Внезапно она остановилась и повернулась к нему лицом и решительно выставленной вперед грудью. Затем выразительно посмотрела ему прямо в глаза, причем каким-то образом умудряясь смотреть сверху вниз, хотя была на целый фут меньше ростом.
— Я вижу, что у нас могут возникнуть проблемы при дальнейшем общении. Но другого выхода нет. Я не собираюсь бросать свою работу. Я вижу ее перспективы. У меня удачное начало, и я рассчитываю на столь же удачное продолжение. Но приходится учитывать то, что мы постоянно на виду, и следует соблюдать определенные правила игры. Не я их придумала, не я их определяю. Так что придется смириться. Мне бы не хотелось осложнять свою жизнь из-за такой мелочи, как наши личные взаимоотношения в прошлом.
После таких слов Стивен даже не знал, как надо себя чувствовать. Наверное, оскорбленным. Он просто молча стоял как идиот, с открытым ртом, из которого все еще вырывались хриплые вздохи и жалобные всхлипывания измученного организма.
— Твой любовный опыт и заслуженная репутация у сослуживцев в этой области, как я уже поняла, вполне позволят тебе забыть этот эпизод, быстро утешиться и пережить некоторые неудобства последующего общения со мной на служебной почве.
От негодования у него мгновенно восстановились дыхание и голос.
— Какие еще проблемы? Ты имеешь в виду нашу совместно проведенную ночь? Когда мы лежали рядом, совершенно обнаженные? Когда занимались сексом?
Она гордо вскинула подбородок и надменно процедила:
— Во-первых, прекрати упоминать об этом недоразумении. Мне было приятно с тобой, но это была ошибка, причем с обеих сторон. Ошибки надо исправлять. Особенно, если они мешают работе. А, во-вторых, никакого секса больше не будет. И не надейся. Я не хочу ничего личного между нами. Не хочу, чтобы у нас были проблемы в служебных взаимоотношениях. Постарайтесь это усвоить хотя бы на ближайшие несколько месяцев, мистер Брайтон.
Дженифер развернулась и решительно зашагала прочь. Он попытался последовать за ней, но ноги держали его с трудом. Одну даже начало сводить судорогой, и ему оставалось только не спеша, ковыляя и прихрамывая, тащиться следом за ее удаляющейся фигуркой, сексуальной и агрессивной.
Ничего, утешал он себя. Еще не вечер.
8
На следующий день Дженифер опять проснулась рано. И совсем не по привычке. По своим биоритмам она была совой, а не жаворонком, и любила поспать или даже просто поваляться и помечтать о чем-нибудь хорошем по утрам, завернувшись в одеяло. Сказалось обычное неудобство проживания на территории военной базы с ее жестким регламентом распорядка жизни и постоянным шумовым фоном.
Уже с пяти утра начинается побудка и передвижения личного состава и техники, создающие целую какофонию сильных, резких и разнообразных звуков. Дженни к этому привыкла еще в детстве, которое прошло вместе с матерью и отцом в таких военных городках. Потом несколько отвыкла от этого за время учебы в университете, проживая на территории студенческого городка. А теперь происходит возвращение в прошлое, которое, впрочем, совсем не пробуждает чувство ностальгии. Скорее наоборот. Вызывает вполне понятное раздражение.
Просто это временная мера. Расставшись после первой встречи с командиром базы, она договорилась с его адъютантом о том, что пока разместится непосредственно на базе. Для нее нашлось жилье в офицерском коттедже, временно не занятом. Это и привело к нежелательной встрече с бывшим возлюбленным на одну ночь. Черт, вот уж чего не хотелось бы, так это столкнуться с ним именно здесь. Вот если бы на нейтральной почве… Где-то в городе… Если бы он был хотя бы каким-нибудь диспетчером в гражданском аэропорту. Или финансовым директором на фирме по производству женского белья. Все было бы намного проще и элегантнее, и с должным развитием отношений в перспективе. Жаль, конечно, терять такого обаятельного и сексуального парня.
Но из-за него все может полететь кувырком. Наверняка начнет рассказывать всем и каждому об одержанной победе, со всеми подробностями, с собственными измышлениями, дополнениями и комментариями. Может, конечно, и не нарисует ее окровавленное сердце на крыле самолета, но от этого не легче. Не хочется стать простым узелком на память в этом бесконечном ряду. Интересно, а он подписывает рядом с сердцами имена упавших в его постель женщин? И ее доброе, незапятнанное имя будет красоваться рядом с кличкой какой-нибудь Пышечки Нанетт или Крошки Сюзи?
А потом этот снежный ком искаженной информации, с каждым оборотом все более и более разрастаясь, превратится в целую гору инсинуаций и сплетен и похоронит ее под собой.