— Сейчас их там не очень много, я так полагаю. — Освальд задумался.
Корабли раздобыть не большая проблема. В крайнем случае можно смастерить что-то суррогатное и добраться на этом до Кубы, а там кораблей всегда в избытке. Правда, в этом случае за них придётся сражаться.
Испанцев Ос не боялся. Их сейчас очень мало, настолько, что можно брать числом. Даже если один испанский конкистадор будет стоить трёх воинов в бронзе, это всё равно будет считаться выгодным разменом. Метрополия далеко, а настоящих конкистадоров всегда было мало.
Но до прямых столкновений с испанцами ещё очень далеко — Мексика находится в хаосе безвластия, нужно помочь Метцтитлану покорить её. И только после этого следует задумываться о закрытии испанского вопроса. Если они сами не надумают придти в Мексику, конечно же.
— Следующая твоя цель — Веракрус? — поинтересовался преувеличенно равнодушно старик Пабло.
— Само собой. — подтвердил его догадку Ос. — Мы же обсуждали с тобой наличие там коров, насколько я помню.
— Запамятовал, давно это было… — пожаловался Пабло. — Возьмёшь нас с собой?
— Только пару человек. — ответил Ос. — Мне нужно будет обсудить капитуляцию города с официальным представителем вице-короля, но я даже не знаю, как он выглядит.
— Если тебе будет угодно, я могу пойти с тобой. — предложил Абаррэйн.
— Посмотрим. — не стал давать ответ Ос. — Для начала, неплохо было бы вернуться в Метцтитлан.
//Метцтитлан, трое суток спустя//
— Ты протёрся спиртлем? — настороженно поинтересовался Хуицилихуитл IV.
— Разумеется, величайший. — кивнул Ос.
— А эти, испанцатли? — обратил свой взор на пленных испанцев правитель города.
— Я проследил, чтобы их облили спиртом целых три раза. — ответил на это Ос.
— Замечательно. — расслабился правитель. — Поздравляю тебя с победой, Освальтль. Такого успеха никто не ожидал, а особенно никто не ждал такого количества трофеев. Особенно неожиданно было услышать, что ты доставил в целости и сохранности всех детей покойного правителя Туспана. Сегодня в честь великой победы организуется всегородской праздник. Мне хотелось, чтобы простые люди запомнили этот день, поэтому я приказал твоим рабам приготовить всё как в тот раз. Эта твоя… Сула. Да, Сула. Я не лезу в твои дела, но не слишком ли много свободы ты ей даёшь?
— Возникли какие-то проблемы, величайший? — уточнил Ос.
— Никаких проблем не возникло. — покачал головой правитель. — Но она занимает не последнее место среди твоих рабов. Нельзя слишком многого позволять своим рабам и рабыням, необходим баланс.
— Они не совсем рабы. — признался Ос. — Я заключил с ними договора, согласно которым плачу им ежемесячные вознаграждения, в зависимости от того, как хорошо они поработали.
— Хм… — Хуицилихуитл IV задумчиво потёр подбородок. — Интересно… Нет, всё же, это очень интересно… Я вижу то, что упустили мои сановники: никто не заставит раба всецело отдаваться делу насилием, но можно платить ему хорошие, по его меркам, деньги и он будет поворачивать реки! Это очень хорошая идея, Освальтль! Очень хорошая! У меня… Сколько у меня рабов? Охтли!!!
Имя своего старшего сановника правитель буквально проорал. В покои правителя на всех парах ворвался Охтли, на ходу роняя какие-то свитки.
— Я здесь, ослепительнейший! — Охтли собирался бухнуться на землю для челобития, но вовремя вспомнил, что так делать нельзя и раз десять поклонился почти до пола.
— Сколько у меня рабов, Охтли? — спросил Хуицилихуитл IV. — И распорядись чтобы принесли трапезу, мы с Освальтлем проголодались.
— У вас, о солнцеподобный, две тысячи сто тридцать рабов! — после секундной задержки ответил Охтли. — А если в общем, то где-то около семидесяти тысяч! Трапезу уже заготовили, ждут сигнала, о величественнейший! Заносите!!!
Ос подумал, что теперь стало очевидно, почему этого внешне забавного толстячка держат в замке — мало того, что он назвал точные цифры, которые были известны Осу, так ещё в процессе доклада этот Охтли практически на ходу успел лизнуть самомнению Хуицилихуитла IV, а также заранее позаботился о такой совершенно непредсказуемой вещи как желание чего-нибудь поесть. Это в случае с остальными всё ясно: захотел поесть — поел, а Хуицилихуитл IV не такой. Иногда у него обостряется паранойя касательно микробов и только после того, как тщательно вымытое спиртом животное будет зарезано продезинфицированным в горящем спирте ножом, тщательно отмытым в спирте мясником, приготовлено при соблюдении всей разработанной специально для дворца «спиртовой цепи», только в этом случае Хуицилихуитл IV соизволит чего-нибудь поесть. Всё это обходится очень дорого, но чем-то необычным в эти времена не считается — Ос слышал историю про ацтекского правителя, который даже среди кровожадных ублюдков считался отбитым — он мог засыпать только после приёма кровяной ванны. Ос знал, что народ даже гордится «бзиками» правителя — они безобидны, роскошны и демонстрируют достойную императора гигиену.