- Ну, - простонал Хоуп, - так стало только хуже.
Набрав побольше воздуха Эйстейм начал говорить:
- Я обидел тебя, обидел несправедливо. Это все моя вина, точнее даже не я, а дурацкий сон, который запутал меня. Мне не было страшно, я не боюсь смерти, ты учила меня не бояться, так и было, когда я очнулся после взрыва. Я помню лишь, как смотрел на Кокон и ослепительно прекрасное солнце, а потом все было запутанно и слишком смутно. В конце концов, я потерял ощущение реальности…
Хоуп опустил голову, стыдясь дальнейших слов, Лайтнинг видела, как дрожат губы парня:
- А потом был тот самый сон: свет и тьма, меня заставили выбирать. Или мама или ты…
Парень замолчал, девушка несколько долгих мгновений осознавала его слова.
- Я скучаю по маме, извини меня, поэтому я пошёл за ней, - Эйстейм отвернулся, пряча свои эмоции.
- Ты не обязан был говорить все это, - прошептала Лайт севшим голосом.
- Я должен был, - настойчиво ответил Хоуп, уже не пытаясь сдержать слез.
Это был его предел, он не мог сдерживать эмоции вечно. Ему откровенно было наплевать, что сейчас думала Лайтнинг. Наверное, её лицо исказила маска отвращения. «Ну и пусть, я человек, в конце концов, а не бездушный робот», - с огорчением подумал Хоуп, утирая слезы рукавом. Он встал со стула и подошел к окну, стыдясь своего состояния, ему хотелось, чтобы Лайтнинг просто встала и ушла в гостиную, оставив его наедине с самим собой. «Вот она встала и сейчас уйдет», - с ноткой облегчения подумал Хоуп, а затем руки девушки обняли его за плечи. Парень вздрогнул, импульс прокатился по телу, забирая с собой слезы и горечь. Лайтнинг обвила его руками, пытаясь оградить от страшного мира. Девушка была готова к тому, что он скинет её руки с себя, но этого не происходило, и Лайт коснулась губами макушки головы Эйстейма. Но тут Хоуп вывернулся из объятий девушки, Клер огорченно отступила назад, заливаясь краской, парень и сам был смущен не меньше Лайтнинг. На секунду замявшись, Хоуп все-таки поддался эмоциям и практически набросился на Лайтнинг, недетской хваткой стискивая её талию и утыкаясь головой в грудь девушки. Лайтнинг обняла его за шею, одной рукой зарываясь в взлохмаченные волосы. Смущенная улыбка скользнула по лицу лейтенанта Феррон, сначала она испугалась, но теперь все было в порядке.
- Хорошо устроился, хитрец, - прошептал Сноу Сере, пара украдкой наблюдала за этой сценой.
- Это так мило, - Сера едва сдерживала эмоции, прижав кулачки к лицу.
- Я же говорил, что это лучше, чем твои дешевые сериальчики, - улыбнулся блондин.
========== Часть 3. Слишком взрослый ==========
Жизнь, как большая и длинная игра, в которой твоя роль самая мизерная, и от тебя мало что зависит, все зависит от случайности или нелепого совпадения. Надвигалось что-то темное, Лайтнинг чувствовала это с самого утра. Жить и не знать что будет завтра или даже через минуту ужасно трудно. Она не привыкла к такому хаосу, у девушки всегда был четкий план на несколько шагов вперед и, конечно же, было несколько запасных идей на случай неприятностей, а сейчас Клер чувствовала себя абсолютно глухой и слепой. Все утро Лайт была рассеянной и невнимательной, было сложно сосредоточиться даже на самых простых вещах. И все-таки, кое-как усмирив свои мысли и приведя себя в порядок, Лайтнинг вышла из своего дома лишь ближе к полудню. Вчерашний дождь освежил Пульс, и теперь влажный воздух, бережно обогретый утренним солнцем, врывался в легкие, даря небывалую свежеть. На улицах поселения, как обычно, было многолюдно и тесно. Деревня Оэрба превратилась в перевалочный пункт, отсюда отправлялись летуны и большие пассажирские суда в лагеря, разбитые в нескольких десятках километрах от поселения. Эти лагеря были наспех разбиты военными, и именно с этих точек должна была начать развиваться инфраструктура. Все было продумано: там размещались жилые модули, скорее напоминавшие большие контейнеры с окнами, но сейчас особо никто не придирался к спартанскому дизайну военных жилых модулей, которые, несмотря на свою внешнюю простоту, внутри были оборудованы довольно хорошо. Соединив так несколько модулей, можно было получить большую жилую площадь. В некоторых лагерях даже ставили модули друг на друга, создавая буквально на глазах настоящие высотные здания. Выглядели разве что они слишком угловато и брутально, но это были мелочи.
