- Госпожа? – сухо спросила она.
- Я… Да, я пригласила леди Каролину, – немного робея – а вдруг она не имеет права приглашать гостей в этот дом?! – ответила Лиля. - Εсли можно, - слегка смутившись, добавила она, опустив глаза и обхватив себя руками.
Αрита молчала томительно долго, а потом, поджав губы, нехотя кивнула.
- Милорд обещался прибыть к обеду. У вас полчаса, миледи, – сухо сообщила горничная и распахнула калитку, покосившись на Лилю.
Та постаралась не поддаться чувству вины, кольнувшему в груди, и поспешила зайти в дом вслед за Аритой, раздумывая, а правильно ли поступила, впустив Каролину. С другой стороны, грызло любопытство, и хотелось узнать, что за отношения связывают эту женщину и лорда Сеттена. Α что-то Лиле подсказывало, сам хозяин особняка не слишком охотно стерпит вопросы на эту тему,и вряд ли ответит на них. «Ладно, полчаса – не страшно», - утешила она сама себя и свернула в гостиную, где устроилась в кресле у столика. Каролина грациозно опустилась во второе, сложив руки на коленях и поглядывая на Лилю. А девушка пыталась лихорадочно подобрать слова, чтобы завязать непринуждённую беседу, а они никак не находились, толпясь в голове невразумительными фразами и глупыми репликами. Забывшись, Лиля поджала губы, злясь на себя, но тут помогла Каролина, первой начав разговор.
- Так ты, получается,из другого мира сюда попала , да?
- Да, - Лиля кивнула.
- А ты что-нибудь уже вспомнила о своей прошлой жизни? – Каролина поставила локти на стол, переплела пальцы и опустила на них подбородок, разглядывая Лилю.
Той такое пристальное внимание не сказать, чтобы очень нравилось, но не просить же леди, чтобы не глазела на полуночную, как на диковинку…
- Нет, не получилось пока, – Лиля покачала головой и выпалила, не в силах больше сдерживать любопытство. - А почему вас так лорд Сеттен не любит? Если, конечно, это не секрет, - спохватившись, поспешно добавила Лиля, ощущая, как неудержимо краснеет.
- Не секрет, – Каролина пожала плечами и ненадолго замолчала – Арита принесла поднос с чаем, чашками и вазочкой с воздушными печеньями. Когда они снова остались одни, женщина продолжила спoкойным голосом. - Мы были любовниками какое-то время, а потом расстались. Дейн почему-то считает, что я такая глупая,и буду упорно пытаться вернуть его, – Каролина издала смешок и откинулась на спинку, пожав плечами и скрестив руки на груди. – Да, нам было хорошо вместе, не спорю, но я умею понять, когда становлюсь ненужной мужчине. И у меня хватает гордости не навязывать себя тому, кто этого не хочет.
Лиля слушала её, широкo раскрыв глаза, позабыв о чае в чашке. Любовница?.. Вот так номер. Но если они хорошо расстались, почему Судья холоден к Каролине? Она же и правда не вешается на него. По крайней мере, так казалось Лиле. Странно только, что Дейн не стал продолжать отношений, Каролина же такая притягательная женщина!
- А почему вы расстались? – полюбопытствовала девушка и снова смутилась откровенности своего вопроса.
Однако извиниться не успела: Каролина охотно ответила.
- Дейн вообще не заводит долгих отношений, это все знают. Он не объяснил, почему. Просто однажды сказал, что нам лучше расстаться,и продолжать встречаться со мной он не намерен. Уважаю честных мужчин, – хмыкнула Каролина и подңесла чашку к губам, её взгляд стал отсутствующим. – Признаюсь, немного жаль было, да, - рассеянно ответила носфайи и улыбнулась уголком губ, уйдя в воспоминания. – Дейн великолепный любовник, в постели он, пожалуй, лучший из всех, кто у меня был…
Лиля ощутила, как лицо снова вспыхнуло, только не от смущения. Фантазия почему-то мигом подкинула ночное происшествие,то ли сон, то ли явь. Когда сильные мужские руки прижимали к обнажённому торсу, бережно и ласково, а ладонь нежно гладила, успокаивая… Ох. Мысли резко свернули в совсем волнующую сторону, дыхание Лили сбилось, и очнулась она,только услышав звон и возглас Каролины.
- Чёрт, какая я неловкая!
На полу лежали осколки чашки, хорошо, без чая – его гостья уже допила.
- Ничего страшного, - Лиля встала и направилась к дверям. – Я попрошу веник…
Позади раздался смешок.
- Просто попроси Ариту, она всё сделает, - с лёгким снисхождением произнесла Каролина. - Я вижу, ты не привыкла к слугам.
- В моём мире их могут позволить себе только очень богатые люди, - Лиля пожала плечами и выглянула из гостиной, громко позвав. – Арита! Подойдите, пожалуйста!