- Поздравляю, Клер, - он ухмыльнулся, любуясь довольной и разгоряченной девушкой. Она хищно улыбнулась, упиваясь, как ей казалось, самой грандиозной победой в своей жизни. Наступила тишина, Клер все также удерживала условного противника на месте. Внезапно очень шальная мысль залетела в её еще глупую и наивную голову. Наклонившись, она замерла в нескольких сантиметрах от лица тренера. Сейчас она могла в подробности рассмотреть все его угловато очерченные черты. Всего лишь на секунду она отвлеклась и не заметила, как соперник повалил ее на спину, впечатывая в пол.
- Ты слишком наивна, - он свысока смерил её взглядом, - личным привязанностям тут не место, запомни это.
Он ушел, а Клер еще очень долго и беззвучно глотала слезы в раздевалке. Хотелось умереть от стыда и собственной глупости. Так и появилась Лайтнинг – красивая девушка, с пронзительным взглядом и холодным сердцем.
Лайтнинг резко разорвала поцелуй, уничтожающим взглядом впившись в парня, как если бы он сильно оскорбил её. Хоуп замер, понимая, что сейчас случится что-то страшное.
- Ты, - девушка часто дышала, - что ты творишь?
Парень растерялся, теперь ситуация стала критической, он понуренно опустил голову. А Лайтнинг только разогревалась, готовясь вылить на Эйстейма лавину слов и эмоций, но что конкретного она может сказать ему? И тут Клер почувствовала всю неловкость ситуации, которая теперь превратилась в катастрофу. Девушка отвернулась, пряча свое смущение за маской злости. Теперь она поняла, что испугалась, попросту сбежала от чувств Хоупа, которые он попытался подарить ей. Но он тоже был хорош, почему именно она? Глупый мальчишка вновь притащил неприятности. Лайтнинг сжала кулаки, понимая, что это была жалкая попытка оправдаться, которая с треском провалилась в бездну. Что делать дальше, Лайт не знала. Теперь она вообще не представляла даже дальнейшее общение с Хоупом. Слишком сильно они обожглись друг о друга и вряд ли эта рана заживет, по крайней мере, у Клер.
- Я думала, ты стал взрослее, - с обидой и сожалением сказала девушка.
И что-то надломилось внутри Хоупа вместе с этими словами. Теперь он понял, что вместе с матерью он потерял все в этой жизни. Осталось лишь плыть по течению, наслаждаясь мелочными радостями жизни, если такие вообще теперь будут. Ярость медленно разрасталась внутри, безжалостно выжигая остальные чувства. Она отвернулась от него, наплевала на его жалкие чувства. А ведь он знал, знал с самого начала, что все так и закончится или даже хуже. Но в очередной раз Эйстейм пошел против течения и в вновь сильный поток разбил его корабль об острые скалы. Хотелось кричать, умолять, злиться, ненавидеть Лайтнинг, но он попросту не сможет. Она была слишком сильна, несгибаемая и холодная, как неизвестный ангел, справедливый и в тоже время жестокий. Он умрет, а она останется, неся вечное бремя стража света. В очередной раз Хоуп почувствовал себя никчемным и жалким. Она поставила его на место, четко дав понять свое отношение к нему, чего только стоила её реакция. Может она даже обманула его? Дав ему мнимую цель и стремление, чтобы он окончательно не скатился в тартарары. Воистину Хоуп поражался её жертвенности.
- Значит все это из-за возраста? – костяшки пальцев парня побелели от напряжения. И все? Всего лишь одна глупая причина? Теперь ему хотелось сбежать отсюда, от этой воспитанной и чрезмерно культурной девушки, лишь потому, что он, видите ли, слишком молод. Сопляк, ноль без палочки!
- Ты все не так понял, - Клер покраснела, умирая от смущения.
- Я все понял, - необычно спокойным и сухим тоном ответил парень, - тебе незачем оправдываться… тем более передо мной.
Парень взял планшет со стола и направился к выходу.
- Ты отпустила меня, - он помедлил, но все же сказал, - спасибо.
- Зачем тебе это? – спросила девушка, проклиная всех на свете за свою слабость.
Хоуп замер на пороге, вновь до хруста сжимая кулаки. «Она еще и спрашивает!»
- Я не буду отвечать тебе… пока не буду, - он сказал это, не поворачивая головы, - ты сама все увидишь.