- Итак, Ваше имя? – молодой мужчина напротив выжидающе посмотрел на девушку.
- Лейтенант Феррон.
- Извините, придется представиться полностью, - Лайтнинг нахмурилась, представив дальнейшую реакцию собеседника.
- Отставной лейтенант Клер Феррон, спецкорпус Кокона, - девушка вздохнула, ну почему эта фраза всегда отнимала столько сил?
Мужчина поперхнулся, но быстро взял себя в руки, худощавые пальцы запорхали над клавишами, он долго и тщательно всматривался в монитор и, наконец, оторвался от экрана:
- Полагаю, нужно отдать вам честь? – девушка нахмурилась, ожидая подобной реакции.
- Я в отставке, - сухо повторила Клер, явно оскорбленная таким поведением.
Лайтнинг ненавидела свое мерзкое звание и все, что было с ним связано. Конечно, иногда оно здорово выручало, но чаще всего было меткой изгоя. Спецкорпус Кокона – короткое название; гражданские считали, что человек, обладающие таким званием, очень жестокая и опасная личность. Боец спецкорпуса – элита, лучшее, что может развить армия в человеке: выдержку, хладнокровие и беспрекословное подчинение, по сути, машина, готовая крушить. Эти машины были людьми и поэтому вдвойне опасны. А военные знали несколько больше о таких бойцах: чаще всего это был человек, которому терять нечего, либо это был человек, доведенный до крайней точки. И все-таки, служба в спецкорпусе была очень и очень престижной, не всякий мог попасть туда. В половине случаев человек мог стать элитным бойцом из-за личных качеств, к этой половине относилась и Клер. Военные недолюбливали спецкорпус и откровенно завидовали им, не упуская возможности тайно плюнуть желчью в их сторону.
- Какой род деятельности предпочитаете?
- Любой, лишь бы не сидеть на месте.
- Все так плохо? – как она вообще попала в армию? Мужчина не мог не спросить. Такой девушке нужно быть на обложке модных журналов и упиваться комплиментами поклонников, но никак не держать оружие в таких хрупких руках.
- Какая теперь разница, - Лайтнинг опустила голову, - просто дайте мне работу, тяжелую, настолько, насколько возможно.
- Хм, - собеседник задумался, сомневаясь в своем решении, - есть один вариант, но это действительно адский договор.
- Я согласна, - твердо ответила Лайтнинг, мужчине показалось, что глаза девушки потемнели, заливаясь темно-синим.
- Формируется новый отряд, подобный спецкорпусу, но тайный, - мужчина ожидал реакции от девушки, но её лицо было непроницаемо, - задачи самые разнообразные: от жарких боев на поле боя, до заказных убийств…
- Где подписать? – она уже давно все решила.
Когда все формальности были улажены, Лайтнинг поспешила сбежать из тесного кабинета. Временное убежище разместили в одной из больниц. Тут же находился и агитационный пункт, где любой мог вступить в ряды армии. Как только Клер вышла за дверь, из динамиков раздался голос: «Отряд №2 поступает в распоряжение Лейтенанта Феррон». Комната находилась в конце длинного коридора, и теперь девушке предстояло пройти до выхода под пристальным вниманием десятка глаз. Девушка стиснула кулаки – мерзкий вояка все-таки не смог удержаться и решил унизить её. Что ж, нужно отметить, получилось у него это неплохо, но Лайтнинг не станет возвращаться и избивать его до потери сознания, она была выше этого. Гордо вздернув подбородок и вложив во взгляд побольше холода, Лайтнинг двинулась к выходу. Прохладный ветер слегка отрезвил девушку и даже заставил поверить, что неприятности на сегодня закончатся. Но ожидания не оправдались: на плацу её уже ждал тот самый отряд №2, бойцы стояли в две шеренги, отдавая честь Лайтнинг. Но самое обидное было то, что они заняли большую часть площади, оттеснив гражданских на край, где люди толкались и наваливались друг на друга в тщетной попытке найти хоть немного свободного пространства.