Мы выходим из здания аэропорта и в лицо ударяет сильный порыв прохладного ветра вперемешку с каплями дождя. Несмотря на то, что еще конец августа и обычно в городе стоит невыносимая жара, сегодня разыгралась настоящая буря. С каждой минутой этот день становится все более кошмарным. Сначала я чуть не опоздал на свой рейс из-за нескончаемых пробок в Нью-Йорке, затем очередным приятным сюрпризом стало соседство с маленьким ребенком, который кричал, бил мое кресло и дергал за волосы весь полет. Сейчас же дождь льет как из ведра и не известно сколько мне еще придется ждать, пока приедет Макс.
Кристина запахивает свою кожаную куртку. Я останавливаюсь и придерживаю ее чемодан, пока она уверенным жестом подзывает такси. Когда машина останавливается рядом с нами, девушка поворачивается, встает на носочки и оставляется на моей щеке легкий поцелуй.
— Было приятно познакомиться, Богдан, — она улыбается и не ожидая услышать от меня ответ, садится в машину.
Я остаюсь один, к чему мне собственно не привыкать. Были бы все мои случайные знакомства такими же легкими.
Вытаскиваю из кармана джинсов телефон и смотрю на время. Я звонил Максу полтора часа назад, но его все еще нет. В этой жизни нет таких вещей, которые заставили бы моего лучшего друга хотя бы раз приехать вовремя.
Однако лучше я подожду Макса, чем буду тащиться в такси добрых пару часов до его дома и слушать нелепые истории из жизни водителя. Каждый второй приезжает в НьюЙорк в надежде осуществить свою американскую мечту: купить дом в хорошем районе, обзавестись семьей, работой и собакой. А в шестьдесят укатить в путешествие по стране в доме на колесах. Они грезят о красивых домах, вечерах, проведенных в ресторанах. Вот только кто-то уезжает, разбившись о тяжелую реальность, а кто-то продолжает идти к своей цели.
НьюЙорк как мясорубка: если ты дашь слабину, он прокрутит тебя и выплюнет к остальной массе, которая едва держится на плаву.
Я предпочитаю брать и бороться за свое. Стоит только один раз опустить руки и считай ты проиграл, а жизнь не любит слабаков. Я это понял, как только оказался в совершенно чужой для меня стране и вдали от семьи. Дал слабину и драгоценный папочка вышвырнул меня из дома, чтобы у него не было проблем. Но я не против. Лучше НьюЙорк, чем торчать в этом богом забытом городке. Я закалился, стал сильнее и теперь никогда не оглянусь назад.
Хотя, в какой-то момент понял, что где-то свернул не в ту сторону.
Вздрогнув в очередной раз от порыва ветра, сильнее вжимаюсь в кожаную куртку. Чертов Макс и его привычка опаздывать.
— Уже заждался? — окрикивает меня знакомый голос.
Не успеваю обернуться, как со спины налетает Макс и запрыгивает на меня, словно нам снова по восемь лет.
Помяни черта.
— Сменил парфюм на женский? — хохочет друг и слезает с моей спины.
С его волос падают дождевые капли, а серая футболка в мокрых разводах.
— Надо было чем-то заняться, пока ждал тебя, — бросаю свою сумку на асфальт и протягиваю ему руку.
— Даже не сомневался в этом, — он отвечает на рукопожатие и притягивает в крепкие объятья.
Оказавшись рядом с другом детства, я чувствую давно забытое ощущение. Тепло.
Мы знаем друг друга с пеленок. Пока наши родители строили совместный бизнес, мы с Максом и Викой, моей сестрой, были неразлучной троицей. Разбитая посуда, украденные домашние пирожки, первые шрамы и детские шалости, доводящие родителей до седых волос — это все про нас. Мы вместе пошли в сад, а затем в школу. Я ударил Макса в семь лет, когда он сказал, что в будущем женится на моей сестре, а он не разговаривал со мной несколько недель, когда я обыграл его в приставку. Наше общение не прекратилось даже когда он уехал в другой город, а я сменил континент.
И Макс единственный, кто знает через какое дерьмо мне пришлось пройти.
Отстраняюсь от друга и толкаю его в плечо.
— Еще немного и я бы улетел обратно.
— Не смеши. Мы оба знаем, что Вика достанет тебя на другом конце света, если ты так поступишь.
Наш громкий смех заглушает раскат грома, эхом доносящийся сквозь горы.
— Пошли, в машине все расскажешь, — Макс кивает в сторону
— Не мог припарковаться поближе? — откидываю воротник куртки, чтобы прикрыть шею.
— Сдрейфил? — в его голосе звучит вызов.
— Разве такое возможно? — оттолкнув друга, сжимаю в пальцах ручки сумки и выбегаю под дождь.