В комнату, предварительно постучавшись, вошла Галя.
- Катя, пока мужчины заняты делами, не хотите сделать небольшой забег по столичным магазинам? Нам, женщинам, хороший шопинг поднимает настроение и полностью вылечивает от депрессии.
- Это вас Сергей попросил?
-Он меня ни о чем не просил, но сказал, что вы откровенно скучаете, и я решила вам предложить вот такое развлечение. Так вы не против?
- Давайте поедем, но надо посмотреть расписание автобуса.
- Нас шофер отвезет, - ответила Галя, сделав вид, что не заметила некой издевки со стороны Кати.
*****
После похода по магазинам Катя вернулась в еще больее дурном настроении.
- Катя, ты что-нибудь купила? - спросил у нее муж
-Ничего, - был короткий ответ
- Почему? Ничего не понравилось?
- Мне все понравилось, но твоя Галя решила поиздеваться надо мной.
- Ты можешь мне спокойно все объяснить. Не раздражаясь, не приписывая мне Галю, которая, я уверен, далека была от мысли издеваться над тобой.
- Она меня завезла в такие магазины, где ценники похожи на международные телефонные номера. Я могу по таким ценам покупать? Скажи.
- Можешь, конечно. У тебя есть деньги и мне уже зарплата идет. Ты что думаешь, я здесь просто так сижу. Я работаю, Катя.
- Ты сказал те деньги - это моя подушка безопасности, а сейчас говоришь, чтобы я их тратила. Как это понимать?
- Так и понимать, я работаю, и ты можешь из моей зарплаты брать столько, сколько тебе понадобится.
-Хорошо, дай мне деньги, я сама съезжу в город, без…Гали, и куплю все, что мне понравится и что мне надо.
- Согласен, только воспользоваться тебе придется нашим шофером.
На следующее утро Катя поехала в Москву за покупками. Вернулась она довольная, шофер нес за ней много разных мешков и коробок.
- Сережа. Посмотри, какие изумительные вещи я купила и, заметь, совсем не дорого. Скажи, что твоя жена -молодец.
Она начала распаковывать свои обновки. Она летала по спальне, что-то примеряла, некоторые вещи просто на себя накидывала, крутясь у зеркала. Сергей молчал, ждал, когда это представление закончится.
Потом также молча собрал все обновки в одну кучу и выбросил на улицу, крикнув дворнику, чтобы тот отнес все это в мусорный бак.
— Ты что сделал? Зачем ты так поступил? Чем тебе не понравился мой выбор?
-Сейчас ты сядешь, успокоишься, и я тебе все объясню, раз ты не понимаешь. Ты слышала пословицу - встречают по одежке, а провожают по уму?
Катя молчала.
- В том обществе, где нам предстоит бывать, на ум особо не обращают внимания, но одежка должна быть в порядке. Представляешь, приходишь ты в гости к Анжелике Варум в том, что ты сегодня принесла… Как ты думаешь, она будет с тобой разговаривать?
- С твоими бандитами Анжелика Варум и Леонид Агутин не только разговаривать не станут, они вас близко к дому не подпустят.
Натурщик подошёл к жене, взял двумя руками ее за лицо и посмотрел прямо в глаза. Взгляд его был холодным и безжалостным. Катя не на шутку испугалась
-Запомни, - сказал он, - никогда ,ни при каких обстоятельствах , ты не назовешь меня и моих сослуживцев и друзей бандитами. Поняла?
-Да, запомнила. Отпусти.
- Сейчас мы с тобой едем снова в Москву.
Они приехали в центр столицы и прямо направились в один из самых престижных магазинов Москвы.
- Что вам угодно? - к ним подбежала молодая продавщица.
- Это моя жена. Мы в последнее время были очень заняты, поэтому немножко обносились. Вы сейчас возьмите ее с собой и оденьте с ног до головы - верхнюю одежду и нижнее белье. В общем все. Цены ей не показывайте, рассчитываться буду я. И еще распорядитесь, чтобы мне сделали маленькую чашечку кофе.
После этого он сел в кресло поудобнее и погрузился в учебник английского языка.
Когда они вышли из магазина, Катя была еще более хмурая.
- Что еще случилось?
