-Пройдите в кухню, я сейчас чай приготовлю.
Кому-то, видимо, ребенку в комнате:
- Иди пока поиграй на улицу, после уроки доделаем.
И снова гостям :
-Вы какой чай предпочитаете?
-Мне все равно, я к чаю равнодушен.
-А мне зеленый, если он у вас есть, а если нет, то все это не так важно.
В это время в кухню вошел мужчина. Видно было, что он очень расстроен.
-Леша, снова не нашел работу? - То ли спросила, то ли просто констатировала факт хозяйка.
-Здравствуйте, - поздоровался вошедший с гостями, - Тома, приготовь и мне чайку, пожалуйста.
С мужчиной обменялся рукопожатием, а женщине кивнул и стал ждать продолжения разговора, ничего не спрашивая.
- Меня зовут Слава, а ее, - он указал на женщину, - Галя. Мы с Сергеем служили вместе в армии, а потом работали в Москве.
-Где вы работали? У Сергея не было никакой специальности, - перебила его Тамара.
- Я знаю. Мы работали в одном охранном ведомстве.
-Понятно, бандитов охраняли.
-Ну зачем вы так, - вступила в разговор женщина, - Сергей работал у меня натурщиком, я художник.
-Час от часу не легче. Он что позировал вам голый? А может и еще чем-нибудь таким деньги зарабатывал?
-Тамара, прекрати! Коль впустила людей в квартиру, то наберись терпения и выслушай их, - строгим голосом, не терпящим возражения, прикрикнул Алексей.
- Я не буду долго рассказывать, как мне позировал Сережа. Я попробую как можно короче рассказать, что нас привело сюда. Меня выкрали и переправили в Чечню, но мой гражданский муж, надеюсь вас это не покоробит, нанял Сережу и Славика, вот его, - она указала на молодого мужчину, - спасти меня, вызволить из плена. Они выполнили задание, поэтому вы видите меня здесь, но Сережа, - она смахнула слезу с глаз, - вероятно погиб. Он пожертвовал собой ради меня, но перед этим сказал, что мы можем сюда обратиться за помощью. "Я виноват перед сестрой и ее мужем особенно, но она не злопамятная и ради меня сделает все, что в ее силах." Вот так он сказал. А сейчас, если вы скажете нам уходить, то мы без слов покинем ваш дом.
Наступила тишина, только было слышно, как плачет сестра Сергея.
-Что же он раньше не пришел? Я его так ждала, искала везде, спрашивала в деревне, может, кто его случайно видел. Никто, ни одного следа, как в воду канул. А оно видишь, как обернулась.
Тамара говорила это сквозь слезы. Алексей гладил ее по спине
-Успокойся, может он не погиб. Они же не видели его мертвым. Я правильно вас понял? - Он обернулся к гостям.
-Нет, не видели. Вероятность того, что он жив, очень мала, но надеяться надо.
- Чем мы вам можем помочь? - спросила Тамара.
-Ничего особенного, надо чтобы Галя побыла у вас, думаю до вечера, а может быть и меньше. Мне надо в Москву съездить, разведать там обстановку. Если все нормально, то я приеду и заберу ее.
-А если не все в порядке? - Мужская логика дала о себе знать у Алексея.
- Тогда утром я уйду от вас сама. Обещаю, никто не узнает, что я была у вас.
*****
Сергей устроился работать в больнице подсобником. Он помогал всем и во всём. Персонал больницы не мог нарадоваться на такого исполнительного, а главное, непьющего работника. Речь к нему вернулась, но был он немногословен. Вечером сидя со своей женой у телевизора, он внимательно слушал новости, из фильмов не мог смотреть боевики и фильмы про войну, махал рукой и уходил в другую комнату. Катя это поняла и больше старалась такие фильмы ему не показывать, но у себя в журнале отметила эту особенность. По отношению к ней был предупредителен, но при этом не выказывал какого-то особенного внимания. - Сережка, Сережка, что же с тобой случилось? Почему ты такой холодный? Как-то утром подсмотрела, как он поднялся с постели, все у него было в норме. Неужели я такая страшная, что он на меня совсем не обращает внимания. Как-то вечером, а они каждый день совершали такие прогулки, они шли по оживленной улице. Катя толкнула нечаянно какого-то выпившего мужчину.
-Ты, корова, смотри куда идешь, - грубо бросил тот, и хотел идти дальше, но Сергей схватил его за ворот.
-Извинись немедленно перед ней.
- Попробуй только тронь меня, я знаю где вы живете, мало вам не покажется.
Каким-то неуловимым движением Сергей свалил мужика на землю, придерживая его руку
-Ты будешь извиняться перед этой женщиной. Тот взвыл от боли.
- Извините меня.
Но когда Сергей его отпустил и тот отошел подальше, закричал:
- Я знаю вас, вы из психушки. Видимо рано тебя, сука, выпустили оттуда. Но ничего, я приведу пацанов, готовьтесь.
Сергей хотел броситься за ним, но Катя удержала его.
-Вот, оказывается, ты какой. Спасибо тебе. У меня появился заступник.
Вечером она отметила этот случай у себя в журнале.
6
Открылась передняя дверь белой Toyota, из нее начала выходить очень неловко с трудом женщина на поздней стадии беременности. С улыбкой во весь рот и с радостным блеском в глазах ей подал руку совсем еще молодой парень.
-Что ж ты так фигуру не сберегла, Людочка?
-Славка?! От неожиданности женщина пошатнулась и если бы не вовремя подставленная рука парня, она могла бы и не удержаться на ногах.
-Ты ждала кого-то другого?
-Дурак, почему не предупредил? Я так и родить могу раньше времени. Ты, ты виноват, что я такая толстая и безобразная. Посмотри на меня, лицо всё в пятнах. Ужас! Не могу на себя в зеркало смотреть. А здесь ты пропал на неизвестно сколько времени. Болван ты, Славка. Парень обнимал женщину, гладил ее по спине - Ты самая красивая, ты самая нежная и любимая. Я очень по тебе соскучился. Обзывай меня как хочешь, только всегда будь рядом со мной. Да я - дурак, да я - болван, но я очень люблю тебя и никому, слышишь, никому не отдам тебя. НИ-ко- му!!! Он поднял ее на руки и понес в дом Она не просила его отпустить, просто обняла за шею и положила голову на плечо. -Славка, как мне хорошо, ты не представляешь.
-Представляю, очень даже представляю. Когда первые радостные эмоции от встречи поутихли, Люда спросила: