все будет в порядке. Завтра же его отпустят под залог, я в этом уверен. Не он первый, и не он последний оказывается в такой ситуации, к сожалению. Сейчас я уезжаю делать свою работу, а вы, уважаемая, постарайтесь найти некоторую сумму под залог, чтобы ваш близкий человек завтра уже был на свободе.
- Боря, сколько я вам должна за работу?
Все потом, уважаемая, все потом.
2
Сергея привезли в участок. Офицер приказал привести его в кабинет для первого допроса.
- Сейчас мы с тобой вдвоем, и чтобы не терять времени, а, я думаю, ты хочешь побыстрее пойти к детям, выясним кое-что. Согласен?
- Нет, не согласен.
- Почему? Насмотрелся полицейских сериалов и поэтому думаешь, что наша цель засудить невиновного и получить очередное звание, премию, и похвалу от начальства?
- Нет. Просто мне посоветовал адвокат без него ни с кем ни о чем не говорить.
- Адвокат зарабатывает деньги, а я хочу тебе помочь. Быстро все выясним и пойдешь домой. Зачем тебе несколько дней гнить в тюрьме?
- Лучше несколько дней провести в тюрьме, чем пять минут на электрическом стуле.
Полицейский рассмеялся:
- Ты не лишен юмора. Может ты и прав, иди отдыхай.
Он вызвал конвой и Сергея увели.
Натурщик ожидал в тюрьме увидеть что-то ужасное. Но ничего такого там не было. Небольшая комната, в ней две одноместные кровати, привинченные к полу, в углу стол и два стула, все прикреплено к полу, за небольшой шторкой нормальный унитаз и раковина.
Соседа у него не оказалось, наверное, преступность в Нью-Йорке пошла на убыль.
Так вполне можно жить,- подумал Сергей,- но лучше все-таки дома.
На следующее утро его посадили в машину, набитую такими же как он бедолагами, и повезли в суд.
Зря я решил, что преступность в городе уменьшается, вон нас сколько. Интересно, долго придется ждать?- Думал Сергей.
Прошло не так уж много времени, его вызвали. В зале заседания людей было мало, в основном, как думал Сергей, все те, кто ждет своих близких или адвокаты.
Первым он увидел вчерашний адвоката, который не терял оптимизма и уверенности в благоприятном окончании всего этого действа.
- Спокойно, Сергей, скоро пойдем домой, уверяю тебя. Если бы у меня всегда были такие легкие дела, то я бы купался в роскоши.
- Надеюсь, вы и сейчас не бедствуете.
- Молодец. Ты мне нравишься. Почему я тебя раньше у Семена не встречал? Судя по участию Галины в твоем деле, ты довольно близкий человек к этой семье.
- Я не так давно приехал из России.
- Так ты Натурщик, что ли?
- Вот и познакомились.
- Очень рад знакомству и надеюсь на дальнейшее сотрудничество, а пока давай проявим уважение к суду, вон они уже идут.
Сергей далеко не все понял из того, что происходило в зале суда, но его освободили под залог в пятьдесят тысяч долларов, которые Галя сразу пошла платить.
*****
На улице его уже ждали дети, Люда со Славиком. Галя и, к его удивлению, учительница Джейн.
- Славка, а ты как здесь оказался?
- Серега, я как только об этом услышал сразу на самолет и сюда. - он обнял друга, - все будет хорошо. Правда Катю уже не вернешь, но жизнь на этом не останавливается.
- Джейн, а вы как здесь ?