Пожалуй, сегодня уже не удастся заснуть. Да и небо уже начало светлеть и наливаться розоватым оттенком. Не будем менять привычный распорядок. Он быстро завершил утренний туалет, переоделся в на спортивную форму — длинные спортивные шорты черного цвета, спортивную тенниску и кроссовки, и вышел из своего коттеджа. Несколько приседаний и наклонов в разные стороны, несколько упражнений на растяжку ножных мышц, круговые движения для плечевых мышц, десять отжиманий лежа. Пожалуй, для подготовки к бегу достаточно.
Он пробежался по дорожке вдоль офицерских коттеджей, намереваясь потом свернуть к футбольному полю. На дорожке он был не один. Из соседних домов начали выползать знакомые силуэты тех, кому почему-то не спится, или тех, кто тоже серьезно относился к своей спортивной форме. А также тех, кто просто вынужденно сгонял выявленный медицинской комиссией излишний вес под угрозой принудительного лечения от ожирения или досрочного увольнения из вооруженных сил.
А вот и какой-то незнакомый силуэт впереди, и достаточно хрупкий. Наверное, кто-то из жен офицеров или их дочерей. Он попытался обойти силуэт слева, слегка ускорив бег. Однако незнакомая спортсменка, видимо, восприняла это как вызов и, даже не оглядываясь, тоже ускорила свои движения. Некоторое время Стивен шел в кильватере, слыша ровное, размеренное дыхание девушки, одетой в короткие спортивные трусы темно-синего цвета, весьма эффектно подчеркивающие округлые и чем-то знакомые бедра, а также красиво переливающиеся в движении очертания упругих ягодиц. Плечи и спина бегуньи были прикрыты бесформенной курткой с широкой надписью на всю спину «Техас», поверх которой, в такт движению, ритмично прыгал «конский хвост», свисающий из-под синей бейсболки. Интересно было бы забежать вперед и увидеть движения груди, видимо, не менее упругой, чем ягодицы.
Дорожка была достаточно широкой для параллельного бега, и он вновь ускорил движение, чтобы выйти на один уровень с незапланированной соперницей и увидеть ее лицо. Маневр удался, и из-под шапочки на него взглянули столь же любопытные и очень знакомые глаза.
Встреча с незнакомкой из отеля, обретшей уже имя и социальный статус, состоялась раньше намеченного. И он оказался к ней психологически неподготовленным. Впрочем, как и она. Это было видно по ее реакции и быстрой смене выражений на лице.
Некоторое время они безмолвно и изумленно смотрели друг на друга, застыв в неудобных позах, вполоборота, даже не замечая этого. Первой в себя пришла мадам психолог. Видимо, все же сказался профессионализм. Правда, выражение ее лица после перебора целого калейдоскопа вариантов посуровело, а взгляд и голос приобрели устойчиво холодные оттенки. Теперь она смотрела на него, как Снежная королева на маленького мальчика, посмевшего вторгнуться в ее ледяные чертоги.
— Да, поистине мир тесен. Порой, даже слишком.
— Особенно военный. Похоже, что ты мне не рада.
— Трудно сразу сказать. Слишком все как-то неожиданно. А что ты здесь делаешь?
— Я летчик-инструктор на базе. Присутствовал вчера на твоем сольном выступлении. Мне понравилось, как и остальным. Тебя не зря учили. Умеешь произвести впечатление на людей. Можешь работать офицером по связям с общественностью.
— Спасибо за комплимент. Хотя, честно говоря, я ужасно волновалась. Чуть не потеряла голос от страха. Мне никогда прежде не приходилось выступать перед военной аудиторией. И это моя первая работа. Многое зависит от первого впечатления, и не хотелось бы сразу проигрывать.
— По тебе этого не скажешь. Во всяком случае, внешне этого не было заметно. Кстати, твое приглашение к профессиональному общению распространяется и на меня тоже? Я могу стать посетителем твоего кабинета? Хотелось бы, конечно, на регулярной основе. И могу я рассчитывать на какие-то льготы и поблажки? Во всяком случае, чтобы не стоять в длинной очереди поклонников и посетителей. Или лучше сразу расстаться с иллюзиями?
— Боюсь, что ты слишком торопишься, как и тогда в гостинице. Но ситуация изменилась, и фон для общения совершенно другой. Теперь, прежде чем что-то делать, есть возможность тщательно подумать. Другая ситуация требует других решений. Тем более что у меня здесь весьма деликатное и сложное положение. Я не феминистка, но, как ты понимаешь, женщине трудно жить в чисто мужском окружении. Я уже предвижу многие трудности. Мне нужно время для адаптации. Сейчас я не могу сказать ничего определенного.