От этих слов холодок пробежал по спине, заставив нервно вздрогнуть. Дверь захлопнулась – он ушел. Клер бросилась к двери, но через секунду заставила себя буквально врасти в пол. Нет, она не станет останавливать Хоупа, просто не сможет. В конце концов, она не маленькая девчонка, чтобы бегать за ним. «Значит так должно быть», - утешала Лайтнинг себя, в глубине души предчувствуя неизбежные перемены. Обстоятельства, её образ жизни, в конце концов, её же принципы остановили Лайтнинг, а он ждал, до последнего оттягивая момент расставания…
P.S. На этом моменте заканчивается зарисовка с Лайтнинг и Хоупом. Далее я планирую немного поэкспериментировать с сюжетом. Возможна даже интеграция персонажей FFXV =). И да, прошу извинить меня за столь долгое отсутствие.
========== Часть 4. Перемены ==========
Хоуп жадно вдохнул свежий горный воздух, который после затхлого запаха госпиталя казался пьянящим. С каждым днем, проведенным в четырех стенах, он все больше умирал от скуки, ужасно не хотелось терять время на такие мелочи, как лечение пневмонии. Пульс был прекрасен и многогранен, чтобы ни говорили остальные. Это место разительно отличалось от равнин Оэрба. Огромный лес обступал госпиталь со всех сторон, заставляя здание прижиматься к подножию каскада гор, на вершинах которых застыли ледяные панцири. Жаль, Хоуп не увидит, как утреннее солнце будет подниматься все выше и выше, миллионами оттенков отражаясь в ледяных вершинах. Именно здесь тишина нужна была больше всего, поддерживая атмосферу величия и вечности. Здесь было уютно, не смотря на холодные ночи и непредсказуемую погоду. Но больше всего Хоупа поражал снег. Он никогда не видел снег в Коконе, парень слышал о нём только от матери; Нора всегда говорила, что снегопад очень красивое зрелище. Его обязательно нужно смотреть в тишине.
Именно поэтому парень несколько раз пытался вырваться из палаты, но каждый раз безупречная система безопасности пресекала все его попытки к побегу, будь он почти у выхода или прямо в палате, когда пытался взломать замок на панорамном окне. Но он не считал это плохим, а даже наоборот, взламывать замки, пробираться сквозь охрану – все это было для него хорошей практикой, как считал сам Хоуп. Да и вообще, с момента его поступления в академию по подготовке агентов глубоко внедрения, его взгляды на жизнь изменились. И каждый раз его безупречный план побега срывался из-за несовершенства его тела. Бывало, что пальцы становились деревянными в момент, когда нужно открывать хитроумный замок или дотянуться до нужного проводка. А однажды предательский кашель разбудил охранника как раз в тот момент, когда парень намеревался нагло выйти на улицу через центральный вход. Хотя, тогда он был слаб, а поэтому у него не было шанса. Но враги не дадут тебе поблажки, когда ты будешь ослаблен, они наоборот, почуют твои раны и одним ударом добьют тебя. Остается один путь: стать еще сильнее. Впрочем, все предыдущие месяцы он посвящал именно тренировкам, нещадно гоняя себя по стадиону. И вот чем это обернулось: сначала простуда, которую он игнорировал, а затем пневмония, как осложнение. Но кто не ошибается, тот не живет или же его жизнь очень скучная. Теперь Хоуп смутно, но представлял, как рождается настоящий человек, закаленный тренировкам и с несгибаемым характером. А ведь еще предстояли курсы по компьютерному взлому, тщательное изучение психологии, анатомии, и всего, что поможет ему стать непревзойденным убийцей-агентом. Еще в начале курсантам сказали, чтобы они забыли личные причины, по которым они сюда пришли, сейчас они должны стать в первую очередь превосходными агентами разведки, а все остальное потом. Фактически, как только Хоуп окончит учебу, отслужит агентом, то будет волен распоряжаться своим званием и способностями так, как захочет. Он не боялся, напротив, еще никогда он не был так уверен в своем решении, как сейчас, просто заранее выстраивал перед собой перспективы. Ему осталось каких-то 3,5 года, и в день, когда ему исполнится 18, он уже выполнит свое первое задание и, взяв отпуск на неделю, он приедет в Оэрба, чтобы увидеть её. Одна лишь мысль о Лайтнинг будоражила его сознание: злость, ненависть, обида, фанатичное желание мести. Хоуп хищно улыбнулся, представив, как он свысока посмотрит на неё, как властно и скучающе заглянет в её глаза, как она будет бороться со своими эмоциями; а он, наоборот, будет стоять перед ней, нетерпеливо постукивая ботинком, словно делая ей одолжение, позволит находиться рядом и наслаждаться произведенным впечатлением. Но самым грандиозным будет финал, когда он выиграет немой поединок их взглядов. Именно тогда она поймёт, чего лишилась, тогда-то она поймет, что погубила его, превратив Хоупа в холодную и смертельно опасную сталь.