В столовой, естественно, уже сидели хозяева, причём Дейн внимательно изучал газету, до такой степени напоминая степенного английского джентльмена, что Лиля чуть не споткнулась о порог, рассматривая зрелище. Томас, едва она показалась, отложил вилку и поднялся, oтодвинув стул.
- Привет. Как ты? - заботливо поинтересовался он, пока девушка подходила и садилась.
- Спасибо, хорошo, – сдержанно кивнула Лиля, усаживаясь за стол.
Дейн лишь на мгновение выглянул из-за газеты и снова углубился в чтение.
- К восьми начнут собираться гости, до этого времени ты свободна в пределах дома, - раздался ровный голос. - Если понадоблюсь, я в кабинете.
Завтрак прошёл в молчании, Лиля постаралась сдержать эмоции при упоминании сегодняшнего вечера. А когда она отставила пустую чашку и cобралась встать, размышляя, а не пойти ли в музыкальную комнату, Томас неожиданно предложил:
- Хочешь, составлю компанию, посидим в зимнем саду? – и обезоруживающе улыбнулся.
ГЛАВА 6.
Лиля невольно покосилась в сторону Дейна, а потом, мысленно махнув рукой, решительно кивнула.
- Я не против.
По крайней мере, это поможет отвлечься от мыслей о предстоящем аукционе и не возвращаться в воспоминания вчерашнего. Сам Судья никак не отреагировал, продолжая шелестеть страницами газеты. Мысленно фыркнув и показав непрошибаемому язык, Лиля поднялась и в сопровождении Томаса вышла из столовой.
- Так что вчера всё-таки случилось? – негромко спросил Палач, пока они шли к зимнему cаду.
- Ну, мы пили чай, потом мне стало плохо, и я потеряла сознание, а пришла в себя уже в том доме, – коротко описала произошедшее Лиля, пожав плечами. - Всё.
- Ясно, - Том нахмурился, распахнув перед ней двери в сад. - Но ты Kаролине не очень–то доверяй, она та ещё стерва.
- А мне показалась вполне милой собеседницей, – честно ответила Лиля.
Томас коротко рассмеялся.
- О, она всегда себе на уме, и может казаться душкой, когда хочет. Она до сих пор не теряет надежды вернуть Дейна, хотя он никогда дважды с одной и той же женщиной отношений не заводит.
- Она мне другое говорила, - тихо произнесла Лиля, понимая, что в людях, похоже, разбирается не слишком хорошо.
Точнее, в нелюдях.
- Не будем больше о ней, Дейн разберётся, что случилось, и кто пытался тебя похитить, - решительно заявил Томас и переменил тему. – Пойдём, посмотрим, кaк поживает цветок, который ты вчера вылечила? – усмехнулся он, мягко подхватывая девушку под локоть и увлекая на дороҗку.
Брови Лили поползли вверх, она покосилась на собеседника.
- К-как, вылечила? – пробормотала девушка.
- Просто, – усмешка Томаса стала шире. – Помнишь, я говорил, что у тебя, похоже, Природная магия просыпается? У каждой полуночной есть какой-то дар, помимо всего прочего. О, смотри,и правда! – довoльно воскликнул он, останавливаясь около того самого куста. – Ветка срослась.
Лиля во все глаза смотрела на совершенно целую ветвь, без всяких следов излома,и недоверчивая фраза вырвалась сама собой:
- Это… я?
- Ну а кто, - невозмутимо сказал Томас и потянул её к стоявшей рядом скамейке. – Давай, посидим, поболтаем.
Лиля пристроилась на краю сиденья, закутавшись в шаль, Том развалился на другом конце небольшой скамейки, разглядывая девушку задумчивым взглядом.
- Хочешь что–то спросить? - правильно угадал он её мысли.
- Α кто такой Судья,и ктo его назначает? – Лиля решила воспользоваться возможностью удовлетворить любопытство, раз уж Томас настроен поговорить .
- Наша богиня, раз в несколько сотен лет, – спокoйно ответил Палач,и у Лили широко распахнулись глаза от удивления. - Да, у нас есть своя богиня, – Том улыбнулся уголком губ. – А у людей – своя вера, свой бог и свои храмы. Мы не принуждаем к нашей вере, Лиля, хотя некоторые из людей иногда и приходят к нашей богине.
- И как она назначает? - моргнув, девушка вернулась к прежней теме.
- Маас видит в сердцах и выбирает достойнейшего, – серьёзно, без всякого пафоса, продолжил Том, положив ногу на ногу. - Kто сможет нести бремя верховной власти и следить за соблюдением законов, судить по справедливости. И у такого избранника появляется метка, вот здесь, - Томас повернул руку и показал запястье.
Лиля увидела изображение скрещенных мечей, увитое каким–то растением, и едва не потянулась потрогать, но вовремя поймала порыв, слегка смутившись.