По крайней мере дождь кончился. Бардас Лордан скинул капюшон на плечи и закатал мокрые рукава выше локтей. Дальше идти по следу не имело смысла. Он сел на дно перевернутой телеги и вытащил из кармана яблоко, которое подобрал по дороге.
Пока никаких признаков мальчика, во всяком случае - среди трупов, не было. Лордан нахмурился. Он послал мальчишку поднять тревогу, чтобы люди сумели скрыться, но у них, видимо, не получилось. Что ж, если его нет среди убитых, то логично было бы предположить, что он еще жив. Лордан несколько раз откусил от яблока, которое оказалось маленьким и кислым, а остальное отшвырнул.
Совсем рядом что-то шевельнулось. Бардас на мгновение замер и прислушался, потом спрыгнул, сделал несколько шагов, обогнул телегу, остановился и схватил того, кто сидел под ней.
- А я тут думаю, куда это ты делся? - Мальчик узнал его и перестал извиваться. - Видно, так уж мне на роду написано: выуживать тебя из-под телег посреди бойни.
- Я думал, вы - это они, - проговорил мальчишка, вставая. Он был весь в грязи. - Я пытался им рассказать, но никто не слушал.
Бардас Лордан покачал головой.
- Замечательно. Что ж, кажется, их нет, однако я не думаю, что здесь стоит оставаться. Мы можем вернуться домой, а можем уйти в горы, просто на всякий случай. Как считаешь?
- Я? - Мальчик пожал плечами. - Не знаю.
- Прекрасный из тебя помощник. Ладно, идем домой. Наверное, лучше всего вернуться по дороге к Бриоре, а оттуда срезать, если они ускоренным маршем возвращаются домой. Кстати, ты как?
- Отлично, - ответил мальчик. - Я дал им луки и стрелы, как вы велели...
Лордан нахмурился.
- Мне не следовало этого делать. Плохая мысль. Думаю, все и заварилось, когда они начали стрелять.
- Более или менее. Я хочу сказать: солдаты ломали вещи и били деревенских, но когда те стали в них стрелять, то они прямо как с ума посходили. Начали убивать людей, и несколько человек убежали из деревни, а другие попытались вмешаться и удержать солдат; а те схватили эту девочку и бросили ее в колодец в Бриоре, а потом одна женщина попыталась удержать солдата, который это делал, а они отрубили ей руки, прямо как ветки на дереве. И она просто стояла, а они ушли и оставили ее. Как будто они боялись ее больше, чем она их.
- Идем, - проговорил Лордан. - Говорю тебе, не стоит здесь оставаться дольше, чем необходимо.
- Думаю, скоро подоспеет армия, - сказал мальчик, когда они отшагали по дороге с полмили. - И тогда будет настоящее сражение.
Лордан пожал плечами.
- Возможно. Но, полагаю, если армия прибудет вовремя, их попытаются окружить и заставить сдаться. А если они приплывут морем, то затопят баркасы, чтобы солдаты не смогли уйти. - Он улыбнулся. - Да они и сами об этом позаботились; когда разбили лодки в Бриоре.
- Если они сдадутся, что с ними сделает армия? Их повесят? Я бы повесил.
Лордан отрицательно покачал головой:
- Сомневаюсь. Если ты убиваешь пленных, то враг перестает сдаваться, и тогда каждый раз приходится сражаться до последнего, а это глупо. В войне главное не уничтожить людей, а победить.
Мальчик кивнул.
- Когда вы были солдатом, вы многих убили? - спросил он.
- Нет, не очень.
- А вы победили?
- Сам знаешь, что нет. Мальчик подумал.
- Вы победили, когда бились с теми людьми. В ночь, когда пал Город. Я сам видел.
- Правильно. Но ведь я тогда как бы защищал Город. Более сокрушительного поражения и вообразить нельзя.
Мальчик снова подумал.
- Если бы у вас было побольше людей и кто-то не открыл бы ворота, вы бы победили, - заявил он. - Так что на самом деле это не был честный бой.
- Благодарю, - сказал Лордан. - Прямо гора с плеч. Они прошли поворот на Бриору, и дождь зарядил вновь.
У мальчика не было капюшона, поэтому они остановились и подыскали более или менее подходящий.
- Это воровство, - определил мальчишка, завязывая бечевку под подбородком. - Разве нет?
- Или мародерство, - ответил Лордан. - Хотя мародерство больше касается золота и драгоценностей. А когда речь шла о полезных вещах, мы называли это реквизицией.
- Ага. И тогда все в порядке. Правильно?
- Правильно, если никто не видит. Слушай, если это тебя так беспокоит, то выброси капюшон.
- Но тогда я промокну, - возразил мальчик.
Они обошли деревню стороной и снова выбрались на дорогу. Мертвый алебардщик лежал на прежнем месте; потоки дождя нанесли со склона горы мелкозема, который слегка присыпал волосы солдата, словно гора спешила похоронить покойника. Мальчик молча перешагнул через тело.
В эту сторону идти, конечно, было труднее, поскольку почти все время впереди был подъем, а дорога от дождя стала скользкой. Пройдя милю, они остановились отдохнуть.
- Они нашли дом? - спросил мальчик.
- Прошли мимо, - ответил Лордан. - Нам повезло. - Мальчик кивнул.
- Если бы они попытались разрушить дом, вы бы стали с ними драться?
- Ни в коем случае, - сказал Бардас Лордан. - Их семьдесят пять, а я один.
- Ага. Вы поэтому не пошли в деревню и не попробовали помочь? Вы могли бы посоветовать им, что надо делать.
Лордан нахмурился.
- Глупо. Что им надо было сделать, так это убраться из деревни, пока солдаты не уйдут. К тому же нас ни эти люди, ни их война совершенно не касаются. Только идиоты вмешиваются в чужие ссоры.
Мальчик взглянул на него.
- Раньше вы вмешивались, - сказал он. - Там, в Городе, когда были законником. Вы сражались с людьми в судах.
- Тут другое, - ответил Лордан. - Это была моя работа. И, между прочим, никогда не было семидесяти пяти против одного.
- Понятно, - проговорил мальчик с сомнением. - Выходит, вмешиваться можно, если за это платят и есть шанс победить.
- Я бы на твоем месте не касался этой темы. На твоем месте я вообще заткнулся бы, пока мы не доберемся до дома.