-Что за... - он приподнял голову и замолк. Гермиона освободилась от их поддержки, с трудом стоя на ногах.
-Кого я вижу, - протянула Беллатрикс Лестрейндж, скрестив руки. - И куда это мы ходили, а?
* * *
-Иди куда шла, - грубовато сказал Рон. - И лизоблюдов своих забери.
-Повежливее, Скрейд. Ты ведь не хочешь, чтобы мы... - она вдруг замолкла. Гарри услышал все нарастающий гул, идущий откуда-то снизу. И вдруг стены содрогнулись. Гарри почувствовал, как под ногами задрожал пол и понял, что Тайная комната разрушена окончательно.
-Что за черт? - взвизгнула Белла, вдруг вцепляясь в мантию Родольфуса Лестрейнджа. Гарри с удивлением заметил на ее лице дикий страх. Кто-то закричал. Пламя факелов на мгновенье потухло и снова загорелось. Стены замерли.
-А что это было? - спросила Алекто, осматриваясь. Беллатрикс быстро справилась со своим страхом и кинула взгляд на Гарри.
-Не знаю, что вы делали в этом туалете, - шипящим голосом произнесла она, прищурившись, - но, думаю, хозяину это будет очень интересно. Да, кстати, собрание сегодня в полночь, на том же месте. Всего хорошего, - и вся ее компания поспешила в свою гостиную.
Рон проводил их спины взглядом и с подозрением сказал:
-Мне не нравятся ее слова про хозяина...
-Рон, да здесь все предельно ясно, - сказала Гермиона, морщась от боли в ноге. - Волдеморт приказал ей докладывать обо всех наших действиях. Мы под прицелом. Один шаг вправо, один шаг влево - Авада Кедавра без предупреждения. Я же говорила вам об окклюменции. Теперь она нужна как воздух.
Она неосторожно повернулась и вскрикнула от боли.
-В больничное крыло, быстро, - скомандовал Рон.
* * *
Вечер был долгим. И хотя Гарри вернулся к себе в комнату около десяти, ему казалось, что до полуночи оставалось ждать еще целую вечность. Они условились встретиться с Роном и Гермионой без пятнадцати двенадцать у гостиной Гриффиндора.
А пока Гарри лежал на кровати и ждал. Он скомкано рассказал Сириусу, Джеймсу и Римусу о собрании и о Тайной Комнате, потом залез в душ, смывая с себя пот и грязь после встречи с василиском.
...По щекам текли струи прохладной воды. Зеркало бесстрастно отразило высокого юношу с иссиня-черными волосами. Гарри увидел изможденные зеленые глаза и прислонился к стене.
Может, Лили права? Может, не стоит оно, это будущее, того, чтобы в него возвращаться? Они вернутся, а там снова пепел и дым. Он же не выдержит. Скатится с катушек. Уж лучше остаться здесь.
Тут скоро будет кровь и смерть. Но, пожалуй, они все равно лучше, чем пепел и дым. Здесь можно подохнуть красивой трагичной смертью, а не мучиться всю оставшуюся жизнь, как там.
Не помогали даже доводы с Джинни. А может, Джинни без него будет гораздо лучше? Он все исправит и умрет, лишив ее лишних переживаний и наградив спокойной жизнью. Если он останется жить, спокойствия у нее не будет никогда, даже после смерти Волдеморта. Его имя - это бренд. Разрекламированное нарицательное словосочетание, которое уже давно не является индивидуальным именем. Это значит только одно - пока все вокруг знают о Мальчике-Который-Выжил, ему можно даже не мечтать о банальном счастье. Гарри даже не знал, сможет ли он жить без этой войны, с которой он борется. Он не раз ловил себя на мысли, что Волдеморт - это вовсе не средоточие вселенского зла, а часть его самого.
...Стекло запотело.
* * *
Когда он вышел из ванной, уже полностью собранный, часы успели протикать без двадцати двенадцать. Комната была погружена в темноту. Слышалось ровное дыхание Люпина, Сириуса и Джеймса. Привычного посапывания Хвоста Гарри не услышал, но разбираться было некогда. Он взял с тумбочки палочку и вышел из комнаты.
* * *
Они шли почти в полной тишине. Гермиона шла наравне с Роном и Гарри - мадам Помфри сращивала кости просто прекрасно. Рон с подозрением косился на ногу Гермионы и подходил ближе, будто бы боялся, что она упадет.
-Как думаете, что будет на собрании? - нерешительно спросил Рон, когда они подходили к лестнице.
-Ему нужно максимально расположить к себе Пожирателей, - сказала Гермиона задумчиво. - Сделать из них верных собак, дешевую рабочую силу. - Интересно, что он для этого придумает?
...Когда они вышли на улицу и двинулись к хижине Хагрида, Гермиона добавила:
-Помните об окклюменции. Не оставляйте сознание открытым. Как только он завладеет нашей памятью... - она не договорила, но итог и так был всем ясен.
В хижине Хагрида свет не горел; лесник наверняка уже спал. Они подошли к Лесу. Гарри показалось, что ветер стал холоднее. Гермиона схватилась за руку Рона. Рон в ответ сжал ее ладонь и вступил в темноту.