- Сережа, тебе не кажется, что тот маленький еврей нас обдурил?
- Какой еще еврей?
- Тот, который нашу квартиру купил.
- Почему вдруг ты о нем вспомнила и об этом заговорила? Ты антисемитка?
- Никакая я не антисемитка, у нас половина врачей были евреями, и я с ними очень даже ладила. Если столько стоит все то, что ты сегодня мне купил, так для них деньги дешевле прошлогоднего снега получается. Так?
-Нет, не так. Это эксклюзивные вещи, а бывшая наша квартира - это продукт массового потребления. Зайди в интернет и все посмотри. И вообще, пора тебе привыкать жить другой жизнью.
- Сережа, ты на меня больше не сердишься?
-Не сержусь. Ты иди домой, примеряй свою одежду и детям примерь, все ли подошло, а мне надо работать. Я пошел к Дэну.
4
-Катя, едем в американское посольство получать грин-карт. Нашему безделью приходит конец. Мне надоело эта затворничество, представляю, каково тебе.
-Сережа, я привыкла вот так сидеть, а сейчас снова надо куда-то ехать, что-то подписывать, но хоть какая-то определенность наступит и детям чем-то заниматься надо. Ирише вообще в школу пора, а она ничего кроме английского не учит.
В посольстве все прошло гладко, хотя Натурщик, с его несколько необычной биографией, ждал каких-то уточняющих вопросов, но их не последовало.
Галя тоже была рада возвращению, как она уже давно привыкла называть США, домом, тем более от Семена поступали какие-то сведения, тревожащие ее, хоть он и уверял ,что все нормально.
Сергей позвонил своей сестре, которая сразу приехала.
-Вот так получается, братец, как-то мы с тобой и не поговорили толком, - сказала она.
-Жизнь сейчас очень быстрая.
- Сергей, поостерегись там, чтобы она не стала скоротечной.
- Это уж, как придется, но надеюсь жить долго. Говорят, если ошибочно оплакали, то жизнь будет долгой.
-Сережа, так уж получилось, мы квартиру твою занимаем. Сейчас Леша хорошо зарабатывает, тоже благодаря тебе, кстати, может, мы тебе заплатим сколько-нибудь? А то нехорошо как-то получается, ты не находишь?
- Все нормально, не надо мне ваших денег. Я хорошо стою на ногах и надеюсь, никогда не буду нуждаться, но если что, то помоги моей семье.
Прощаясь, Тамара не выдержала и все-таки всплакнула.
Полет прошел без всяких эксцессов. В аэропорту их встречали люди Семена.
-Как он? - Первым делом спросила Галя.
-Ждет вас с нетерпением. Когда узнал, что вы возвращаетесь, очень обрадовался.
-Я не про это спрашиваю. Как он себя чувствует и что говорят врачи?
- Крепится наш босс, но врачи ничего утешительного не говорят. Тем более, он приказал им, сказать, сколько ему осталось.
-Так сколько?
-Очень немного. Галя, не подставляй меня, я и так много лишнего наговорил, - сказал ей самый близкий человек ее мужа, не считая семьи, но на Сергея посмотрел искоса.
Наверное предугадывая, что в скором времени предстоит нешуточная борьба за более высокое место в иерархии их организации.
Когда они были доставлены в дом Семена, по запахам лекарств поняли, здесь лежит тяжело больной человек.
-Дети, не шумите и не бегайте, - сразу приструнила их Катя.
Но Семен, выйдя к ним, приветливо улыбнулся.
- Как это не шуметь и не бегать? Я ждал этих детей, чтобы они немного меня развеселили, а то как-то за делами не пришлось со своим ребенком побаловаться.
Он обнял Галю и Дэна. Потом подошел к Сергею
-Молодец, что приехал, не торгуясь по условиям. Ты, Натурщик, настоящий, не фальшивый, я рад, что в тебе не ошибся. Обижен условиями ты не будешь, но работы очень много предстоит. Я уже много пожил на белом свете, и кое-что повидал, но об этом мы поговорим чуть позже, а сейчас идите отдохните с дороги, дайте мне посидеть со своей семьей. Но долго отдыхать тебе, Натурщик, я не дам, не имею права. Кстати, вызвал твоего дружка из Израиля, так что готовься к встрече.