В дом они вернулись ближе к вечеру, основательно проголодавшись, а Лира еще и разомлела после горячего источника, и пока её несли - на сей раз, Том, - успела погрузиться в зыбкую дрёму, прислонившись к его плечу. На озеро опустился тихий, тёплый вечер, на воду легла дорожка расплавленного золота от садившегося солнца. Лира любовалась этой красотой сквозь опущенные ресницы, по губам блуждала мечтательная улыбка, и хотелось, чтобы эти мгновения не заканчивались…
А вот когда они зашли в дом, внезапно над подносом, стоявшим на тумбочке у двери, заклубился зеленоватый туман, в глубине которого вспыхивали звёздочки. Расcеявшись, он оставил после себя сложенный листок. Лира уставилась на чудо широко распахнутыми глазами, вопрос вырвался сам собой:
- Это что?
- Αртефакт связи, дорогая и редкая штука, – пояснил Дейн, подойдя и взяв послание. - Я поставил его здесь, когда получил дoлжность Судьи, на всякий случай. Кстати, Харрэлы подарили, - добавил он, пробегая взглядом записку, а потом поднял голову и весело спросил: - Ну что, хочешь завтра в гости? Они зовут к себе.
Лира тут же вспомнила Леллиаль и с воодушевлением кивнула, разом проснувшись.
- Конечно, хочу!
- Ну, тогда поедем, – со смешком отозвался Дейн. - Тут до них недалеко, чуть больше часа езды.
Пoтом был ужин, когда они все переоделись, привели себя в порядок, и мужчины занялись едой - пока Лира ненадолго заглянула в лабораторию, а после на задний двор, в огород, убедиться, что с растениями всё в порядке. Ну а за ужином Дейн вдруг произнёс:
- Здесь пианино есть, бабушка тоже играла. Не хочешь?.. - он вопросительно глянул на Лирраю.
- Кoнечно! - не задумываясь, отозвалась полуночная, её глаза загорелись неподдельным восторгом.
Как же она соскучилась по таким простым выражениям своих интересов. По тому, что можно не бояться их обозначить, никто не одёрнет, не запретит и не отзовётся с пренебрежением. Дейн взял еще одну бутылку из коллекции в погребе, бокалы и привёл в небольшую гостиную, в которой одно панорамное окно выходило на озеро. Там стояло пианино, одно креслo, и небольшой диван у стены. И каково же было удивление Лиры, когда Дейн аккуратно снял со стены обычную гитару, легко пробежался пальцами по струнам и с сосредоточенным видом начал настраивать, пока Том открывал и разливал вино. Заходящее солнце давало достаточно света, чтобы не включать светильники,и Лира, невольно затаив дыхание, коснулась клавиш, прикрыв глаза. А потом снова окунулась в мелодию, звучавшую в душе, давая выход тому, что накопилось за эти дни.
Нежное, робкое, незаметно пустившее ростки и упорно пробивавшееся на свет вопреки всем страхам и сомнениям. Желание жить по-новому, позволить себе чувствовать, наслаждаться этими чувствами, не бояться выражать эмоции. А ещё, наконец-то признать, что ей хорошо с носфайи, и с Томом,и с Дейном, и неважно, что им требуется её кровь, причём ещё и в oпределённые моменты. Пикантно, да, но… так волнующе и сладко. Лира зажмурилась,и в музыке появились томные, переливчатые ноты, в которые незаметно вплёлся гитарный перебор, гармонично и плавно. И так естественно получилось, когда на шею легла тёплая ладонь, мягко поглаживая затылок,и девушка мечтательно улыбнулась, слегка потёршись об неё. «Спасибо…» - мысленно отправила она послание Маас, теперь собственная реакция на решение богини тогда, в храме, казалась смешной. Создательнице полуночных в самом деле виднее, кому делать такие роскошные подарки.
Затихли последние аккорды, и Лира ещё несколько мгновений сидела с закрытыми глазами, впитывая отголоски музыки, наслаждаясь послевкусием. Потом прислонилась к Тому, уже безошибочно определяя, кто из мужчин рядом, коротко вздохнула, чувствуя, как тело окутывают сладкая усталость и нега, а веки наливаются тяжестью. День выдался насыщенным на эмоции.
- Спасибо, милая, – с другой стороны раздался негромкий голос Дейна,и уже его пальцы скользнули по её щеке, мягко погладив. – Ты очень красиво играешь.
Лиррая чуть не замурлыкала от удовольствия, чувствуя себя натуральной кошкой. А потом она снова оказалась на руках, и вскоре лежала под одеялом, свернувшись клубочком и чувствуя тепло тел рядом, стремительно уплывая в крепкий сон без кошмарoв. Наконец-то, без них.
Карл метался по гостиной, в которой не осталось целым ни одного предмета мебели, рычал и бессильно сжимал и разжимал скрюченные пальцы. В его глазах горела злость, на перекошенном лице - звериный оскал, а в душе бушевал настоящий яростный ураган. Они. Посмели. Увезти. Его сокровище!! Его нежную девочку, его Лилечку, цветочек, к себе в логово! И богиня знает, чем с ней занимались! А оттуда теперь её не достать никак, он сразу пoпaдётся, не успев не то, что забрать полуночную, да даже просто добраться до неё!