- Прошу, госпожа, – склонив голову, она отступила в сторону, и Лиля шагнула за порог просторной столовой.
За большим овальным столом, накрытым белоснежной, с вышивкой, скатертью, уже сидели оба, и Томас, и Дейн. Сама комната была светлой, в белых с лавандовыми мазками тонах, кое-где тронутых позолотой. Проникавший в большие окна солнечңый свет вообще создавал иллюзию веранды. На столе стояло множество тарелок с закусками, розеток с мёдом, блюдо с оладьями, а перед мужчинами – совершенно разные наборы завтрака. Том уплетал омлет с двумя сосисками, фасолью в томате и грибами, Дейн изящно расправлялся ножом и вилкой с классической глазуньей с беконом, рядом в глубокой миске – творог, политый мёдом. Палач предпочитал пить крепкий чай из внушительной, почти полулитровой на вид кружки, на которой скалился серебристый череп с костями, и Лиля чуть нервно не хихикнула. Очень говорящий знак, да уж. Перед тарелкой Дейна стояла чашка из прозрачного костяного фарфора с чёрным, как дёгoть, кофе, и в пару к нему молочник со сливками.
И такой резкий контраст в одежде: Дейн в белоснежной рубашке, жилете цвета грозового неба с искрой, светлые волосы под солнечными лучами отливают серебром. Лицо, как обычно, непроницаемое. Том же, в футболке и наверняка в штанах, с явным аппетитом жевал омлет, и не скрывая удовольствия от поглощения пищи. И вместе с тем, они оба составляли удивительно гармоничную пару, как инь и ян, тёмная и светлая половины друг друга. Судья и Палач…
- Доброе утро, – ровно поздоровался Дейн, едва взглянув на замершую на пороге девушку. - Садись, завтракай.
- Как себя чувствуешь? - дружелюбно поинтересовался Томас, его глаза прошлись по фигуре Лили, закутанной в халат. – Выспалась, отдохнула?
- Да, вполне, благодарю, - сдержанно отозвалась Лиля, поспешно отвела взгляд и приблизилась к свободному стулу, жадно кoсясь на горку оладий.
- Отлично, – снова взял слово Судья, промакивая наколотым на вилку кусочком белого хлеба желток. - После завтрака я проверю твоё здоровье, и уже связался с портным, он прибудет к полудню и обеспечит тебя гардеробом на первое время, - продолжил он невозмутимо, даже не глядя на замершую Лилю. – По дому можешь ходить везде, туда, куда нельзя, двери закрыты. Захочется погулять – есть внутренний сад. Надеюсь, ты понимаешь, что на улицу одной не стоит выходить, – Дейн бросил на неё пронзительный, тяжёлый взгляд, и Лиля поспешно кивнула.
Куда она пойдёт, одна, без денег и в халате? Как бы тоскливо ни было здесь, глупостей совершать девушка не собиралась. В том числе, и затрагивать щепетильную тему предстоящего аукциона. При одной только мысли внутри всё леденело, и сознание ңачинало биться в истерике, и Лиля поостереглась предпринимать попытки отговорить этого пугающего лорда не продавать её. Вчера это казалось таким простым и единственным решением, а теперь при виде непроницаемого лица лорда Сеттена Лиля с трудом могла заставить себя проглотить кусок. Вот если бы с Томом поговорить…
- Ты вспомнила о своём прошлом? – заговорил снова через некоторое время Судья, маленькими глотками прихлёбывая кофе.
Почему-то его слова отозвались холодом в груди, и Лиля вздрогнула, зябко поёжившись. Вспоминать, из-за чего она решила прыгнуть с моста, отчаянно не хoтелось.
- Н-нет, - отозвалась Лиля, уткнувшись взглядом в тарелку и разом перестав ощущать вкус оладья во рту. – И не хотела бы, - совсем тихо добавила она, запив горячим какао – Томас налил ей из чайника.
- Ну, думаю, к аукциону всё равно вспомнишь, – ровно произнёс лорд Сеттен, допивая кофе, потом отставил чашку и внимательно посмотрел на девушку. – Жду в гостиной рядом, - после чего поднялся и вышел из столовой, не оглянувшись.
Лиле немедленно захотелось вздохнуть с облегчением, в обществе Томаса она чувствовала себя немного свободнее всё-таки. Проглотила очередной кусок оладья, покосилась на Палача и робко улыбнулась.
- Скажите, а этот… аукцион совсем-совсем никак не отложить? - рискнула спросить она, несмотря на тугой узел в животе, завязавшийся при этих словах.
Том с сочувствием посмотрел на неё и покачал головой.
- Дейн и так пошёл навстречу, три дня – самый долгий срок, на который можно отодвинуть это событие, – пояснил он.
- Почему? – немного удивилась Лиля, отставив пустую тарелку и обхватив ладонями чашку с какао.
- Потому что полуночные попадают в наш мир строго за пять дней до даты своего рождения, – последовал ответ, от которого узел стал лишь крепче.